话说蒋介石在重庆寝食不安，一怕“广州事变”，李宗仁把他扣了；二怕“昆明事变”，龙云、卢汉把他甩了。龙云去志已定，卢汉态度未明，但云南地方好生重要，蒋必欲得之而甘心。原来自从淮海大战之后，国民党军事力量基本上已遭击溃，无法再起；而蒋介石的集团更趋土崩瓦解，众叛亲离。西南各省执政者一为本身利益，二为生灵涂炭，纷纷自作打算，对蒋离心力日趋明显。就在此时，卢汉曾派大员到溪口见蒋，请示云南今后施政大计。这位大员返滇以后，云南省府便颁布了保境安民，在安定中求进步的措施，决心反蒋。首先下令将国税局、矿务局、邮政局收归省有，另办训练班训练地方各级行政干部。此外扩充武力，计划在一年内由八个保安团扩充为十四个。云南是年全年预算为九十万元，而划入军备费用的达六十五万元，占全部预算三分之二强。这个措施明显地摊开了“反蒋保己”的底牌。
可是解放大军迅速南征，广州指日可下，厦门解放在即，蒋介石的“最后反攻基地”已受严重威胁，想做郑成功第二又不可得，于是西南便变成了蒋介石希望最后挣扎的理想地区。而在西南各省之中，云南就是蒋介石“Ｃ形防线”的支撑点。因为它南接越南、西连缅甸，有滇越、滇缅路作为西南对国际的交通线，蒋介石企图在这里获得帝国主义者的援助。四月间宋子文、孙科二人分赴法国，即系为这一计划而去的。蒋入川前由官方宣布蒙自南宁开辟为国际民航机场，并将滇越铁路河口至碧色寨段送给法国“修复”，国民党陆军总司令部迁至川滇交界的宜宾等等，都一一说明了蒋介石求援洋人的做法，越来越明显。
另一方面，白祟禧在衡山也希望将残部撤入滇桂越边境苟延残喘，甚至与越南傀儡保大默契，改换旗帜取道入越，与保大联盟反共。但云南人民武装力量一年来空前强大，已控制了滇缅路，威胁了滇越路，在已解放地区实行了救济灾荒，生产互助及减租减息。在游击区又普遍展开抗税抗粮，造成了一个轰轰烈烈的群众运动；而在蒋管区，争取民主的浪潮高涨，美国和国民党便企图在解放大军尚未入滇之前，大事制造“昆明事变”消息，藉以威胁卢汉，迅速建立反共统治。
来自昆明的消息如此不利，蒋介石入川后早想一游黄山，但始终鼓不起这股兴趣。情报机关不是报告昆明各界业已普遍组织起来，反对第八军入滇，便是报告滇民反对溃（桂）入滇、反对黔军越境劫掠。接二连三不是说云南各界反对第五十三兵工厂迁入滇境、驱逐陈纳德民航大队离去；就是说全滇各界正愤激要求肃清特务、反对恐怖阴谋等等，蒋介石的人在昆明显然已举步维艰，肉跳心惊。
“阿爸，”蒋经国道：“我现在才明白，前几天‘美国之音’广播‘云南失守、卢汉起义’的消息，原来是有计划的，这一手在于提醒我们迅速在云南安排好反共棋子，可是我们当时却要中央社郑重辟谣，并且说明‘美国之音’造谣，现在想来驳斥得太早。”
“我才不管！”蒋介石道：“他们事先没通知，突然之间来这么一个广播，岂不使我士气民心大受影响？国际视听也不象样，辟谣辟得好！只是今后，我们自己如果也来这一套，措词方面可要小心才好！”蒋介石长叹：“局势越乱，我们要做得更安宁，否则不妙。”
但来自台湾高雄的消息却使蒋介石吓了一跳，在他这个“最后反攻基地”上，一桩惨酷的爆炸案发生了。
高雄港是日本人经营的现代化建筑商港，码头下面系空心的，海浪冲激，水流可直趋岸底；因此船舶停靠，虽有风浪也可平稳不动。那当儿来了一条四千吨的“众利”号轮船，为期半月，货物竟未能卸完。上面炸弹与汽油装在一起，显示了国民党内部的极度混乱。进港后走私集团因分赃不均有人告密，由检查人员查出可疑箱子数十只，正待处理，来了个民社党负责人孙亚夫，说这批箱子是他的机密文件，检查人员打开一看，原来全是香烟、丝袜和雨衣，这一点也显示了国民党内部的乌糟糟，但各方推推拖拖，拖到二十三日早上九时廿分，突起一声巨响，有如山崩地裂，高雄市政府门窗俱碎，破片飞入礼堂，两名公务员当场负伤。天空也腾起浓烟，黑色黄色白色以及红绿曳光弹满天乱飞。爆炸时弹药飞射成一弧形，轮船的前舱立刻震垮，后舱立起大火，而在这千钩一发之际，码头上还有两百余吨炸弹，而机器又陷于一片火海。
这当儿高雄爆炸之声不绝，弹片飞舞，接近灾区的人狂奔逃命，箱笼杂物抛弃满地，秩序大乱。但最危险最紧张时要算廿三日午夜两三点钟，消防员已支持十五小时以上，疲惫不堪；而且码头堆弹未除，心理上万分恐惧，火势空前猛烈。幸而紧张了一整天的居民多在梦中，未引起更大骚乱。翌晨九时许，一部份夫役士兵搬运另一仓库，看见伞兵所用氧气筒，以为也是炸弹，便不顾一切，四处狂奔，大叫有炸弹。消防人员已成惊弓之鸟，见状大惊而逃，离开火场，附近居民更是不明究竟，仓皇逃命，呼喊哭泣，有如末日来临。
陈诚此时已下令将炸弹推入海中，但那当儿交通已断，不能进入码头，火势更凶，距离堆弹益近，执行“推弹”之人心胆俱裂，直拖到下午，才发现已是氧气筒而不是炸弹。高雄市长又忙着拨出两万元做为抢救费，这时空军供应执行部司令也赶到高雄，同时将堆弹推入海底，于是各单位负责人奔赴十号码头，由高雄要塞司令部动员一营工兵，美军也出动了起重机，可是此时弹皮发热，不能接近，又忙用水龙喷射，才一一推之入海。震塌仓库下又发现两颗五百磅大炸弹，此外还有小炸弹，把一干人等吓得魂飞魄散，当下立刻设法清除，附近的人才免于粉身碎骨。
国民党检查这次巨灾损失，却发现台糖公司受害最惨，只是存糖，便烧去两万六千余吨之巨，约合美金四百万元。“众利”轮本身价值一百二十万美元，另外波及两艘轮船，整个机器设备已成灰烬。此外还有码头损失，单就这几笔荦荦大者，已达一千方美元，生命的损失以及民间直接间接的损失尚不在内。
可叹号称现代化的高雄港十号码头已成一片焦土，残垣颓壁，糖浆遍地横流。接连两天发掘结果，廿四具尸体如一片焦土，面目全非，身份更无法辨认，举目四顾，触目伤心，国民党各有关部门则忙着彼此推诿责任。
待蒋介石获悉经过时，多了一项美国人的批评：“愚蠢与低能！”
“你们这批草包！”蒋介石痛心疾首，喊打喊杀，因为他仅有的军火损失不小。
蒋介石虽痛惜弹药的损失，但更大的担忧在等他入川处理，只得把“众利”轮爆炸案搁在一边，没料到灾难一直陪伴在他身边。九月二日下午三时许重庆市区那场大火，直烧得日月无光，地惨天愁。这把火为时达十六小时之久，被焚房屋九千八百四十九户，毁银行钱庄二十二家，仓库货栈十六所。重庆市所储存物资三分之二化为灰烬，全市精华区损失三分之一以上。危墙颓壁，触目惊心，而死于火、水者竟逾四万人，焦尸烂肉，惨不忍睹，灾民达六万之多！
原来自八月廿五日以来，重庆就因蒋介石在此，全市陷入紧张状态；九月三日是国民党的“抗战胜利四周年纪念”；蒋介石手下又发动了一个十万人的“反共大游行”，要全市各社团及汉留（即帮会组织）参加，弄得全市鸡飞狗跳，怨声载道。游行前夕陕西路余家巷内醋房院七号李清发油蜡铺起火，半小时后消防局才接获警报，前往扑救，但油蜡铺着火非同小可，东南风呼呼作响，更长火势，更糟糕的是自来水厂恰巧停水，消防车面对滴水全无的局面，毫无办法，乃用拆屋切除火道办法施救。
列位看官之中，不乏在重庆住过，都知道当年重庆一般房屋大多系木架竹捆四五层高危楼，东屋拆卸，西屋便木竹暴露，火舌越过舔及，又引起另一处火，反将消防员退路隔断。三十余名队员便首先惨遭火舌吞噬。大火旋随风势分作两股，一股南向赣江街再西向直扑陕西路；一股北向径趋朝天门码头。四时十分，北面的灯笼巷、金鸡巷、大河顺城街引燃，长江沿岸瞬化灰烬，这一带居民大部份未及逃出，葬身火窟。
四时半，陕西路邮局及聚丰银行着火，五点十分中央合作金库然烧，随即转入美丰仓库。不幸那当儿东南风益烈，中央合作金库的火头又分出一股，越过中正路下坡，迅速波及盐井街，小河顺城街，直扑嘉陵江岸，火区横长一公里许，将此线以北两万余市民唯一陆上退路切断，造成了死亡四千、受伤无数的惨酷浩劫。
蒋介石在数小时后闻报火讯，大为皱眉，再闻火势奇大，越中正路后已更不可收抬，东之过街楼、马王庙，北之信义街，西之姚家巷、行街、横街，已成一片火海。
警备司令部奉命向蒋报告火灾情况，说大火延烧中正路后，火区纵横各约一公里。曲巷窄街，草棚蔑屋，一点即燃，居民焚毙屋内巷角者无法统计，中正路、棉花街、二郎庙涌出灾民几万，其惨状已不能为老蒋告。最惨的是靠北的两江沿岸及其中心一带，这里三面环水，六时前陆上退路距火区尚远，六时正大火横越而过，退路断绝！尚未逃出的两万居民被迫退向朝天门码头、猫儿石、民生公司码头一带。朝天门码头及其南面约七八千人，猫儿石、民生码头以迄千厮门江边的万余人。先到的人抢登木船、趸船，后到者蜷伏江岸，听天由命。但重庆江岸都是石质，陡崖而无沙滩，高架竹屋通江而筑，顷刻间沿江房屋一字引燃，猫儿石一地靠近岸坡者炙毙千人，靠水者仓皇被挤后退，但见水面波纹起处，黑发遍江，随波逐浪。告别人间，惨号哀呼之声震聋入耳，渐不可闻。
火起时长江及嘉陵江沿岸，停船约计千艘，初以为起火处在山腰，船户尚在静观，仅少数应灾民诸求划过对江，迫火及江岸，难民登船者更多，未及解缆，人仰船翻。须臾间火星飞落船上，引燃船棚，江边房屋焚垮后火梁也落船上，刹那间满江烈焰，随烧断绳索之船只顺流而下，船上难民或烧毙舟中，或跳水死亡，或与船俱沉，百余处火光水影中，不知死了多少人！民生公司码头原有几条趸船，是时已登难民三千，不料全部着火，难民死于水火者又不知凡几！流尸竟到万县。火船在流达江北时又引燃江北木船，波及江北房屋，烧到了海棠溪。
重庆市长杨森，警备司令刘雨卿不得不通宵督促救火，但连自来水都没有，从何救起？待水源既到，已太迟了。三个消防中队及马王庙警所所长王光泉等十余人全遭焚毙，把蒋介石吓得目瞪口呆。
“你替我去看看罢，”第二天蒋介石吩咐儿子道：“今天是反共大游行，但这一把大火，恐怕游行的情形又会不同了。刚才有人说，这把火一定是共党所放，志在破坏反共大游行，但我察看事实，又不见得。不过说是奸人纵火，这个倒可以做的，否则显得我们对消防毫无办法，岂不教人齿冷。还有，详细损失情形要具报。听说抓到几个纵火人犯，也该问问。”
垂头丧气的蒋经国到火灾现场兜了一圈，回去对乃父道：“这场火，可把重庆的元气烧了。据他们的报告，从三日到六日，出动全市公私医院人员救护，一共救治轻重伤一千六百余人，掩埋初步掘出和暴露在外的死尸两千五百一十三具，其中女多于男，儿童约合四分之一。落水浮尸在南岸附近下游捞起六十几具，万县在五六两日捞起一百六十余具，尚在漂流途中以及迄未浮起者不计。已证实死亡数字接近四万，灾民总数接近六万，但沿江几十家旅社的旅客还不在内，内中有户籍者九千八百四十九户。”
“真是啊！”蒋介石惦念着昆明情形，但又嘀咕着重庆大火，问道：“烧了几条街？”
“比大隧道惨案还惨。”蒋经国道：“喏，他们说一共焚毁街道三十条之多，包括中正路、过街楼、曹家巷、饼子巷、马王庙街、朝天背街、沙井湾、金鸡巷、丰碑街、余家巷、黑巷子、白鹤亭、赣江街、陕西路、半边街、信义街、麻柳湾、都湾、横街、行街、小河顺城街、姚家巷、盐井头、三普源巷、双水缸等等。”
“真是呵！”蒋介石再问：“听说中央信托局也给烧了？”
“不止这一家，”蒋经国道：“还有中国国货银行、甘肃省银行、云南兴文银行、聚康银行、聚丰银行等二十二家，其他小店大铺不计其数。”蒋经国叹息道：“十六个大仓库也给烧掉，损失极大。”蒋介石忙问是什么仓库，儿子读报告道：“有美丰银行仓库，中国银行第一、第五仓库，聚兴诚银行仓库、川康银行仓库，糖业仓库、盐业仓库，民生公司第一、第二两大堆栈……”蒋经国叹了口气道：“其中物资损失以花纱布和糖盐为最重，约占重庆市存量百分之七十。初步调查为棉花四万余件，棉纱四千余件，猪鬃五千箱，烟叶一万五干件，香烟一万件，布匹五千件，纸张五万令内中有《中央日报》西纸一百令，也在美丰仓库烧了。”
蒋介石为物资损失痛心极了，半晌问道：“查过没有？到底是不是奸匪纵火？”蒋经国道：“现在风声是放出去了，说是共党放火，可是抓了很多人，也查不出有什么共党，火头是家小油蜡铺，大火的形成是消防设备不足再加上没有水，却有东南风，便更糟！”
这把火同时把重视“预兆”的蒋介石烧得失魂落魄，暗叫不妙。他为“西南基地”而来，却发现西南各省的离心力，比传闻的情形严重得多。以重庆大火而言，最大的关键在于火起时无水可救，乃至一发不可收拾，乃一口咬定“奸党纵火”，任何人会发现不符事实，但舍此又无他法。大火时官方曾局部戒严，贫困游民趁火打劫者凡数十处，竟然无一人被捕。四日那天在火场抓到两人，一名杨继曾、一名张子吉，都是附近流氓，严刑拷打，居然承认纵火，但恁地也无法戴上“共党”的帽子，当场枪毙了，说这两人就是纵火的“共党”。“共党第五纵队纵火”风声放出以后，六日起全市宵禁，全市居民经此浩劫，日不敢出户，夜不敢就寝，一夕数惊，不堪疲乏。党、政、军、帮纷纷反映“‘九·三’十万人反共游行”无法如愿，而百万居民对治安负责者如此草菅人命，莫不咬牙切齿，局势又如此微妙，以蒋介石的安全为虑。蒋介石于是忙叫儿子拿着银元散发，企图“买进”一些“人心”，但显然于事无补。
蒋经国立在“灾场详图”前大伤脑筋，蒋介石立在“西南详图”前脑筋更伤。他目击四川情形不稳，“重庆”无望，企图在局势万一更恶化时找条退路，探讨是否能在西康建立一个最后的“反共堡垒”。此议一出，众臣喝采，但如何入手，就没了主意。蒋介石把木棍儿在地图上指指点点说：“我看西康地形不坏，它是介于四川与西藏之间的一个山区，是中国境内最不易到达的地方，它的地势险要，铁路与公路等于没有，的确是一个最理想的游击基地。现在的问题是到底能不能成为一个游击基地？”
左右相顾无言、
蒋介石明白智囊们为何没有意见，那因为刘文辉在西康拥有大量军队，而西康防卫司令贺国光根本不在他的眼里，国民党要在这种情形下建立游击区，岂非梦想？但蒋介石有他另外一套打算，便说：“刘文辉的问题固然是个关键，但西康地方只要有土司效忠，刘文辉即使反对中央，也会没有力量，现在我要派人找土司商量。”他急不可待吩咐手下：“马上动身，限期回来，我等着！”
设法在西康建立游击区，以及尽力使云南变成“Ｃ形防线”的支撑点，是蒋介石人在四川，心在康滇的几件大事。那一日决定把卢汉找来，试他一试。如卢汉不来，那么余程万等部队已经入滇，地方必有顾虑；如卢汉来了，问题显然有好转趋势。蒋介石命陶希圣拟稿函卢，派专机专人直送昆明，等待回讯。
“你们谈谈云南情形，”蒋介石咬牙道：“卢汉这家伙如真的想变，我可不饶！”张群叹道：“共军攻势虽未到达川境，但政府在四川的地位，显然有崩溃的象征。总裁说过，当李代总统与中共从事和谈之际，有川省邓锡侯、刘文辉等人拟向毛择东接洽局部和平谈判的情报，同时川省主席王陵基，重庆市长杨森等人则竭力反对，兄弟就因为这些事情奉命来渝，承认奔走不力，幸好总裁自己来了，这对今后问题关系不小。”张群弦外之音是：“如果蒋某人亲自出马都不能解决问题，那么以后也别怪我张岳军了。”接着说：
“关于滇局，据各方消息，云南是在变，并且在一年之前就有了端倪，那是三十六年十月间，共军庄田部在滇南与共军朱家璧部会师东进的时候，据说一年来云南的土共已经发展了五十倍，遍及滇西、滇南、滇东南，滇东、滇北、滇东北，我们三十几座县城一百五十个市镇已经失去；在这些地方的人口达四百万之多，占云南全省人口三分之一！有中共游击队活动的地区达六十几个县，中共在这些地方建立了五个专署、十八个人民县政府，思普区还不包括在内。”张群低声说：“他们那一套救济灾荒、生产互助、减租减息、清算恶霸的确有用，老百姓都真的跟他们跑了，今年七月我们到龙海山区扫荡.二十六军三个团竟在中共罗平民兵陈旧落伍的武器下大败而归。据他们告诉我，三个团人山后两天之内作战达十五次，整个山区从朝到夜枪声不绝。有个村庄自制三门土炮，在要隘上打死打伤我士兵五十余人。这次扫荡一共打了六仗，死死伤伤好几百，团长黄明贤居然阵亡。”张群叹道：“云南的确是变了。”
沉默中陶希圣开口道：“据有些情报说，中共滇桂黔边纵队一年来不断壮大自己，同民间的关系搞得也不坏，我们不妨趁他们羽毛未丰之际再来一个彻底大扫荡！”
王陵基闻言一怔，不敢赞成也不便反对，只是说：“据我所知，这一年来云南、四川等地，老百姓在反对我们的什么‘抗税抗粮、抗兵运动’等等造反行为之中，的确使我们很辛苦。譬如说政府今年计划在云南征兵一万五千名，结果一个也没征到，又不能硬来，后来改为招募，也没人应募，这情形还不严重？又譬如云南省田粮局的统计，今年在征粮方面，全省一颗一粒粮都征不到的有三十四个县，征得一成到五成的有四十八个县。有极少数的县份是征到的，但因运输困难，时遭抢劫。”王陵基叹道：“我看扩大清剿除非要快，再迟一步的话，”他再叹息：“迟了。”
张群苦笑道：“我估计卢汉不会到四川来，因为云南的情况的确变得太厉害。昨天有人从昆明来，说云南全省早已变了好久好久，学校有学联会，银行职工有银联会，商店员工有商联会，产业工人有产联会，五花八门，不能小看了。更令人吃惊的是，昆明市内各界普遍收听北平新华社消息，公务员在注意中共的城市政策。有一次昆明市政府的公务员们公然拿起报纸来读，还讨论一旦中共入滇，会不会再要他们工作，昆明市长听得不耐烦，当场大声说：‘共产党当然需要你们，吃亏的是我，清算的是我！’他竟然不骂不吵却如此说，一般情形如何便可想而知了。”张群长叹：“来人说，每一个大学里的情形更不能提，简直每天在盼望中共入滇。他亲眼目睹有一个大学教授在鼓励他的儿子‘丢掉包袱’，鼓励他儿子到农村去，说希望他的儿子‘在实际生活中磨炼自己，改造自己，现在我们再不丢下包袱，是赶不上潮流了。你想，一块肮脏了的布如果再不洗净，便拿来抹桌子，岂不是一样的脏吗？我们就是一块肮脏的布呵！’”张群寂寞地苦笑：“从昆明来的朋友说，他不准备回云南去了，可是也不想留在这里。”
蒋介石有如在睡梦中醒过来，突然问道：“那他预备到什么地方去？”
“他说上峨媚山做和尚。”张群叹息：“这个人尚且如此，云南问题是——”“啪”的一声，蒋介石以拳云桌道：“如果卢仅真的不敢来，我自己去！”他恨恨地加一句：“他如果来了，我还是要去昆明。难道怕他们把我吃了不成！”
坐在四川这座“火山”口上，蒋介石却为云南问题伤更大的脑筋；“御前会议”接二连三地开，当夜谈到云南内部的情形，一方面检讨，一方面策划。
“云南的问题实在太多，矛盾也太多。”蒋介石忧戚地说：“老百姓与政府之间、地方当局与中央之间、中央派系之间、当权者与在野者之间、当地士绅与卢汉之间，各式各样，这几天我实在听得厌烦透了！有人提醒我，在这些错综复杂的矛盾之中，最主要的还是云南老百姓与中央政府之间的矛盾，但我不以为然，我以为还是地方政权与中央之间的矛盾，而共匪乘机活动，这才造成了今天不可收拾的局面。”
众人闻言沉默，因为蒋介石的看法是错了的。如果国民党中央受人爱戴，旁人的乘机活动充其量只能做到局部性的反蒋，不可能全面性的反蒋，两者之间距离极大。但在蒋介石面前无人敢开口说话。蒋介石恨恨地说：“云南全省的商业、企业，几乎全部给地方当权者垄断了的。譬如云南人民企业公司、盐矿、铜矿、锡矿、滇北矿业局、花纱、电力厂等等，有哪一样与中央财经机构有关？何绍周在云南担任警备司令的时候，虽在经济上拿过一些利益，但杀伤了五千多学生，引起了地方士绅的不满。这许许多多事情，便造成了云南地方与中央之间的摩擦。”蒋介石咬牙切齿地说：“我们自己也不争气，窝里反！军统局与中统局在云南吵翻了夭。我们在云南的特种机构一共七个：有保密局的昆明第六编练部监察局、中统局的第四公路局特别党部、两路特别党部、云南省调查统计处、军统局的云南省刑警大队、重庆行营昆明办事处，以及保密站昆明分站等，”蒋介石的拳头在桌面上砰砰作响：“娘希匹他们搞得一塌糊涂，争权夺利，把祖宗牌位都砸了啊！”
众人闻言默然，稍停，蒋介石又道：“省参会与卢汉之间也有摩擦，但又是另一回事了。我为了缓和这些摩擦，用尽了一切办法，企图把大家都拉在一起，扩大防止共军的力量。马英出任云南绥署副主任一职，就是一个例子。可是娘希匹各方面的摩擦越来越深，我们不能坐视中共和地方势力日长夜大，我们只好采取进一步的措施。”
蒋介石双眼圆睁，环视了一下在座的众亲信，见大家不是垂下眼皮，就是聋拉着脑袋，只好又接着说道：“六月间我们开始紧急布置，李代总统派甘励初飞昆明作桂军准备撤退入滇的军事试探；七月初西南公署派出专人去昆明，撤销已经暴露了的昆明保密分站，并调去前上海的经济检查大队，改名为青年救国义勇团，有六百多人吧？开始转入地下活动，参加了机关、法团、警局、帮会、理发、星相等等行业。之后又派大员徐永昌、王叔铭、箫毅肃等一同去昆明，向卢汉提了四个条件：第一是取消云南各人民团体；第二是由余程万任绥署副主任；第三，保安团编为一个国防军；第四，支持银元券发行。卢汉在他们的设计下接受了第一、第二两个条件，但因程潜投共，长沙失落，使他又开始动摇起来，”蒋介石不胜忧急：“这一次他如果不敢到重庆看我，我真要——”突地侍卫长喜孜孜入报卢汉回电已到，当天下午二点廿分自昆明坐中航公司二九四号客机飞渝，蒋介石大大地透了口气，当即安排一切。
却说九月六日下午四点三刻的重庆白市驿飞机场上，挤挤跄跄，戒备森严。张群一马当先，黄少谷代表蒋介石接机，蒋经国、萧毅肃、贺国光、晏玉珠等一拥上前，略为寒暄，一干人等一齐奔向林园。蒋介石迎出客厅，频呼好好，又问还有谁一起来了。
卢汉待坐定了，说这次飞渝，云南省府秘书长朱丽东、省党部代主任委员裴存藩两人同行。蒋介石问余程万怎么样了？外传他已被逼离昆。卢汉道：“据我所知，廿六军已开到滇南，不会有什么问题。深信余程万将军就会有电报来。”对于蒋介石派出杨文清前往昆明找卢汉表明态度事，卢汉道：“杨先生四日那天由重庆到昆明，曾于当夜及今天中午两次找我，报告蒋总裁和张群长官对我的谅解情形，我感到不到重庆来一趟，恐怕误会的地方更多，因此来了。”
蒋介石当然勉慰有加，再问昆明市面如何？滇东又如何？卢汉一一说了，大体上还没什么。蒋介石叹道：“省主席是不大好做，这几天四川的省参议会正在打击王陵基，我调解了好几次。对四川我可能换人，但对云南，”他笑笑：“你可以放心。只要你把云南问题和平解决了它，我就很高兴。”
卢汉当然有卢汉的主意，何去何从，不用老蒋代为策划，因此重庆之会，彼此大打“太极”，表面上十分热闹，但对蒋的主观要求，所起作用十分微弱。
“广州也在为西南的事情着急。”张群道：“昆明事件已经列入今天行政院会议的临时讨论事项之中。据说第一步已经决定，希望局部改组云南省政府，财政、民政二厅的厅长人选，可能在明天会议中讨论。”
卢汉皱眉道：“决定得这样快呵！”蒋介石道：“广州对云南问题相当紧张，这也难怪；他们有军队到云南去，因此也谈到了解决云南问题应该用政治或是军事的办法，谈来谈去各有见地，我赞成用政治方式，深信他们也不会反对。阎锡山昨天又给我一个电报，说云南在地理上是重要反共根据地，我们必须在云南建立全面秩序。他认为云南一旦真的发生问题，那就严重之至！要保卫华南和西南云南省的政、军支持实在是不可少的。”蒋介石笑笑：“我想阎锡山的意见很不错。为了集思广益，经国，你给他去个电报，请他到重庆来一趟，我们一起来谈。”
卢汉忙说：“阎先生年纪大了，不必再劳他的驾。”蒋介石道：“没什么，为了重要反共根据地的得失，他会来，也应该来的。”
“岳军兄，”蒋介石对张群道：“余程万的二十六军在云南待命，我希望事情不至于弄得太僵。但广州、桂林两地的军事行动，也应该有适当的控制，事情不好弄得太大，希望你在明天能够到广州等地走一趟，对他们好好解释。”
那边厢阎锡山接到电报，连忙回复，即日动身。同时新上任的陆军总司令关麟征从台湾校阅回来，请辞军校校长兼职，另由张耀明任校长职。两人一齐飞渝，蒋介石在千头万绪之中接见关麟征道：“台湾新军情形如何？”
关麟征道：“拿训练情形来说，比大陆时期好得多，只是大多数士兵已经超过兵役年龄，而当地的壮丁问题重重，使我深以为忧。”
蒋介石道：“三次大战打起来，问题不是解决了吗？其他还有什么？”
关麟征道：“其他没什么。今天下午我要同张耀明飞成都，在军校办理移交。”
蒋介石道：“这件事情也很重要，我也想到成都走一趟，我要去的，我要去的。”
一忽儿蒋介石又把儿子找来，关上房门道：“经国，你看，如果卢汉这次放他回去，对云南是好是不好？”
蒋经国闻言便知内有蹊跷，忙问：“阿爸又听说什么了？”
蒋介石在房中绕室彷徨，想把卢汉扣留下来的主意迟疑不决，好生心烦。倏地立在儿子面前道：“如果放他走了，会不会纵虎归山？”
蒋经国还是问道：“阿爸又听说了什么？”
蒋介石顿脚道：“还用得着听人家说什么？你看他的态度，满不在乎，敷敷衍衍，我料他这次入川，只是哄哄我！云南的情形还用说！”
蒋经国沉吟道：“话要说回来了，老古话说得好：‘善者不来，来者不善’，卢汉居然敢来，我们会不会抓他，他当然也考虑过。”
蒋介石道：“那末你以为他将如何了。”
蒋经国道：“目前有个困难问题：卢汉对中央并没有表示不服从。相反他还说过，待阎院长一到重庆，他还要当面请示。”
蒋介石冷笑道：“别信他的，别信他的。”接着反问一句：“龙云在香港写信给卢汉，你也知道其事，你说我怎能放心得下？”
蒋经国沉吟道：“龙云是龙云，卢汉是卢汉，龙云要卢汉学他的样子，这是事实；可是卢汉一旦被扣，阿爸曾想到过后果如何么？”
蒋介石一怔，却立即说：“我不怕，我不怕，余程万已经到了！”
蒋经国叹道：“余程万是到了昆明，可是他的老师杨杰也在昆明。杨杰想去北平找毛泽东，开什么政治协商会，这个我们都知道的。万一卢汉被扣，杨杰要余程万如何如何，这一点也不可不防。杨杰名气不小，在本党的地位也很高，对他还是小心一点的好。何况整个云南局势微妙，如果真的要扣他，也得谨慎从事才好。”
心事重重的蒋介石挥手要儿子离去，找张群密商道：“岳军兄，我想把卢汉扣留在此，让云南局面明朗起来，你意如何？”
张群一听大惊失色，忙说不妙：“这件事宜解不宜结，请问如把卢汉扣了，云南谁敢去露面？他们内部已够复杂，不可乱上加乱。这次总裁入川，卢汉居然肯来，在声望上来说，总裁的地位又高了好多，云南局势也澄清了不少。如果把他扣了，深信甚为不妙，广州也想扣留总裁、来个‘广州事变’，不是因为后果严重才打消的么？”
听张群这么说，蒋介石软了半截。苦思良久，逼着问道：“岳军的话不无见地。如果卢汉像张学良一样……”
张群道：“他不像张学良，他对总裁没有什么，因此以这样一个人我们也要把他扣了，后果的确不妙。”
蒋介石又一愣，朝张群瞅了一眼，见这个老伙计神色自若，但略微带点激动，便佯笑道：“你能担保么？”
张群诧道：“我担保卢汉？担保他什么？”蒋介石摊牌道：“担保他回云南之后，必须效忠中央之外，还要抓人抓给我看！”
张群皱眉道：“抓谁？”
“当然是这批人，”蒋介石笑笑：“总有好几百，至少三百多。”
张群抓抓头皮道：“我去同他商量商量。”立即转入客房，待旁人辞去，张群把门关上，低声说：“一路辛苦，需要休息吗？”
卢汉苦笑道：“还好还好。”
张群道：“局势严重，你来到这里之后，有什么感想？”
卢汉苦笑道：“我只感到心神不宁，林园的空气的确太紧张。”
张群见他弦外有音，望窗外见侍卫戒备森严，心里明白了八九分。便叹道：“不瞒你说，我就为你回昆明之后怎样做法才来看你的。”
卢汉道：“岳军先生何以教我。”
张群道：“他的脾气你知道。”
卢汉当然明白，张群话中的这个“他”字系指蒋介石，便试探道：“我发现他对我还好。”
张群叹道：“那是因为你肯来重庆，表示无他，当然高兴。不过你这次回去准备做些什么？‘效忠中央’是抽象的，他希望你能用行动表明态度抓！”
卢汉一惊：“他要我抓人？抓谁？”
张群道：“当然是共产党，还有它的同路人！”
卢汉暗叫不妙，镇静地说：“岳军先生，你是老前辈了。该知道关于这种事，我们实在没有办法。第一：共产党人头上没刻字你教我抓谁？凭什么根据？第二：如果说反对他就是等于共产党，那末岳军先生明白，那今天云南的监狱实在太不够用了。”
张群微笑，继以苦笑，终于长叹道：“可是我已经在他面前，保证你这次回去之后用行动表明态度了！”
卢汉十分明白：蒋介石原来对他已动过脑筋，自己已陷于进退两难的处境，可是事已至此，后悔重庆之行已属多余，便问：“岳军先生有以教我，我此刻什么主意也没有。”
张群道：“希望你能接受我的意见，便可以逢凶化吉，诸事顺利：你从头至尾听他的好了。”当下卢汉连连称是，道谢不迭。
下午阎锡山自穗赶到，蒋介石召开会议，决定昆明大逮捕之后单独对卢笑道：“你到重庆，大概没什么事，可以回去了。”
卢汉在心底里透过一口气来，只得说：“一切由总裁吩咐。只是抓人这件大事，省府毫无办法，不知道从何下手，如果弄得不好，拿今天的情形来说，便可能出事情。”
“你的问题我考虑过了。”蒋介石胸有成竹，笑着对他说：“抓人一定要抓，没有还价！可是他们地方上没办法，因为不知道谁该抓谁不该抓。现在我给你想出一个办法：你出面，我来抓！”
卢汉一怔：“那就是说：由省府出面抓人，但动手的是——”
蒋介石点头道：“一点不错。我已经通知沈醉，待你一回昆明，便动手抓人了。沈醉是以前军委会调查统计局的老干部，抗战时做过好几年检查站站长，办事还是得力，你帮他一点忙罢！”
卢汉暗叫苦也，但又不能表示什么。忙说：“沈醉我认识，一起吃过饭。他在西安住过一阵，经常到临潼温泉洗澡，记得那次宴会，他介绍那边风光，实在不错，很会说话，嗯，很会说话。”
蒋介石皱眉道：“现在不是说话的时候，现在抓人最重要，你回去后，勿忘把这句话再当面转告。”卢汉唯唯。蒋介石再把阎锡山、张群等人找来，决定自己继续留渝，要张群先到广州传达云南问题的处理经过，要李宗仁知道他的厉害，同时要阎锡山也不必留渝，迅速回穗察看桂系风色。
阎锡山道：“有一件事情必须报告，上海撤退时，因情况不佳，我们曾把桂永清撤职留任。以观后效，如今局势紧张，海军更是重要，应该把桂总司令的处分撤销才好。”
蒋介石点点头道：“你们去办吧。”接着低声说：“那个什么‘广州事变’，大约可告无事。但我还在这里等消息，待广州一切交顿妥了再去。”
阎锡山忙不迭点头称是。
张群道：“大概不会再有什么了。明天我一到广州当夜便从电台报告，总裁可以放心。”
正是：他扣你来你扣他，这笔烂账怎算法。
欲知后事如何，请看下回分解
|
