一天，佛陀罹患风寒，名医耆婆用三十二种珍贵药材合成药酥，供养佛陀。此时，好忌的提婆达多心中非常羡慕，也要求耆婆供养他。耆婆为难的说：“尊者啊！这种药酥虽是珍品，但只适合佛陀服用，因为如来的报身尊贵，和凡夫不同，一般人服多了反而会伤身。佛陀一天可吃三十二两的药，我看您一天吃四两就足够了！”提婆达多一听，心中非常嫉妒不平，怀疑耆婆看不起他，还是坚持和佛陀的药量相同。结果，提婆达多因为药性太强，而使身体不能负荷，自作自受的躺在床上哀号不已。
佛陀知道了，慈悲的走到他房舍中，为他摩头减轻痛苦。然而，恼羞成怒的提婆达多不仅不知感恩，还愤怒的责怪佛陀，说了种种中伤的话。阿难打抱不平的说：“世尊啊，提婆达多怎么可以不知感恩！到底是什么原因，让他如此猜疑多忌？”佛陀笑了一笑，不以为忤的说：“阿难啊！提婆达多不只现世中伤我，过去世他也是嫉妒如来、陷害如来！”于是佛陀将过去因缘娓娓道来。
久远以前，波罗奈国有一位残暴的国王，名叫梵摩达。一天夜晚，他做了个奇怪的梦，梦中出现一只金光闪耀、庄严非常的金毛兽。国王醒了之后朝思暮想：“好美的金毛兽啊！全身都散发着绚丽的光芒，如果它又美又柔软的兽皮能铺在我的宝座上，该有多好啊！”
于是，国王召集全国的猎人宣布：“若有人找到这头金毛兽，我会重重的赏赐，让他的子孙七辈都享用不尽；但是如果找不到，我就杀光你们全部的人！”梵摩达王向来是凶残无度，杀人如麻，因此所有的猎人听了之后都愁眉不展。
回家后，猎人们聚在一起商量：“梦中的神兽？世间上哪找得到这种神兽呢？而且森林中有这么多毒蛇、恶兽……与其让大家冒着危险寻找，不如推派一位最勇敢的人去找！如果找到了，国王的奖赏都留给他；如果不小心丧命，至少还有人帮忙照顾他的妻儿。”于是众人找到一位勇敢的猎人，他看大家忧心忡忡，十分不忍，于是抱着牺牲的决心答应下来。
猎人经过几日的寻觅，不但没有找到金毛兽，还不幸地被困在荒地当中。烈日高照下，猎人口干舌燥、举步维艰，终于再也走不动了。他痛苦的瘫在沙地上，用尽最后一点力量求救：“救命啊！谁能来救救我呢？”猎人不断的呼喊，忽然眼前出现一片金光──一头金光晃耀的金毛兽站立在他眼前。
这只名叫锯陀的金毛兽，将尚留余息的猎人背至泉水边，为其洗浴，并捡来许多美味的野果让他充饥。猎人吃完后，内心十分痛苦挣扎：“唉！这只金毛兽心性如此温驯慈悲，教我如何忍心杀害，将它献给国王。但如果不这么做，那些猎人弟兄们又会惨遭国王杀戮。这该如何是好呢？”
锯陀看到猎人忧虑的神情，便向他询问原因，猎人于是将事情原委一五一十的告诉金毛兽。锯陀听了之后，告诉猎人：“仁者，你不用担心害怕！累劫以来，我已死生无数次，但没有一次能广积福德。这次，能有机会拯救众多的性命，我应该把握。你就取我的毛皮去吧！”猎人听了非常感动，于是忍痛将锯陀的毛皮剥下。
此时，慈悲的锯陀虽然身受剥皮的痛楚，但仍广发利益众生的弘愿：
“愿，我所布施的毛皮，能让众多人离苦得乐！
愿，我能以此功德广济有情，成就无上的大觉佛道！
愿，我能普度一切众生，令住涅槃不生不灭之乐！”
这时，三千大千国土都为锯陀的悲心所震动，诸天神知道锯陀的菩萨愿行，不禁惊叹感泣，纷纷洒花供养。鲜血淋漓裸露在艳日下的锯陀，马上引来八万只蝇蚁啖食身上的血肉。锯陀不忍心伤害这些虫蚁，于是忍住痛苦，动也不动一下，直到最终力竭而亡；而这些虫蚁，也蒙锯陀的愿力，这生命终皆得生天。
说明了过去生的因缘后，世尊微笑的说：“你们知道吗？那只剥皮舍身的锯陀就是我，而残暴的梵摩达王即是提婆达多，至于那八万只生天的蝇蚁，就是在我成佛初转法轮时，得道的八万人天。虽然从过去到今日，经过了这么漫长的时间，提婆达多还是没有悔改呀！”
典故摘自：《贤愚经.卷三》
省思
佛言：“尽此三千大千世界，无处不是世尊舍身命处！”如来累劫无畏布施，广修六波罗蜜，就连丧命时亦不忘发愿，利益众生，终以此精进悲心，证得无上佛果。反观提婆达多，虽然一心想学佛，但不在因上努力，只想速成佛果，无异缘木求鱼！修行学佛，实应时时在心上用功，时时发利益众生之愿，如此才能真正圆成佛道，广济有情。
