“三脚猫”，《辞海》《汉语大辞典》都释为“喻对各种技艺略知皮毛的人”，《辞源》更甚，释作“形容事物徒有其表，不中用”。诸书大多征引明郎瑛《七修类稿》，那里说的是一猫“极善捕鼠而走不成步”。不知何故，人们只记得这里说的“走不成步”，而其前强调的“极善捕鼠”常为人所忽略，于是“三脚猫”成一恶名。顷读张存智、吴丛龙《漫话简州神猫》(《龙门阵》一九八七年第五期)，方知“三脚猫”确非平庸之辈。此文指出：“此猫行走不便，动如雀跃，但它神情专注，眼透寒光，虎气森森，使人一见便觉不凡。若把它抱在膝上，细心审其四肢，会发现此猫一只前腿有肉无骨，先天残废。这种猫虽笼养，却最能辟鼠。”这里也说得明明白白：“动如雀跃”，“眼透寒光”，“虎气森森”，“最能辟鼠”。从“最能辟鼠”一变而为“不中用”，不知其中缘故何在。又《汉语新成语辞典》称“三脚猫”为“吴方言”，从以上引文推测，此言或源于蜀。
读书献疑
陈思