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| 一四〇 | |
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“好！我明天就跟刘仲帅去谈。” “能不能请刘仲帅出面，打几个电报出去，就说阜康根基稳固，请各处勿为谣言所惑，官款暂且不提，免得逼倒了阜康。” “说当然可以说。不过，刘仲帅一定会问：是不是能保证将来各处的官款，分文不少？”德馨又加一句：“如果没有这一层保证，刘仲帅不肯发这样子的电报。” 胡雪岩默然半晌，方始答说：“如果我有这样的把握，也就根本不必请刘仲帅发电报了。” 这下是德馨默然。一直等将烟瘾过足，方又开口：“雪岩，至少本省大小衙门存在阜康的官款，我有把握，在一个月之内不会提。” “只要一个月之内，官款不动，就不要紧了。”胡雪岩说：“我在天津的丝，可以找到户头，一脱手，头寸马上就松了。” “上海呢？”德馨问道：“你在上海不也有许多丝囤在那里吗？” “上海的不能动！洋人本来就在杀我的价钱，现在看我急需周转，更看得我的丝不值钱。晓翁，钱财身外之物，我不肯输这口气，尤其是输给洋人，更加不服。” “唉！”德馨叹口气，“大家都要像你这样子争气，中国就好了。” 正在谈着，闪出一个梳长辫子的丫头，带着老妈子来摆桌子，预备吃消夜。胡雪岩本想告辞，转念又想，应该不改常度：有几次夜间来访，到了时候总是吃消夜，这天也应该照常才是。 “姨太太呢？”德馨问说，“说我请她。” “马上出来。” 原来莲珠是不避胡雪岩的，这天原要出来周旋，一则慰问，再则道谢。 及至胡雪岩刚刚落座，听得帘钩微响，扭头看时，莲珠出现在房门口，她穿的是件旗袍，不过自己改良过了，袖子并不太宽，腰身亦比较小，由于她身材颀长，而且生长北方，穿惯了旗装，所以在她手握一方绣花手帕，一摇三摆地走了来，一点都看不出她是汉人。 “二太太！”胡雪岩赶紧站起来招呼。 “请坐，请坐！”莲珠摆一摆手说：“胡大先生，多谢你送的东西，太破费了。” “小意思，小意思。”胡雪岩说：“初五那天，二太太你要早点来。” “胡大先生，你不用关照，我扰府上的喜酒，不止一顿，四姐请我去陪客，一前一后，起码扰你三顿。” 原来杭州是南宋故都，婚丧喜庆，有许多繁文褥节，富家大族办喜事，请亲友执事，前期宴请，名为“请将”，事后款待，称为“谢将”。莲珠是螺蛳太太特为邀来陪官眷的“支宾”。 “雪岩！”德馨问道：“喜事一切照常？” 胡雪岩尚未答话，莲珠先开口了，“自然照常。”她说：“这还用得着问？” “你看！”德馨为姨太太所抢白，脸上有点挂不住，指着莲珠，自嘲地向胡雪岩说：“管得越严了，连多说句话都不得。” “只怕没有人管。”胡雪岩答说：“有人管是好事。” “我就是爱管闲事，也不光是管你。”莲珠紧接着又说：“胡大先生的事，我们怎么好不管，有件事我要提醒你，到了好日子那天，要约了刘抚台去道喜！” 这正是胡雪岩想说不便说，关切在心里的一句话，所以格外注意德馨的反应，只听他答了一句：“当然非拉他去不可。”顿觉胸怀一宽。 “胡大先生，我特为穿旗袍给你看，你送我的哔叽衣料，我照这样子做了来穿，你说好不好看？” 通家之好，到了这样的程度，似乎稍嫌过分，胡雪岩只好这样答说：“你说好就好。” “好是好，太素了一点儿。胡大先生，我还要托你，有没有西洋花边，下次得便请你从上海给我带一点来。” “有！有！”胡雪岩一迭连声地答说：“不必下一次。明天我就叫人送了来。”他接着又说：“西洋花边宽细都有，花式很多，我多送点来，请二太太自己挑。” “那就更好了。” “别老站着。”德馨亲自移开一张凳子，“你也陪我们吃一点儿。” 于是莲珠坐了下来，为主客二人酌酒布菜，静静地听他们谈话。 “雪岩，我听说你用的人，也不完全靠得住。你自己总知道吧？” “过了这个风潮，我要好好整顿了。”胡雪岩答说：“晓翁说周少棠值得重用，我一定要重用。” “你看了人再用。”莲珠忍不住插嘴，“不要光看人家的面子，人用得不好，受害的是自己。” “是，是！二太太是金玉良言。”胡雪岩深为感慨，“这回的风潮，也是我不听一两个好友的话之故。” “其实你不必听外头人的话，多听听罗四姐的话就好了。” “她对外面的情形不大明白。这一点，比二太太你差多了。” 听得这话，莲珠颇有知己之感，“胡大先生，你是明白的。不比我们老爷，提到外面的事，总说：‘你别管’。一个人再聪明，也有当局者迷的时候。刚才你同我们老爷在交谈的情形，我也听到了一点儿。”说到这里，她突然问道：“胡大先生，上海跟杭州两处的风潮，左大人知道不知道？” “恐怕还不晓得。” “你怎么不告诉他？” “告诉他？”胡雪岩有些茫然，多少年来，凡是失面子的事，他从不告诉左宗棠，所以阜康的风潮一起，他根本就没有想到过左宗棠。 “为什么不告诉他？”莲珠说道：“你瞒也瞒不住的。” “说得不错。”德馨也说：“如果左大人肯出面，到底是两江总督部堂！” 这个衔头在东南半壁，至高无上，但到底能发生什么作用，却很难说。哪知道莲珠别有深心，“胡大先生这会心很乱，恐怕不知道该跟左大人说什么好？”她随即提出一个建议：“是不是请杨师爷来拟个稿子看看？” 那杨师爷是苏州人，年纪很轻，但笔下很来得，而且能言善道，善体人意，莲珠对他很欣赏。德馨只要是莲珠说好就好，所以对杨师爷亦颇另眼相看，此时便问胡雪岩：“你的意思怎么样？” “好是好！不过只怕太缓了。” “怎么缓得了？发电报出去，明天一早就到了。” “我密码本不在这里。” “用我们的好了。”莲珠接口。 “对啊！”德馨说道，“请杨师爷拟好了稿子，就请他翻密码好了。小妾也可以帮忙。” “这，怎么好麻烦二太太？” | |
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