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一五四


  朱友仁回头一看,略有些惊喜地:“是你!”

  “是我。友仁兄,你还记得不记得我?”

  “一起喝过酒,吃过大闸蟹,怎么不记得?”朱友仁问:“你在这里干什么?”

  “我在等你,等了你好些时候了。”

  “等我?有什么事?怎么想起来在这里等我。”

  “谁不知道你是赵总管面前的红人?每天都要到赵府上来的,在这里等,一定等得着的。”

  这顶无形中的高帽子,套在朱友仁头上,立见奇效;只见他笑逐颜开,异常得意地说:“你倒真是识窍!”接下来便是慨然的语气:“好吧,你说!有什么事找我?”

  “长话短说,上次为我姊姊的事,好生过意不去。我姊姊想跟你好好谈一谈,她那地方自然不便。友仁兄,急着要见你,就是想请你约地方,约辰光。我姊姊在那里等我的回话,没有个交代,我不敢去见她的面。”

  “真的?”朱友仁又惊又喜地问:“她怎么又改了主意了呢?”

  阿狗把头低下来,是那种难于出口的神态,但终于还是回答了:“你知道的,像她们过的日子,怎么能守庵堂里的规矩?”

  “啊,不错!”朱友仁如梦方醒似地,“我应该想得到。”

  “那,”阿狗催问着,“请你吩咐了,我好回去说。”

  “辰光倒无所谓,就是地方,”朱友仁搔搔头皮,没有再说下去。

  “我倒有个地方,知道方便不方便?”

  “啥地方?为啥不方便?”

  “不方便的原因不必说,只说地方,最稳当不过的是到府上。”

  “那也没有什么不方便。”

  这样的答话,便是完全接纳了建议的表示,阿狗立即问道:“啥辰光?”

  “就是今天傍晚好了。”

  “好!”阿狗又问:“府上在哪里?”

  “在学宫后面。”朱友仁细细说明了他的住处。“就这样一言为定,今天傍晚我把姊姊送到府上来跟你见面,一切都面谈了。你请吧,不耽误你的功夫。”

  “好说,好说!”朱友仁谦虚了两句,拱拱手作别,直奔赵家。

  阿狗喜不可言,等他稍稍走远,立即翻身回土地庙,招招手将老朱唤了出来。

  “吴四躲在哪里,我知道了。他的靠山极硬,所以要捉他,只宜智取,不宜力敌。”

  “是的。有什么妙计,请快说。”

  老朱想快,阿狗脾气从容,指着庙里问:“那人怎么样?”

  “无非自悔自恨。”老朱答说,“看上去是真的悔悟了。”

  “那么,叫他将功折罪,我带他去办事,请你马上赶回去,带其余几名弟兄,赶紧到学宫后面来,我们要活捉吴四。”

  老朱兴奋异常,磨拳擦掌,跃跃欲试地说:“事不宜迟,我得赶快!这里交给你了!”说完,掉身就走,出巷口上马飞驰而去。

  于是阿狗向姓陈的说道:“朋友,你要弄清楚,赵忠马上要跟他主人回京了,不见得会带你去。你跟胡总督是长事,好好上进,巴结上一官半职,荣宗耀祖多么好!这一层,你怎么想不通呢?”

  姓陈的狼狈不堪,哭丧着脸答说:“都是为了好赌害的!输了钱想翻本,要找钱,有人叫我替赵忠做探子,多报多赏,不报不赏。没奈何,只好往错的路上去了。”

  “现在呢?想不想回头?”

  “回头也来不及了!”

  “没有这话!”阿狗很恳切地说,“我跟你无冤无仇,用不着骗你,更犯不着跟你结怨。现在这样,你肯听我的话。将功折罪,你替赵忠做探子的事,一笔勾销;另外我再在胡总督面前替你说好话,记你的功。你看怎么样?”

  “能这样,我还有什么话说?”

  “那好!巷口就有个伤科,我先带你去弄点药敷一敷。”

  疗治了外伤,阿狗一直带他到学宫后面。先找到朱友仁的住处,相谈了一番;然后找爿茶店,在平静的角落坐定,教导了他一番话。姓陈的听得很仔细,有不了解的,立刻发问。这是很认真的态度,阿狗更有信心了。

  不久,老朱带着换了便衣的士兵,一起赶到,阿狗让他们围着一张桌,挤在一起,低声宣布行动的步骤。

  “我们要捉的人就在这条巷了,最后第三家,坐北朝南的房子,没有后门;不过东面是荒场,墙也不高,要防他从这里逃走。现在我们一共九个人,”阿狗手指姓陈的,眼看着老朱说:“他去探路。如果顺利,会引一个名叫刘二的人出来,我带四个弟兄进去抓人。你呢,带三个弟兄,一面守住东面,一面接应;只要东面矮墙上有人跳出来,不管他是谁,抓住再说。”

  “好!”老朱问道,“什么时候动手?”

  “马上就动手。”阿狗向姓陈的点一点头。

  姓陈的亦点一点头,起身就走。到了朱家,抬手敲门,敲得很急,但却过了好一会才有人出来开门。

  那人相貌粗鲁,又带着怒容,越发丑陋。姓陈的心中暗暗高兴,阿狗跟他说过,知道此人就是他所要找的刘二。刘二的怒容收敛了些,因为看到来人身穿戎服,不敢发作,忍气问道:“总爷,你找谁?敲门敲得那么急?”

  “不急也不行!”姓陈的问道:“这里可是朱家?”

  “不错,姓朱。朱老大不在家。”

  “我知道,我刚在赵总官那里跟他见过面,他叫我来找一个刘二的,有要紧话说。”

  “喔!我就是刘二。”他改容相待:“有什么话,请说!”

  姓陈的也相当机警,听刘二叫朱友仁为“朱老大”,便也跟着叫:“朱老大叫我来跟你说,有个左嘴唇上有一颗大痣,痣上有撮毛的那个人,请你赶紧把他带走,找个隐密的地方藏起来!”

  听他说完,刘二大为困惑。话是不假,吴四住在朱家,只有极少数的人知道;见过吴四,知道他左唇上有一粒长毛大痣的人更不多。而且不提姓名,只说特征,当然为了保密,亦是很合情理的事。只是由这样一个陌生人来传达这样重要的话。就太不合理了。

  “总爷,”刘二开始盘问:“你是什么人?”

  “别人问我,我不说;你问我,非说不行。不说明白,你不知道是自己人。我姓陈,在总督衙门当差,又在赵总管那里兼一份差使。刚才的话,虽说是朱老大关照,其实也就是赵总管的意思。”

  “喔!”刘二又问:“朱老大自己为什么不来?”


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