| 应天故事汇 > 高阳 > 红楼梦断③五陵游 > | 上一页 下一页 |
| 九 | |
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安将军请曹頫来，就为的要给他看这封信；信是内务府一个名叫丰升的司官写来的。他跟安将军隶属于镶红旗，而镶红旗从成军以来，就归平郡王统辖，称为“旗主”；安将军就因为他的“旗主”平郡王讷尔苏是曹家的女婿，所以对曹頫另眼相看。两家有甚么关于平郡王的任何消息，向来亦都是互相通知的。 这一次的消息，非常突兀，亦非常可惊可忧！丰升的信上说，皇帝最近召见平郡王讷尔苏，垂询几近一个时辰之久；殿庭深邃，语不可闻；只看到平郡王出殿时，面无人色，汗水透到袍褂上。日来盛传平郡王即将削爵；是否尚有其它严谴，不得而知。 看完这封信，曹頫亦是汗流浃背，方寸之间，惶惑无主；将信递回安将军时，竟无一句话说。 “这封信是二十天前写的；可是半个月前的“宫门抄”都到了，并无平郡王削爵的上谕。”安将军说：“看起来，事情已经过去了。” “是！”曹頫不假思索地答说：“但愿如此。” “这个消息来得很怪。曹四哥，不知道你有甚么看法？” 这是想探索平郡王讷尔苏所以获罪的原因；安将军的想法是，他们是至亲，而且常有书札往还，对平郡王的情形，一定比他了解得多。可是他失望了；曹頫所能想到的原因，是安将军早就知道了的。 “只怕还是当初不肯将恂郡王在西边的情形，详细上奏的缘故。” “那是早就过去的事了。”安将军说：“当初，平郡王就是为此才调回京的。古人说是‘不贰过’，总不至于旧事重提，又责备他吧？” “那，那可就费猜疑了。” 安将军点点头，不作声；“噗噜噜，噗噜噜”地抽了好一会水烟，突然抬头问道：“平郡世子，常有信来吧？” 这是指平郡王的长子福彭，也就是曹老太太嫡亲的外孙；“他只是给他母亲代笔，写信给家母的时候，附笔提一句问好的话。”曹頫答说：“从未单独来过信。” “那么，福晋的家信中，可提到过世子跟四阿哥交好的话？” “这是听王府里的来人这么说；信上可从没有提过。” “嗯，嗯！”安将军用安慰的语气说：“曹四哥不必担心，我想，平郡王即使出事，至多也不过他本人削爵；爵位总在的。” 这意思是说，平郡王是开国以来，世袭罔替的八个“铁帽子王”之一；平郡王讷尔苏获罪，只能夺他本人的名号、俸禄，平郡王这个爵位，无法取消，须归世子福彭承袭。 将安将军话中的本意想了一遍，曹頫忽有领悟，平郡王讷尔苏既是镶红旗的旗主，皇帝要指挥镶红旗，必须透过讷尔苏；或者讷尔苏有甚么不同的意见，使得皇帝的命令打了折扣。如果夺他的爵，由世子福彭来承袭，利用四阿哥与福彭交好的关系，岂不是就把镶红旗完全抓在手里了？ 由此看来，如说要削讷尔苏的爵，自然是“莫须有”的罪名。曹頫认为自己的想法不错；但却不便告诉安将军。 回到鹊玉轩，曹頫第一件事是找曹泰，问清楚曹老太太并不知道他曾应安将军之约，心里稍为轻松了些。因为如果曹老太太知道此事，即令不问，而照旧家的规矩，出了门回来，必得到父母面前去打个照面，表示安然到家，免得老人悬念。这一打照面，曹老太太倘或问起跟安将军谈些甚么？话很难答；此刻就不妨索性瞒到底了。 不过，平郡王削爵，是一件可能关乎合家祸福的大事，他也不能把这个消息只藏在自己肚子里；再说，消息迟早也瞒不住，等“宫门抄”一到，亲友皆知，少不得也会传到萱荣堂，那时如何对答，倒要预为之计。 他所能商量公事家务的，只有两个人，正就是曹震夫妇。曹震未归，便只有一个震二奶奶了。 “跟中门上说，得便告诉震二奶奶，等伺候老太太完了，到邹姨娘那里来一趟。” 曹頫元配早逝，伉俪情深，不肯续弦：不过有两个姨太太，一个姓季，一个就是邹姨娘。姓季的姨娘颇具风姿，而且也生了子，比芹官只小五个月：但曹頫比较看重的，却是邹姨娘；如果要跟震二奶奶谈事，不是在鹊玉轩，就是在邹姨娘院子里，因为他比震二奶奶大得有限；而且生性拘谨，觉得只有在这两个地方见面，才能避嫌。 即使如此，亦绝少在晚间邀晤；因此，震二奶奶听锦儿来传了话以后，随即问说：“说了辰光没有？是明儿早晨，还是今晚上。” “我问了。中门上也不知道；只说刚让曹泰来传的话。”锦儿紧接着又说：“四老爷傍晚上安将军那儿去了；听说是安将军派人来请了去的。” 震二奶奶心头一凛，想了一下说：“你派个人跟邹姨娘去说，等起了更我就去。” 曹老太太未到起更，便有神思困倦的模样；震二奶奶看丫头已经在放帐门、赶蚊子，伺候曹老太太安置了；便悄悄向秋月说道：“四老爷不知道有甚么话要跟我说；我到邹姨娘那里去一趟，包不定有要紧事；你可别睡！回头我再通知你。” 于是悄没声息地出了萱荣堂，得穿过曲曲折折的一条夹弄，才能到邹姨娘的那座小院落。但见堂屋中灯火明亮，曹頫却站在廊上负手望月。 “四叔！”震二奶奶问道：“邹姨娘怎么不见？” “在这里吶！”邹姨娘从屋子里边迎了出来，一只手拿着小刀，一只手是个削了一半皮的香瓜。 “请堂屋里坐！”曹頫说道：“我有件事告诉你。” “是！四叔请。” 曹頫进屋坐定，震二奶奶却先跟邹姨娘叙了些家常；方始走了进来，扶着桌子站着。 “坐吧！”曹頫说道：“我今天从安将军那里得了个消息，不知是真是假？看来确有其事，不知道该怎么跟老太太说。” | |
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