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| 一三三 | |
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“我看，是先替她办了的好。”曹雪芹又说：“你先替她办了。第二步，等回去了，大家商量着办。” “你预备跟谁商量？” “锦儿姊——” “这个，我会跟她说。” “当然，你自己说最合适。”曹雪芹加重了语气，表示是个一定得办到的条件：“不过，一定要锦儿姊亲口跟我们说了，我们才能进行。” “你放心好了，她一定热心。”曹震又说：“大概秋月跟夏云也没有不同意的，一家人仍旧高高兴兴地在一起，有多好！” 这句话将好热闹的曹雪芹也说动心了；想了一下说：“这件事我一定上紧去办。不过，二哥，对冯大瑞的事，你有把握没有？” “总有七、八分把握。” “有七、八分就够了。事不宜迟，你赶紧去办吧。” “急可是急不得。还得花一两吊银子，得回京里筹措。”曹震答说：“总得十天的工夫，反正一定会在冯大瑞人到云南以前办妥。” ＊ ＊ ＊ 在路上，曹雪芹就打算好了，将曹震的话分作两部分，关于冯大瑞的一部分可以告诉绣春；而有关她的一部分不能透露只字，但不妨做个不落痕迹的伏笔。 “好了，你我都算对得起冯大瑞了。震二哥答应花一两千银子，另外托人帮冯大瑞的忙。他说他不能出面，怕万一将来出了事，株连在内。我想，咱们奔波了这一阵，有此结果，也算差强人意了。” 既脱“你我”；又用“咱们”，曹雪芹是故意将自己跟绣春扯在一起，表示对于冯大瑞的事，彼此都是出于友情的关切；他看绣春之于冯大瑞，并没有甚么特殊亲密的关系。 绣春那里会想到这一点，只觉得曹震的态度转变，有些可疑；琢磨了好一会，有句话终于忍不住要说。 “芹二爷，我可不是小人之心；不过不问清楚，心里放不下。震二爷大而化之的脾气，你当然也知道；说过忘掉的时候也有，他不会是弄个空心汤圆你吃吧？” “不会，决不会！” “你怎么知道？” 曹雪芹当然不便说，他是有所图谋，要办妥了冯大瑞的事，他的图谋才有指望；只好这样答说：“他愿意帮冯大瑞的忙，原是有诚意的；不然他粮台上也很忙，老远跑到保定来干甚么？” 绣春对于这个答复倒是相当满意，“这还罢了！”她说，“不然我可就太冤了！” “这话怎么说？” “你想，我多少年不愿意理他；这回低声下气跟他说好话，如果一无结果，不是太划不来？” “你也太偏激了。不是我说，震二哥就算过去不好，如今在学好；有对你不起的地方，如今在补过。事隔这么多年，到底又不是甚么不共戴天之仇，你不该再拿从前的态度对他。” 绣春不作声；隔了一会方说了句：“你不明白。” 曹雪芹知道，不能再往下说了；绣春这种态度便是深不以为然的表示。他们一直谈得来，即由于彼此都很小心地避免意见不合，形成僵局。于是他换了个话题说：“我得好好写封信给冯大瑞，切切实实劝一劝他，再不能惹事生非了。” 对于这一点，绣春自然关心，“你的信怎么寄？”她问。 “震二哥答应替我交驿差沿路探报。” 说完，曹雪芹取出笔砚来写信。绣春一直希望他能问一声：“你有甚么话要我转告冯大瑞？”而他始终不说；甚至写完信也没有让她看一看。这就让绣春不但失望，而且大为疑惑，曹雪芹的态度似乎改变过了。 到得第二天的早餐桌上，绣春到底忍不住了，“你写给冯大瑞的信说些甚么？”她问。 “就是昨天跟你说的那些话。” “你提到我没有？” 这一问提醒了曹雪芹，自己的处置有疏忽之处，已惹得绣春不快了；想了一下，觉得倒不如趁此作个暗示。 “我没有提到你，因为这封信写得很隐晦。震二哥的话也不错，为防万一株连，嫌疑要避得干干净净，将来倘或出事，要让人看起来，咱们跟冯大瑞没有甚么关系，那就不管是甚么‘瓜蔓抄’，也扯不上咱们。” “真的有那么厉害吗？”绣春怔怔地说：“我一直以为你们把那件案子说得那么凶，是故意唬人的。” 有这样的神情，曹雪芹觉得自己的策略有了效验；便即正色答道：“我几时骗过你？”他又放低了声音说：“你倒想想，当今皇上这十一年之中，抄了多少家；杀了多少说甚么也不致于有杀身之祸的人？” 这一下可真是吓着了绣春；脸上红一阵、白一阵地好一会，突然跺一跺脚说：“这该死的冯大瑞！真该充军！受够了罪，他就知道该安分守己了。” 曹雪芹大感意外，但这一感觉很快地消失了；只为曹震悲哀，只怕他的愿望，到头来仍旧落得一场空。 【十七】 曹震一连到通州来了两趟，每一趟都是来谈马夫人移家进京的事；但每一趟也都谈到冯大瑞的事——先是说托好了人；后来又说，托的人很得力，是云贵总督尹继善的本家；他写的信一定管用。 两趟来，都见到了绣春；其实是绣春听了秋月与夏云的劝，不再像以前那样，听说曹震要来，老早便躲得远远地。不过，面虽见了，却没有话；甚至冯大瑞的事都不问，只是默默地听曹震在谈。 第三趟来，没有谈冯大瑞，谈锦儿怀孕快足月了，当面向马夫人要求，要请秋月去照料锦儿“坐月子”。 “秋月怎么行？除非夏云；可是她自己也有孩子。”马夫人说：“等我琢磨琢磨。” “我去好了！” 居然是绣春自告奋勇；那一个都觉得是件不可思议的事。当然，最感到意外的是曹震；笑嘻嘻地向绣春抱起了拳，但她不等他作揖说话，先就避了开去。 “挑个好日子，我来接绣春。” “这还得挑日子啊！”马夫人笑着说了这一句，旋即改口：“也好！挑定了日子，先送个信来。” 说停当了，曹震高高兴兴地告辞而去。秋月却有些不放心，私下问绣春说：“人家可是指望着；你不会临时变卦吧？” “不会。” “不会就好。”秋月忍不住说心里的话：“我实没有想到，你会这么转变。” “转变甚么？”绣春很快地说：“一点没有变。” “从前你避着震二爷，现在不但不避，还愿意跟锦儿一起住，不是大大地变了？” “跟锦儿一起住，是去照料她坐月子。”绣春略停一下说：“我欠了震二爷一个情，一直不知道怎么还他；如今有这么一个机会，我当然不愿意放弃。” | |
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