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| 一八二 | |
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胡雪岩想了一下，欣然同意：“好的、好的。”他说：“我倒又想起一个人，郑俊生。” 这郑俊生是安康名家──杭州人称滩簧为“安康”，生旦净末丑，五个人坐着弹唱，而以丑为尊，称之为“小花脸”，郑俊生就是唱小花脸的。此人亦是当年与胡雪岩、周少棠一起凑份子喝酒的朋友。只为胡雪岩青云直上，身分悬殊，郑俊生自惭形秽，不愿来往，胡家有喜庆堂会，他亦从不承应。胡雪岩一想起这件事，便觉耿耿于怀，这一天很想弥补这个缺憾。 周少棠知道他的心事，点点头说：“好的，我同他有来往，等我叫人去请他。”当即将他用了已经十年的佣人贵生叫了来吩咐：“你到安康郑先生家去一趟，说我请他来要有要紧事谈，回头再去请乌先生来吃酒。喔，你到了郑先生那里，千万不要说家里有客。”这是怕郑俊生知道胡雪岩在此不肯来，特意这样叮嘱。 交代完了，周少棠告个罪，又到后面跟周太太略略商量如何款客。然后在堂屋里坐定了陪胡雪岩围炉闲话。 “你今天看过‘申报’了？”客人先开口。 “大致看了看。”周少棠说：“八个字的考语：加油添酱，胡说八道。你不要理他们。” “我不在乎。你们看是骂我；我自己看，是他们捧我。” “你看得开就好。”周少棠说：“有句话，叫做‘百足之虫，死而不僵’。你只要看得开，着实还有几年快活日子过。” “看得开，也不过是自己骗自己的话。这一个多月，我常常会有个怪念头，哪里去寻一种药，吃了会叫人拿过去忘记掉。”胡雪岩又说：“当然不能连自己的时辰八字、父母兄弟都忘记掉，顶好能够把日子切掉一段。” “你要切哪一段呢？” “从我认识王有龄起，到今天为止，这段日子切掉，回到我们从前在一起的辰光，那就像神仙一样了。” 周少棠的心情跟他不同，觉得说回到以前过苦日子的辰光像神仙一样，未免言过其实。所以笑笑不作声。 “少棠，”胡雪岩又问：“你道我现在这种境况，要做两件什么事，才会觉得做人有点乐趣？” 周少棠想了好一会儿，而且是很认真地在想，但终于还是苦笑着摇摇头说：“说老实话，我想不出，只有劝你看开点。” “我自己倒想得一样。” “喔！”周少棠倒是出自衷心地想与胡雪岩同甘苦，只是身分悬殊，谈不到此，但心情是相同的，所以一听胡雪岩的话，很兴奋地催促着：“快！快说出来听听。” “你不要心急，我先讲一桩事情你听。”他讲的就是在老同和的那一番奇遇。讲完了又谈他的感想：“我年年夏天施茶、施药，冬天施粥、施棉袄，另外施棺材，办育婴堂，这种好事做是在做，心里老实说一句，叫做无动于衷，所谓‘为善最乐’这句话，从没有想到过。少棠，你说，这是啥道理？” “我想！”周少棠说：“大概是因为你觉得这是你应该做的，好比每天吃饭一样，例行公事无所谓乐不乐。” “不错，发了财，就应该做这种好事，这是钱用我，不是我用钱，所以不觉得发财之可贵──” “啊，啊！我懂了。”周少棠插嘴说道：“要你想做一件事，没有钱做不成，到有了钱能够如愿，那时候才会觉得发财之可贵。” “你这话说对了一半。有钱可用，还要看机会，机会要看辰光，还要看人。” “怎么叫看人？” “譬如说，你想帮朋友的忙，无奈力不从心，忽然中了一张彩票，而那个朋友又正在为难的时候，机会岂不是很好。哪知道你把钱送了去，人家不受。这就是看人。” “为啥呢？”周少棠说：“正在需要的时候，又是好朋友，没有不受的道理。” “不受就是不受，没有道理好讲的。” “那，”周少棠不住摇头，“这个人一定多一根筋，脾气古怪，不通人情。” “换了你呢？” “换了我，一定受。” “好！”胡雪岩笑着一指，“这话是你自己说的，到时候你不要赖！” 周少棠愕然，“我赖啥？”他说：“胡大先生，你的话说得我莫名其妙。” 胡雪岩笑笑不答，只问：“乌先生不是住得很近吗？” 原来乌先生本来住在螺蛳门外.当年螺狮太太进胡家大门，周少棠帮忙办喜事，认识了乌先生，两人气味相投，结成至交。螺蛳太太当乌先生“娘家人”，劝他搬进城来住，有事可以就近商量。乌先生便托周少棠觅屋，在一条有名曲折的十三弯巷买的房子，两家不远，不时过从，乌太太与周太太还结拜成了姐妹。胡雪岩是因为周少棠提议邀他来喝酒，触机想起一件事，正好跟他商量，因而有此一问。 “快来了，快来了，” 果不其然，不多片刻，乌先生来了，发现胡雪岩在座，顿感意外，殷勤致候，但却不便深谈。 “少棠，”胡雪岩说：“我要借你的书房一用，跟乌先生说几句话。” “啊唷，胡大先生，你不要笑我了，我那个记记帐的地方，哪里好叫书房？” “只要有书，就是书房。” “书是有的，时宪书。” 时宪书便是历本。虽然周少棠这样自嘲地说，但他的书房却还布置得并不算太俗气，又叫阿春端来一个火盆，也预备了茶，然后亲自将房门关上，好让他们从容密谈。 “乌先生，我家里的事，你晓不晓得？” “啥事情？我一点都不晓得。”乌先生的神情显得有些紧张不安。 “我把她们都打发走了。” “呃，”乌先生想了一下问：“几位？” “一共十个人。” 胡雪岩的花园中，有名的“十二楼”，遣走十个，剩下两个，当然有螺蛳太太，此外还有一个是谁呢？ 他这样思索着尚未开口，胡雪岩却换了个话题，谈到周少棠了。 “少棠的独养儿子死掉了。不孝有三，无后为大，有没有另外纳妾的意思？” 何以问到这话？乌先生有些奇怪，照实答道：“我问过他，他说一时没有适当的人。” “他这两个丫头，不都大了吗？” “他都不喜欢。”乌先生说：“他太太倒有意拿阿春收房，劝过他两回，他不要。” “他要怎样的人呢？” “这很难说，不过，看样子，他倒像袁子才。” “袁子才？”胡雪岩不解，“袁子才怎么样？” “袁子才喜欢年纪大一点的，不喜欢黄毛丫头。”乌先生又念了一句诗：“徐娘风味胜雏年。” | |
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