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| 五〇 | |
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“胡次长，吴先生死掉了！” 胡兰成一听这话，顿觉满眼金星；“你说谁？”他的声音也失去从容了，“是不是吴四宝？” “是的。” “怎么死的？” “好像、好像——，”话筒中带着哭声说：“吴太太说，请胡次长马上来，越快越好。” “好！我马上动身。”胡兰成又问：“甚么时候死的？” “半个钟头以前。是急病。” 胡兰成打完电话，坐下来激动不已，而且始终觉得这件事似乎不大可信。但电话中女人的声音，犹自响在耳际；并且已辨出就是服侍畲爱珍，身份介乎看护与女仆之间的沈小姐的声音，再回想一遍她的话，是暴疾而亡，并非如张国震那样，绑赴刑场，执行枪决，心里稍为好过了些。 当下又打个电话到北火车站，在头等车中留下一个位子；拎起出门所用，内储各种日用品的小皮箱，径到北站登车，傍晚时分就到了苏州。 吴四宝在苏州亦有一班朋友；沈小姐请了一个认识胡兰成的人来接，车中便问起吴四宝的死因。 “我也不大清楚，听说今天中午，有人捧了一碗面出来给他吃；吃完不久就发作了。” “所请‘有人’是谁？”胡兰成问。 “总是李家的人。” “死得惨不惨？” “胡次长看了就知道了。” “尸首停在那里？” “鹤园。”那人说道：“已经砌好灵堂了。” 赶到鹤园，只见灵堂如雪，畲爱珍哭得眼睛都肿了。胡兰成先生在灵堂前面三鞠躬，然后揭开灵帏，只见吴四宝已经小殓了，直挺挺地躺在翻转的棺材盖上，脸色安详，不像中毒死的。 出了灵帏，方去慰问遗孀，刚叫得一声：“阿嫂！”畲爱珍便即放声大哭。 “阿姊，阿姊！”沈小姐推着她说：“你不是有要紧话，要跟胡次长说？” “是啊！”畲爱珍哽咽着说：“断命的通缉令——” “好！我知道了。”胡兰成不让她说下去，只问“李士群呢？” “到南京去了。” 这当然是有意避开，胡兰成心中冷笑，决定也追到南京，但有件事要问清楚。 “沈小姐，”他将她拉到一边，低声问道：“到底怎么死的？” “大概是面里下了毒药。” “中毒是七窍要流血的？” “怎么没有流？”沈小姐答说：“先是肚子痛，痛得在床上打滚；后来抽筋；再后来不动了，七窍都是血，小殓之前才抹干净。” 所说死状，与水浒中的武大郎一般无二，看来吴四宝亦是中了砒霜的毒。李士群亦未免太肆无已惮了。 “你跟我打电话，他知道不知道？” “知道的。”沈小姐答说：“就因为知道胡次长要来，他才躲到南京去的！” “他会躲，我会找。”胡兰成说：“我连夜去找他。” 于是搭上去南京的夜车；天色甫明，已到南京，出了下关车站，胡兰成到汪曼云家；开口问道：“你知道不知道苏州的事？” “不知道。” “吴四宝死了！一碗毒面吃死的。”胡兰成说：“我借你的书房用一用。” “你要写甚么？” “替吴四宝写一张请求撤消通缉的呈文。” 呈文上的措词很简单，不谈功罪，只讲法律，人一死，通缉失去对象，命令自然应该撤消。不过照程序来说，应该由司法行政部备文呈请，胡兰成为了求快，更为了替吴四宝争一分“哀荣”，决定用他自己的关系，找些人联名呈请。 第一个要找的却是李士群，到得他家才七点半钟，李士群刚吃过粥在看报，一见这么一个面凝寒霜的不速之客，心里一跳，急忙浮起微笑，起身招呼。 “你是从那里来？”他问。 胡兰成一言不发，将呈文交了给他；接着，又去找了一枝毛笔，只说了两个字：“你签！” “等别人签了我再签。” “我没有工夫再找你！”胡兰将毛笔递了过去：“你现在就签字。” 李士群无可奈何，只得提笔写下自己的名字，胡兰成将呈文拿了就走，又去找陈春圃、褚民谊他们，一共十来个人，最后自己也签了名，托陈春圃当面请汪精卫批准，当天下午赶回苏州。这一下才可以公开办丧事了。 也还是苏州站火车站的赵站长帮忙，为送棺材回上海开了一趟专车；畲爱珍身穿重孝，由沈小姐以及从上海赶了去的亲友女眷，护持上车。看到胡兰成，叫得一声“胡次长！”随即伏在他肩头上，哀哀哭泣；身遭大故、态度失常，世俗中男女应避的嫌疑，此时不避也不要紧了。 车到上海北站，事先安排来接的人，上百之多；畲爱珍是有意要为吴四宝死出风头，好在钱多，买出来的路祭无其数；巡捕房里也早用了钱，派出大批人来维持秩序。中午时分，大出丧的行列过北四川路桥，经黄埔滩转南京路向西，由静安寺路折往胶州路万国殡仪馆安灵，再奉神主回家，已是万家灯火了。 吴家正门大开，里外灯火通明；大厅上布置了一个极气派的灵堂。供好神主，亲友上祭；最后是搀着畲爱珍到灵前，一跪下去，放声大哭，怎么也劝不住。 看起来又要劳动胡次长了！“请胡次长劝劝阿姊。”畲爱珍的弟妇说：“只有你的话，她听的。” 还是胡兰成伏下身去，在畲爱珍耳边轻声说道：“不要哭了！将来我会报仇。” 也不知道梨花带雨的畲爱珍，听清楚了他的话没有？不过，对于他的动作，她的反应是非常驯顺的；他一把将她拖起，她随即便倒在他身上；他看一看吴四宝的那张有半个人高的大照片，一把将她抱了起来，走出大厅，踏上花园的甬道。她生得丰腴，抱起来很吃力；好得有沈小姐等人助一臂之力；众擎易举，使得胡兰成能从容地去领略他的感受。 他是想起二十年前结婚那天的情事。他的妻子叫玉凤，虽相过亲，却不曾看清楚；到得迎亲之日，双双拜过天地，照他们嵊县的风俗，新娘子要由新郎官抱进洞房。胡兰成抱玉凤上楼，只觉其苦不觉其乐，因为时已入冬，新娘子的衣服穿得很多，累赘不堪；加以是上楼，虽有姊妹帮忙，仍旧吃力得很。 忆昔思今，感受大不相同；畲爱珍两天两夜，眠食俱废，身上除了加一件白布孝袍以外，仍是吴四宝未死前的打扮，浓香遍体，令人心荡；穿的是一件丝棉袍，软滑轻暖，动人绮思，不由得就让他想起一句西厢曲词：“软玉温香抱满怀。” ＊ ＊ ＊ 胡兰成与畲爱珍都有一种对不起吴四宝的感觉，因而都渴望着能为他报仇，藉以弥补内心的歉疚。他们有个相同的想法，如能为吴四宝报了杀身之仇，他在九泉之下，会毫不介意他们之间的一切。 当然，想为吴四宝报仇，或者口说要为他报仇的人，总有几个；大部分是他的“弟仔”。但做“师娘”的畲爱珍却表现得宽宏大量：“好花让它自谢！”这是假话；“你们斗不过他的；白白里送了一条命。何必？”这句倒是真话，也是好话；所以吴四宝的徒弟，都很敬重师娘。 | |
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