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| 七五 | |
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“至少要你们自己有个表示。” “怎么表示呢？” “你们自己倒想。” “我们实在想不出。” 一句钉一句，颇使林世忠受窘；因为要苦主自愿放弃追赃；同时也就是放弃缉凶的要求，这话在他是不容易出口的。 “两位爷是读书人，还有个想不出的？” “承蒙你夸奖！”钱万成苦笑答说：“不过我们读书是读圣经贤传；刑律，说实话，没有读过。” “林头儿，”钱万选看出点端倪来了，“你一定有个甚么法子，能让我们自由自在。没有关系，有话请你尽管直说，只要我们办得到，一定遵命！” “言重，言重！办是一定办得到的；不过也要你们两位的自愿。” “是！你说了办法，我们同意照办，就是自愿。” 这逼得林世忠非说不可了，“也是上头的意思。”他说，“我们头儿替两位爷说话，案子一时不能破，老关着也不是事。上面的意思是，此案如果两位不是被告就变原告，我们要缉凶，要追赃，这两点没有着落，怎么办？” “那不是官府的责任。”钱万选见风使舵，“人在常熟，你们江宁鞭长莫及。” “好！你知道我们的苦衷，再好没有。我想，两位爷是不是可以自己递个状子？” “可以呀！状子上怎么说？” “就说已知案犯是常熟人，自愿回常熟追赃，请求释放。”林世忠紧接着说，“这一来我们就只管缉凶，不管追赃了。” 钱家兄弟有些答应不下；林世忠见机，悄悄去到一边，好容他们密商。 “大哥，你看如何？” “江宁县是想卸责。这一箱珠宝，叫我们到那里去追？” “我想，”钱万选说，“可以回常熟去递状子。” 这一点是钱万成未曾想到的；仔细考虑了一下，摇摇头说：“不行！常熟一定会驳；案子出在江宁，要常熟去追赃，世界上没有这种道理。” “那，”钱万选哭丧着脸说，“就只好一直在这里待下去了。” 钱万成默然，心里七上八下，委决不定；钱万选亦复如此，不过，他的委决不下，是不知道用甚么办法来补救？至于自愿递这么一张状子，他是一开头就决定了的。 “大哥，”他说，“我有两个办法补救——” “你的意思是状子要递？”钱万成打断他的话说，“错了，再想法补救？” “是的，非如此不能脱困。” “好吧！你说。” “第一、可以请这里的县官出一份公事给常熟县，另外我们自己再悬花红，重赏之下，必有勇夫，仍有珠还合浦之望。” “嗯！”钱万成先不置可否：“第二呢？” “第二、等我和岳母能见了面，或者虽不能见面，可以通上一个消息，请我岳母跟满洲太太说，不怕这里的县官不替我们追赃。”钱万选紧接着说，“这不算我们轻诺寡信，因为要追赃的不是我们，是我岳母。” “道理说得通了！”钱万成欣然答说，“就这样吧！” 于是将林世忠邀到面前，表示完全接受他的条件；不过要请江宁县备一份常熟县代为追赃的公事，让他们带去。 林世忠一口应承，但也提出了相对的条件。原来在他们兄弟密密商酌时，林世忠也一个人悄悄地在思索，已想到他们还有刘三秀这座靠山。他默默的盘算，如果刘三秀最后不曾入选，放回家去，既无王府的奥援，自不足重视，倘后得以为顺承郡王侍寝，枕头状自是一告一个准，事情就很棘手了。所以钱家兄弟释放后，应该限制他们跟刘三秀通消息。反正顺承郡王驻节也不会太久，一旦班师回京，将刘三秀带走，不就没事了？ 这相对的条件，就是根据这个想法而来的，“本县出公事，当然可以。不过，”他说，“这件案子，注意的人很多；我们这么做法，也是为了两位爷，免得想家思乡之苦，公事上也担着很大的干系，经不起旁人的指摘。所以，两位爷一出了这里，就得上路，连客栈都不要回，免得一现了形，有人说闲话。” “可是，”钱万选说，“我们的行李，都还在客栈。” “那不要紧，请令亲刘二爷带回去好了。” 刘肇周已重回江宁，他们弟兄俩是知道的；只是禁止接见，因而一直未能相晤。钱万选心中一动，立即说道：“林头儿，让我们跟舍亲先见个面，行不行？” “没有甚么不行。”林世忠很会说话，“不过大可不必。两位写了状子，县大老爷批准了，我们通知令亲，安排回常熟的车子；接了两位上车，不就见着面了？” 钱家兄弟无话可说，只有同意。当时商定，尽第二天上午将事情办完；通知刘肇周备车，下午就来接他们兄弟，从江宁县县衙门后花园，一直回常熟老家。 ＊ ＊ ＊ 事情有了结果，林世忠当然要去通知小阿利。去时是在晚饭以后，问客栈伙计：“常熟来的孙大爷在那里？”伙计答说：“我去请了来！” 林世忠一时好奇，摇摇手说：“不必，我自己去好了。” 于是他悄悄地到了阿香所住的那个院落，但见门窗皆闭；但屋子里却有烛光，便蹑足走近，从门缝中张望，恰好看到小阿利跟阿香坐在一起，相拥着在亲嘴。 林世忠忍着笑细看，只见小阿利与阿香扭在一起，两个人手动足舞，纠缠不已。林世忠看得有些腻了；正事也要紧，便退后两步，定一定神，重重地咳嗽一声。 “谁啊！”屋子里立刻发问；自然是小阿利的声音。 “孙老兄，是我，林世忠。” “喔，喔，”是很匆遽的声音，“请等一下。” 这一等便等了好一会，彷佛有争执的声音；林世忠倒有些懊悔，怕由于自己的鲁莽，害得他们生了意见，未免抱歉。 因此，当小阿利开出门来时，他陪笑说道：“我没有想到你在这里。” “请进来，请进来！”小阿利没有答他的话；将房门开大了，来客入内。 | |
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