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| 一二四 | |
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话说到这样，至矣尽矣，宓本常如果再饶一句舌，就等于自己在金字招牌砍了一刀，所以喏喏连声，马上关照开库付银。 银子的式样很多，而两万多不是个小数目，也无法全付五十两一个的大元宝，大小拼凑，还要算成色，颇为费事。 银子是装了木箱的，开一箱，验一箱，算一箱，搬一箱，于是聚集了许多看热闹的人，议论纷纷，到最后自然而然地形成一个疑问：莫非阜康的票子都靠不住，所以人家才要提现？ 等姓朱的一走，阜康则到了打烊的时候，上了排门吃夜饭。宓本常神情沮丧，食不下咽，勉强吃了半碗饭，站起身来，向几个重要的伙计招招手，到后面楼上他卧室中去密谈。 “我看要出鬼！”他问：“现银还有多少？” “一万八千多，”管库的说。 “只有一万八千多？”宓本常又问，“应收应解的一共多少？” 于是拿总帐跟流水帐来看，应收的是外国银行的存款及各钱庄的票据，总共十五万六千多两，应付的只能算各联号通知的汇款，一共六万两左右，开出的银票，就无法计算了。 “这样子，今天要连夜去接头。都是大先生的事业，急难相扶。他们有多少现银，开个数目给我，要紧要慢的时候，请他们撑一撑腰。” 所谓“他们”，是指胡雪岩在上海所设的典当、丝行、茧行。阜康四个重要的伙计，奔走半夜情况大致都清楚了，能够集中的现银，不过十二万两。 宓本常将应收应付的帐目，重新仔细核算了一下，能够动用的现银，总数是二十三万两左右。 “应该是够了。”宓本常说：“只要不出鬼，就不要紧。”他突然想起大声喊道：“阿章，阿章！” 阿章是学徒中的头脑，快要出师了，一向经管阜康的杂务，已经上床了，复又被喊了起来说话。 “你‘大仙’供了没有？” “供大仙是初二、十六，今天是月底。” “提前供，提前供！现在就供。” 所谓“大仙”就是狐仙，初二、十六上供，一碗烧酒，十个白的蛋，酒是现成，蛋要上街去买。时已午夜，敲排门去买了蛋来，煮好上供，阿章上床已经两点钟了。 第二天在床上被人叫醒，来叫他的是他的师兄弟小毛，“阿章，阿章！”他气急败坏地说：“真的出鬼了！” “你说啥？” “你听！”阿章侧耳静听了一下，除了市声以外，别无他异，不由得诧异地问：“你叫我听啥？” “你听人声！” 说破了，果然，人声似乎比往日要嘈杂，但“人声”与“鬼”又何干？ “你们去看看，排门还没有卸，主顾已经在排长龙了。” 阿章一听，残余的睡意都吓得无影无?了，急忙起来，匆匆洗把脸赶到店堂里，只见宓本常仰脸看着高悬在壁的自鸣钟。 钟上指着八点五十分，再有十分钟就要卸排门了，就这时只听宓本常顿一顿足说：“迟开不如早开，开！” 于是刚刚起床的阿章，实时参加工作，排门刚卸下一扇，人群如潮水般涌来，将他挤倒在地，阿章在叫：“要出人命了！要出人命了！” 幸而巡捕已经赶到，头裹红布的“印度阿三”，上海人虽说司空见惯，但警棍一扬，还是有相当的弹压作用，数百顾客，总算仍旧排好长龙。巡捕中的小头目，上海人称之为“三道头”，进入阜康，操着山东腔的中国话问道：“谁是掌柜？” “是我！”宓本常挺身而出。 “你开钱庄？” “钱庄不是阿拉开的，不过归阿拉管。” “只要是你管就好。快把银子搬出来，打发人家走路，免得把市面弄坏。” “银子有的是。三道头，拜托你维持维持秩序，一个一个来。” 三道头点点头，朝柜台外面大声说道：“银子有的是，统通有，一个一个来！” 这一声喊，顾客又安静了些。伙计们都是预先受过叮嘱的，动作尽量放慢，有的拿存折来提存，需要结算利息，那一来就更慢了，站柜台的六个人，一个钟头只料理了四五十个客户，被提走的银子，不到一万，看样子局面可以稳住了。 到了近午时分，来了一个瘦小老者，打开手巾包，将一扣存折递进柜台，口中说道：“提十万。” 声音虽不高，但宓本常听来，恰如焦雷轰顶，急心亲自赶上来应付，先看折子户名，上写“馥记”二字，暗暗叫一声“不妙！” “请问贵姓？” “敝姓毛。” “毛先生跟兆馥先生怎么称呼？” “朋友。” “喔。毛先生请里面坐。” “也好。” 姓毛的徐步踏入客座，小徒弟茶烟伺候，等坐定了，宓本常问道：“毛先生是代兆馥先生来提十万银子？” “是的。” “不晓得在什么地方用，请毛先生吩咐下来，好打票子。” “在本地用。” “票子打几张？” 姓毛的抬眼看了一下，慢吞吞地问道：“你是打哪里的票子？” 宓本常一愣，心想自然是打阜康的银票，他这样明知故问，必有缘故在内，因而便探问他说：“毛先生要打哪里的票子？” “汇丰。” 宓本常心里又是一跳，汇丰的存款只有六万多，开十万的支票，要用别家的庄票去补足，按规定当天不能抵用，虽可情商通融，但苦于无法抽空，而且当此要紧关头，去向汇丰讨情面，风声一传，有损信用。 转念到此，心想与其向汇丰情商，何不舍远就近向姓毛的情商，“毛先生，”他说：“可不可以分开来开？” “怎样分法？” “一半汇丰、一半开本号的票子？” 姓毛的微微一笑，“不必了。”他说：“请你把存折还给我。” 宓本常心想，果不其然，是张兆馥耍花样，原来“馥记”便是张兆馥，此人做纱花生意，跟胡雪岩是朋友，宓本常也认识，有一回吃花酒，彼此都有了酒意，为一个姑娘转局，席面上闹得不大愉快。第二天宓本常酒醒以后，想起来大为不安，特意登门去赔不是，哪知张兆馥淡淡地答了一句：“我是你们东家的朋友，不必如此。”意思是不认他作朋友。如今派人上门来提存，自是不怀好意，不过何以要提又不提了，其中是何蹊跷，费人猜疑。 | |
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