话分两头。却说魏德迈正在台湾调查，蒋介石却仍在南京伤脑筋，未能上得庐山。战事失利，兵败如山倒；美国贷款，来得又不畅，使他好生烦恼！正在这时王世杰为冯玉祥护照事入见，蒋介石火儿更大了：
“冯玉祥护照满期；发不发你们负责，问我干什么？”
王世杰不慌不忙道：“按理说，冯玉祥奉命赴美，护照到期，自当继续。他不但在政府中是位大员，地位仅次于主席，而同主席的关系，也很不同，所以如果按照这些情形，冯玉祥的护照应该是没有问题的。可是从另外的情形来说，冯玉祥在美国指责主席，批评国策，对政府实在不利，如果留在美国，他这种影响还会发展，他的活动也会继续，显然不是主席的意愿，因此外交部必须请示主席，才能遵办。”
蒋介石对王世杰一向尊重，可是也不耐烦起来，冷冷地说：“我只想要他的命，什么护照不护照！”
王世杰唯唯告退，孔祥熙匆匆到来，一开口便说：“我决定明天走了。”
蒋介石沉吟道：“此去，应该把争取美国贷款到手为主要任务，过去《中央日报》上所登的事情，你不必计较，我有好几天没看《中央日报》了。”
孔祥熙苦笑道：“我一想起这件事便恶心，不提算了。我来告诉你，这一次我到美国去，知道的人很少，如果有人问起，你就说我是因为太太生病入院才去的。华盛顿帮忙的人固然不少，可是反对的人也很多，如果他们知道我到美国求助，可能把事清弄坏。”
蒋介石叹气道：“庸之，你此去不管什么理由，人人都知道与贷款有关。可是局势如此，我心焦急，希望你怎去怎来，完成任务，大概几时可返？”
孔祥熙也皱眉道：“我什么时候回来，现在还不能预测，总之你的事就是我的事，我当然倾全力去办，事实上在华盛顿早已有人在展开活动，我只是去加一把油罢了。”当晚与宋美龄等商讨局势、家产、投资、物业等等问题，至深夜始散，按下不表。
送走孔祥熙，蒋介石长长地透了口气，不料董显光入见，告诉他美军强奸沈崇案另有发展，原判已被美国海军部长撤销。强奸犯美国水兵皮尔逊不但开释，而且恢复军职。此讯传来，政府中人为之哗然，一旦传到外面，反对风潮势必来到，如何是好？
蒋介石也只有瞪眼的份儿，长叹道：“真有这样的事？”
董显光道：“是有这件事。”
蒋介石精力分散，双目无神，迷迷糊糊再问：“不是假的吧？”董显光曾经在浙江做过蒋介石的英文老师，知道他一些脾气，象这样的精神涣散，说明了这位高足思虑过度，有点不大清楚了，但此事对于宣传部关系重大，因此提醒道：
“这件事情的确很不平常，处理不好，会影响中美感情。”
蒋介石给他一言惊醒，忙问：“你的意见怎么样？”
“我们在里面讲，”董显光道：“在这件事情上，美国是对不起中国的，一个水兵在中国强奸女学生，只判十五年徒刑。不过既判了十五年，就关十五年也无妨，可是还没多久，竟然推翻原判，而且把犯人恢复原职，这样子对中国，实在太无礼貌。”
“其次，你推翻原判，恢复原职，也算了，可是与此同时，日本昨天发生一件类似的新闻。在横滨，三个美国第八军的兵士诱拐并强奸了一个日本少妇，这三个美国水兵都到无期徒刑，第八军军部昨天马上宣布这件事，岂非使中国政府万分尴尬，而使反对者更振振有词！”
蒋介石闻言咬牙道：“娘希匹要不是为了贷款问题讨价还价，我非痛骂他们一顿不可！现在，”他不安起立，徘徊再三，然后吩咐董显光道：“政府报纸，对此事暂时不要有所批评，其他报纸怎么说，由他去，我们不加干涉，让共产党的报纸骂得越凶越好，要美国自己多想想，这件事处理得实在太混蛋了！”说罢要俞济时通知王世杰，即刻入见，用外交部名义急电驻美国大使馆查询实情，并就近向美国驻华大使馆探询真相，同时急电华府提出交涉，一定要美国按照原判执行。
忙了一阵，王世杰叹道：“主席，国与国间象这祥损害双方邦交的，沈崇案恐怕是显著的一件。过去，我们以为是共产党仇恨美军，把沈崇案闹大了，以便引起民众共鸣，对我不利；但以今天的情形来看，美国军人的嚣张情形，的确非人人所能忍耐，我也受不了！”
蒋介石只是朝他皱眉、瞪目。
“不过，”王世杰长叹：“预料魏德迈今天将从台湾回来，如果报上有攻击美国的文字，实在不大合适。因此宣传部如何暗中劝告各报不要立刻评论这件事，倒是很要紧的。”蒋介石点点头，说：“胡适在沈崇案开始，美方快要判案时说过：‘美兵是否有罪，将是对正义的一种考验’，现在我倒要听他怎样表示了。”
王世杰忧形于色，直搓手掌，愁眉苦脸道：“胡适博士如何表示，的确很难启口，不过我希望他能够稍为硬朗一点。我这个外交部长，最怕听见‘弱国无外交’那句话，这两年来，不瞒主席说，美国官兵给我的烦恼，也真够瞧的了。”
“你说什么？”蒋介石诧问：“两年什么？”
“这两年来，，王世杰道：“美国官兵在中国打人、杀人、强奸等等的案子，已经有几千件。这几天南京光华门外有中和桥惨案，三个美国兵淹死了两个中国人，司徒大使和鲁克斯团长昨天晚上还来电话，说这件事情他们要成立军事法庭自己审问，但疑凶一个都不认罪。”
蒋介石没法答复这问题，只是呲牙咧嘴苦笑。王世杰告辞，却慷慨激昂道：“主席，我老了，承袭不弃，出任外长。可是沈祟案关系太大，如果办不好，外交上得不到胜利，那上不足以对主席，下不足以对人民，中间又不足以应付共党抨击，到那时候，……”蒋介石连忙劝他保重，并且安慰说：“别这样说，美国到底是美国，不会让我们难堪的。”说罢送客，但心中忧闷，长夏苦热，入晚召见黄显光，同陈布雷、俞济时等人在园中纳凉，询问市间对沈崇案有何动静，新闻局长董显光道：“只是学生方面情形严重，治安当局已经注意到了。”
“又是共党捣蛋！”蒋介石微吁。
“不，”董显光道：“看一般报告，学生们的确动了公愤，不过有些学校容易对付，有些学校就很难说。”
“各报没有发表评论吧？”
“《益世报》有社论，”董显光道：“而且这篇社论来得蹊跷，文中竟有强烈反美的词句，说：‘美国兵逍遥法外，此举给予那些相信美国正义的中国上层阶级以很大的打击！’我读了奇怪，已经派人打听，到底是谁写的。”
陈布雷脸色忧戚，半晌才说了几句话道：“北平来的报告说，国立北京大学学生将有行动，还写‘强奸犯无罪释放，使中美友谊因而疏远。’的大标语。”
蒋介石疲乏地朝陈布雷瞅一眼，点点头。半晌，说：“不谈了，不谈了。刚才我听说，布立特明天上午要来看我，这个人曾经做过美国驻苏联大使、驻法国大使，是个强烈反共的人，”他喃喃地说：“是个强烈反共的人。”
各人见他神态疲惫，便相率告辞。第二天布立特访蒋，果然天花乱坠，唾沫横飞，把反共前途说得美不可言，把美国的援助说得好似万应灵丹一般。
“而且，”布立特话头一转：“共产党也不是不能消灭的，据我多年研究，认为三年之内，一定可以击溃中共！”
蒋介石眼睛一亮：“啊，三年！”
“三年！”布立特道：“我为什么不说四年，也不说两年而说三年，当然有所依据，你慢慢地看我对国务院的报告吧！现在是一九四七年八月，到一九五○年底，如果中国还有什么共产党问题，那你可以把我这个名字倒过来写：‘不叫布立特，叫做特立布！’不过，必须依照我的办法去做。我这次一回美国，一定要执行国务院的指令，发表惊人报告，主张美国应该用十三亿五千万美元的低廉代价，大量帮助中国建军，在反苏名义下为美国荡平中国共产党及其同路人，而以麦克阿瑟将军为这一项庞大战斗的统帅！”
蒋介石一听乐不可支，忙道：“布立特先生，十三亿五千万美元，在你们不是个大数目，我想是没有问题的。这件事情你要多多帮忙，孔祥熙现在已经到达华盛顿，你回去以后可以同他多来往。”
“ＨＨ孔吗？”布立特把雪茄一搁，说道：“老朋友了，你一切放心。我们几个人，已经有些该杀的专栏作家们，在说他是蒋介石将军的游说者呢！”
“还有，”蒋介石道：“你回去之后对沈祟案希望也讲几句话，别让我们太难堪。”
“一定一定。”布立特道：“不过他们军部之中，难说话的人也不少，我见机行事便了。”接着参加了几次宴会，说了几遍反共八股，径自返去。
没几天，胡适的谈话终于公布。
蒋介石以十分的注意力倾听胡适的谈话，陈布雷道：“胡先生的谈话，可能要引起争执。”
“为什么？”
“因为他显然在偏袒美国兵，当然，这是没有办法的事。他不得不这样说：这只是个法律上的问题，应该由美国军事法庭去办，我们中国人，则对此事应该慎重才是。”
蒋介石却咧嘴一笑道：“他的谈话，同我所想的如出一辙。”
陈布雷忧形于色道：“先生，我们可以明白胡先生之为人，他这样说是有他的见地，他人不能勉强，不过，美国军方这样做，的确大大地损害了我们的威信，我心头很沉重。”
蒋介石道：“大概你这几天身休又不好，因此易动肝火。我老实告诉你，美国海军部长插翻旧案，目中无人，难道我会是高兴的？”
“咄！”蒋介石一顿：“你说，我有什么办法！如果我请你拟一个文稿，说不赞成这件事一笔勾悄，恐怕你也不见得有把握，说这篇文稿一定可以拟得头头是道，掷地有声吧！”
陈布雷苦笑道：“先生，这是一点不错的，如果真有这件差使，我起码也要少活一年，这类文字的下笔之难，是难以想象的。”
蒋介石点点头：“嗯。”
陈布雷道：“先生，胡先生发表这个谈话之前，没有请示过先生吧？”
“这些小事，他不会找我的。”
“可是，”陈布雷叹息道：“这太可惜了。”
“可惜什么？”
“胡先生现在是我们政府中有数的博学之士，而且资格甚老，美国朋友对他也另眼看待。因此，我们应该如何把胡先生的面目保留下来，在有重大事件时再请他发言，一定有意想不到的收获，用以对付共党，该是我们手中一张王牌！可是，他今天发表的谈话，太早，太露骨，太可惜了。”
蒋介石精神一振，不断点头道：“我懂得你的意思，我懂得你的意思。”
“先生，”陈布雷起立：“先生大概已经想到，如果这件事胡先生不加批评，由它去，人家就不会说什么。可是现在他终于开口了，他善辩，口才好，但在这件事上，也无法掩饰他偏袒美国兵的面目，什么慎重，什么法律问题，只是告诉世人：胡适亲美，亲到是非不辨，那怎么行呢！”
蒋介石频颇点首。
“而且，不但共产党、青年人、妇女们会对胡先生不满；即使吾党同志，对他同情的究竟有几个？我也感到怀疑。”
蒋介石诧问：“难道有人在反对他吗？”
“没有人反对胡先生，”陈布雷婉转陈辞：“只是反对他对沈崇案的言论。他在美兵待判时说‘这是正义的考验’，却又在美兵官复原职时说‘这是个法律问题，而且只有美国军事法庭才能处理’，给人的印象太坏了！”
“胡先生给人的印象，是对沈崇案的无动于衷，甚至是前言不对后语。”陈布雷叹息：“这怎么行呢？胡先生在国人面前大失威信，这不仅是他个人的损失，而且也是我们政府的损失。”
蒋介石点头道：“是的，是损失，是损失。”
第二天王世杰入见，报告道：“电报去了好几个，美方尚无回讯。据胜美大使馆侧面消息，白宫对此事不准备扩大，仍由军方处理。换句话说，皮尔逊的事情告一段落，我们失去的面子，一时也拉不回来。”
蒋介石心中愤怒，但不作声。
“不过有一个消息，同沈祟案差不多的，三个美国兵在日本强奸女人，判了个无期徒刑，现在三个兵也在上诉，如果上诉驳回，同皮尔逊的情形差不多，那末我们的面子问题，也就马马虎虎。”
蒋介石皱眉道：“好，那末看日本这桩官司的发展吧。”
可是不到三天，东京消息传来：美兵上诉驳回，维持原到：无期徒刑。
这消息表面上同南京毫无关系，事实上蒋介石十分愤怒，但又难以措辞，连发表评论都不易。蒋介石绕室徘徊，董显光奉召入见，蒋一开口便说：“美国人是这祥子的！”
董显光垂手答道：“是这样子，的确很难办。我想请胡适先生以私人名义打个电报同华府商量。”但他又改口：“这样也不成，——”蒋介石声色俱厉道：“循外交途径都得不到解决，私人办理更难有结果，即使有回电来，还不是要我们算了，有什么好处！”
“是，主席。”
“我恨不得咬他一口！”蒋介石咬牙切齿道：“判皮尔逊十五年，推翻了，判那三个无期徒刑，上诉还是驳回，难道扶助日本比维特我的面子还重要！老实说现在已经不是强奸问题，现在是我的威望问题了！”
董显光只有仰屋兴叹的份儿，对新闻局的发布消息只好一字不提，不了而了。这件事情，也就在国人痛骂、官员愤慨的情绪中硬压下去，蒋介石好生烦恼！不到一星期，各地密报美兵非礼妇女的消息不断送达南京，直把蒋介石气得哇哇大叫。
正是：覆巢之下无完卵，占领之下有痛苦！
欲知后事如何，请听下回分解。
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