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第十回 毙校尉姑苏仗义 走缇帅江上解厄(2)

　　到十八日开读，足足有几十万人了。那日在胥门内西察院开读，自吴县前至西察阮前人山人海，都是执香号哭的。县官马不得前，捱捱挤挤，自辰至午，还不得到。只见阴风回布，惨淡无光。飞霜堕雪，不过如此。有诗为证：

　　阴霾风日何飘萧，似应人心动地号。
　　士子有心提陷溺，兆民何计救焚烧？
　　英雄腔血非孤洒，烈侠头颅拚共枭。
　　万古阉人无此酷，羞将刘任问前朝。

　　且说众校尉已先在西察阮了，只等抚按到来，即便开读。少顷，毛都堂一鹭、张兵备孝都已到了。百姓伏地号呼，如奔雷舄川。轰轰轰不辨一语。秀才王节、刘羽仪、王景皋、沙舜臣、殷献臣为头，带了杨廷枢、郑敷教、王一经、刘能、刘曙、朱祖文、卢伦、文震亨等，约有五六百人，跪满了一街。

　　王节出声禀道：“周吏部人品名望，士民师表。一旦忤触权珰，不由台省论列，据刑臣李实风影之词，遂烦诏使，百姓冤痛，万口一心，愿为之死。诸生诵法孔、孟，所习者名节廉耻。若今日之事，则是朝廷所弃者贤良，所用者邪佞，诸生何颜复列青衿。居污浊之世。明公为东南重臣，不能回天意而慰心，诸生穷为痛之！”

　　说罢哄然大哭。毛都堂目动心战，流汗满面。忽然三个校尉从后堂执棍走到门首，高声喝道：“东厂拿人，么么小辈何敢言三语四！教你死在头上！”

　　颜佩韦、马杰、杨念如为头，挺身向前问道：“我只道旨出朝廷，愿来出自东厂，不消开读了。”

　　一校尉骂：“奴才！该割舌头！旨不出东厂，出在那里！”

　　百姓齐声大叫道：“既不是皇帝差来的，我们不怕东厂。打死了这班充军胚，也替皇帝出气！”

　　一齐拥上，扯住了两个校尉，拳打脚踢。一个是张应龙，一个是文之炳。其余校尉都逃入后堂，扒墙走脱。百姓随后一拥而入。毛都堂慌了，逃入茅厕，急叫随身门子调兵来救。忽一带甲兵丁，舞刀入内。百姓大叫道：“不好了！都爷调兵来要杀尽我们了！”

　　顷刻间，砖头瓦片乱打进来。兵备张孝大声分付道：“百姓须保身家，不可作乱。”

　　急叫自己皁快把舞刀兵丁拿下，重责二十板，百姓才不十分乱吵。知府寇慎，陕西人，平素极得民心，再三晓谕道：“周吏部奉旨拿去，未必至死。你们如此行径，反是害他了，如今已打死了一个校尉，你们快快散去，本府同上台还好替你们周全。”

　　百姓齐声道：“太爷是好官，分付我们，怎敢不依。”

　　从此渐渐散了，毛都堂茅厕里走出来，一班衙役攒攒簇簇，拥着他去了。丢下周顺昌，又没人押着，立了一会儿，只得步行到军门，去见毛都堂。那时毛都堂正调治药酒，去救治半死的一个校尉，并遣人寻觅逃走的二十来个校尉，那里还有甚主意，只分付道：“着吴县东知县安插停当。”

　　又分付同寻寻众位钦差。那知那些校尉一路上妄自尊大，只道东厂大过天子，府县凭我们需索，需索不遂，就高声斥叱。谁料这里百姓恁般狠的，没一个不慌张了，逃墙出来，见了人只是磕头道：“老爷饶命！老爷饶命！不干我事，都是厂爷害我。”

　　正是：

　　纵教掬尽西江水，难洗今朝满面羞。

　　且说拿黄尊素的一班校尉，十八这一日才打从苏州经过。你道这些校尉都在镇江分路下来，为何有迟有早？只因张应龙、文之炳是有钱的头儿，只指望毛都堂那里趁一注大钱，驿递里小小需索，他不在意。拿高攀龙、李应升的，却是一府分的官，原只一起分做两诏书，先开读了高攀龙的一封，一齐儿到无锡县索诈满了，才去常州府，再开读李应升的一封，指望重新索诈起。只有拿黄尊素的校尉，道是浙人多诈，那里的赍发必不像意,一路倍加留难，驿官诈过了又诈县官，所以十八日方到胥门，也不晓得今日苏州才开读，在驿里横索供应。那驿官已知城里民变，不受他欺凌。

　　小校尉们又强攫平人活鸡、猪肉，人不与他，他提鞭子乱打。驿卒跑进城报了，顷刻间，聚集二千人，又地方上三四百人，一齐拥上，扯住几个便打，一个个带伤逃走，驾帖尽失。百姓把他两只船也不管是也自己的、雇来的，扯上岸来，顷时烧毁。那一班校尉只得跑入城中，指望禀府县拿究。到得城里，听得打死了个校尉，没奈何了，一路讨饭往杭州去讫。

　　那无锡一班校尉正索诈不了，忽然十九日听见了苏州的消息，连夜收拾起身。缇帅张有威，平日原清谨的人，况见时势不好了，竟把驾帖送常州府，不开读竟去，先往京报苏州大变的事情，便以为头功了。李应升在家初然不知拿他，后闻无锡人传说，校尉还要到江阴，他心里有些惊骇。及至苏州有变，他便哭拜了母亲，要辞他出门，迎那校尉去，那知校尉已投了驾帖，竟北去了。李应升道：“天嗄！还亏祖宗有幸，免了校尉一番惊扰。”

　　忙忙收拾到府，先到驿里安置。见驿高有方寿州题诗，凄然泪下，也题一首，道：

　　君怜幼子呱呱泣，我为高堂步步思。
　　最是监风凄切处，壁间俱是断肠诗。

　　题毕回房，再睡不着，拂灯起坐。忽想江上朋友送我行的，惟有徐元修，倍觉关情，几于肠断，又作诗寄回别他，并托他死后作传，乃是二绝句。

　　第一绝句道：

　　相逢默默共凄伤，讶我无情似木肠。
　　有客冲冠歌易水，不将儿女泪沾裳。

　　第二绝句道：

　　南州高士旧知闻，如水交情义拂云。
　　他日清朝好秉笔，党人碑后勒遗文。

　　写毕了诗，又作一折柬封好，略略睡了一会儿。次日府奉上司批文，即解往北京去了。未知到京后如何，且听下回分解。
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