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| 八九 | |
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看来她不是私下偷用的；可是，春雨还有疑问：“既然已经好多天了，怎么平常从没有见你用过？” 听得这一问，三多面色如死，知道无意中闯了大祸；但不能不硬着头皮回答：“是芹官问我，你嘴上怎么一点血色都没有？是不是有病？我就想起小莲姊姊给我的胭脂──”她无法再说得下去。 “噢！你就赶紧去抹上胭脂，好等着给人看。是不是？” 三多不敢再作声；春雨也没有工夫再多问，反正事情是很明白了，如何处置，回头再作道理；此刻心已悬在萱荣堂那一面，觉得不能再耽误了。 “你先下去！自己好好去想一想；待会我再问你。” 说完，匆匆漱洗，赶往萱荣堂，一路走，一路思量，为何睡到这么晚才起身？这一层必得有个理由交代。 这个理由很难找。不过有一点她是认识得很清楚的，如果没有说得过去的理由，倒不如老实认错；切忌花言巧语的矫饰。 因为已存着预备认错的打算，心里就比较平静了，不过一进入萱荣堂，脸上的表情总不免不大自然；倒像做了甚甚么亏心事，见了人先就心虚了。 “你怎么这时候才来？”秋月正好在廊上，迎上来低声问道：“大家都在诧异；老太太还当你病了呢，要打发人去看你。” “病倒没有病，不过到天亮才睡着。” “怎么啦？就为的昨晚上闹酒那件事放不下心？” “正是！”春雨被提醒了，心头一喜；顺势承认，“就为的这个。”接着又问：“老太太怎么说？不会责备吧？” “这也不是责备的事。” 春雨不懂她这句话的意思，也没有机会再问；进了曹老太太起坐的那间屋子一看，马夫人也在，小莲站在一边，脸上一丝笑容都没有。 见此光景，春雨格外加了几分小心，一一请过了安，静等发问。 “我以为你病了呢！”曹老太太说，“今天早晨，秋月才告诉我，你们那里昨晚上好热闹。是怎么起的头呢？” 春雨心想，话倒不难回答，不过要跟小莲的说法相符；因而先这样答说：“莫非小莲还没有跟老太太回？” “说是朱先生喜欢那么办；你们就依了他了。人家是性情随和，有那么一句话，也尽够抬举你们了；你们可不能不懂规矩！” 听得话风如此，春雨正好将想停当的话说了出来，“老太太责备得是！我就是为这件事做错了，一夜都睡不着。”她停了一下说：“当时我想拦住；话还没有出口，芹官就说恭敬不如从命，照先生的意思办。看他们老师、学生一团高兴，想拦也拦不住；后来是何大叔出的主意，我们下人在下面另摆一桌陪先生。” “这也罢了！不过传出去不好听。” “下回，”马夫人接着曹老太太的话说：“可再不能这样子没规矩了。” “是！”春雨很恭敬地答应着；看她们的脸色皆已缓和，心里一块石头落地，知道风波过去了。 “老何不该在里面起哄。”曹老太太又说，“这件事若说该派谁的不是，第一个就得数老何，真得说他几句。” “是！”马夫人很委婉地说：“老太太要数落他几句，他自然口服心服；不过，这件事传到书房里，先生的面子上不大好看。” “这话倒也是！便宜了老何。不然，我要说他几句，看他的老脸往那里搁？”正说到这里，外面在喊：“震二奶奶来了！” 接着，门帘掀处，震二奶奶一进来，便就笑着问道：“老太太的气消了吧？” “早就消了！”秋月笑道，“老太太的气不消；震二奶奶也不会来。” “你错了！”震二奶奶半真半假地说，“我要早来了，老太太的气也消不了。” “这又是甚么道理？”曹老太太接口问道：“你倒说给我听听，让太太评一评，说得没有道理，可要罚。” “老太太又要罚我了！既然如此，我可得先问一问，是怎么个罚法？”震二奶奶故意一本正经地说：“如果罚得不重，干脆我就认了吧，省得老太太还为怎么安上我一个罪名淘神。” 这时里里外外，声息全无，耳目所注，都在震二奶奶身上；因为只要震二奶奶跟曹老太太抬杠；或者曹老太太要跟震二奶奶打赌，必有些新鲜花样出现，所以都兴味盎然地等着看。 “老太太这两天念叨着栖霞山的红叶呢！”秋月代为出主意，“震二奶奶若是输了东道，就请逛栖霞山，看红叶好了。” “使得！”震二奶奶问道：“若是我赢了呢？” “自然照样。” “好！那我就说个道理，请太太评一评，通不通？一早起来，说老太太为了昨儿芹官请老师，不分上下，坐在一桌上喝酒行令，要按家法处置。我可怎么处置？不说老何是爷爷手里的人，就老太太还得念他几十年辛苦，格外赏个面子，我怎么能跟他认真？即便是碧文，伺候书房有功；春雨、小莲为请客也忙了好一阵子，偶尔越了规矩，也不能不宽恕她们一个头一遭。而况，其中还碍着朱先生的面子。这件事直教不能办！” “不能办，”马夫人说，“你可也得来跟老太太说啊！” “太太有所不知，就是不能来说；一说是驳老太太回，岂不是气上加气，越发非办不可。真办了呢，老太太回头又懊悔，说是芹官面上的事，而况也不是甚么了不起的没规矩，告诉他们下回不可，也就是了。这一懊悔不打紧，我可又落了不是了。” “何以见得？” “太太倒想，老太太自觉做错了一件事，除了怪自己，还该怪谁？怪我。老太太会把我叫了来说：我是想逛栖霞山又舍不得花钱，心里不痛快，所以一早起来发‘被头风’──” 一语未毕，哄堂大笑；震二奶奶却绷着脸，毫无表情，直待笑声略停，方又说了下去。 | |
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