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| 一〇 | |
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部署已定，天色大亮，熊大行跟何庆奇两人，策马上了高岗，天朗气清，视界甚远；山下只见一水映带，对岸尘沙大起，隐隐有刀光鞭影，是敌烈的先锋赶来了。 不但是敌烈的先锋，耶律沙唯恐他轻骑躁进，特意率领中军，连夜赶到，临河驻军。 找了个当地的土著来，由耶律沙亲自打听地形，“那叫甚么名字？”他用马鞭指着横亘在面前的一道河问。 “这是牧马水的支流，名叫兴龙泉。” “对面那座山呢？” “那座山叫白马山，又叫作白马岭。” “岭上有军队没有？” “只有不到二十个人。专门在瞭望的。” 耶律沙细细看了半天，果然不曾发现有任何重军扼守的迹象。 回到帐中，敌烈来见，“都统，”他说，“刚才那个‘蛮子’的话，你听见了。既然白马岭并无守军，还不趁此机会渡河过岭？” “且慢！”耶律沙说：“等耶律斜轸到了再说。” 耶律斜轸是副都统，率领大军，押着辎重在后面，行军不快，敌烈那里肯等？ “都统！”他大摇其头，“这是大好时机。等副都统的大队到达，总在两天以后。这两天之中，如果宋军开到，不但白马岭过不去，而且居高临下俯攻，我们会吃大亏。” “不！不！我们是赴援北汉，大阵仗还在后头，不必争在一时。等耶律斜轸到了，大家从长计议。” “都统，你太持重了，坐失良机，太可惜了。无论如何要照我的办法。” 由于敌烈坚持己见，耶律沙颇为苦恼。因为监军的身分，代表辽主耶律贤决定战略，同时监督都统进取，权柄甚大，如果他力持定见，将来追究责任，都是敌烈一个人的话，自己有口难言，因而考虑下来，只好听从他的要求。 话虽如此，还是先要问个明白，“监军，你打算如何进攻？” “我先把部队拉过河去扎营——” “慢来，慢来！”耶律沙抢着问说：“你是背水列阵？” “对了。” “这，怎么可以？”耶律沙大摇其头。 “怎么不可以？倒要请教都统。” “背水列阵，兵家大忌，万一兵败，后无退路，如之奈何？” 敌烈一听“兵败”二字，怫然不悦，“都统，你怎么出此不祥之言？我大辽铁骑，纵横无敌，只是不免骄慢；我现在背水列阵，示部卒以有进无退，人人奋发，个个当先，何患不能一鼓作气攻下白马岭。” “这亦是一说。不过兵法‘多算胜’，好的地方要算，坏的地方更要算。万一不如人意，总要先筹一条退路。” “用不着！”敌烈遥遥南指，“白马岭不过数十戍卒，大兵一到，望风而逃，何须算得？” “我是说万一的话。万一兵败，责任谁属？” 敌烈勃然变色，“自然是我。”他悻悻然地说：“都统，你如果不信，我立军令状。” 这原是一句气话，而在耶律沙却正中下怀，立即答道：“好！请立状。” 于是敌烈气鼓鼓地立下军令状，声明倘或兵败，愿负全责。写完将笔一掷，却又问道：“都统，我胜了呢？” “那还用说，我设宴庆功，飞报天赞皇帝，为你特请重赏。” “这都在其次。我若胜了时，都统须以一物谢我。” 耶律沙摸一摸头笑道：“除却此物，都可奉赠。” “我又何致于要都统的脑袋？”敌烈向他腰间一指，“等我得胜归来，都统那把刀是我的。” 那把刀名为缅刀，百练钢化作绕指柔，平时围在腰间，用个搭瓣扣住，要用时只解下来使劲一抖，自然挺直。刀薄如纸，锋利无比，是耶律沙防身的利器，心爱异常；但此时自无吝惜之理，便即解了下来，双手一托。 “监军，预贺你旗开得胜，此时便即奉赠。” 敌烈大喜，深深一揖，将刀接了过来，大言不惭地说：“迟早必承都统割爱，我就拜谢了。” 于是敌烈实时点兵，准备渡过兴龙泉。但既无桥梁，又无舟船，幸亏耶律沙支持，下令全军，砍伐大木，连夜赶制一座浮桥，这一下耽误了整整一天，第二天傍晚才得完成，只是天色已迟，渡过河去，扎营不便。敌烈下令，三鼓起身，四鼓饭罢，五鼓渡河，天明以前，所部一万人马，都须到达对河，违令者，立斩无赦。 在此同时，熊大行与何庆奇亦在计议。宋军在白马岭上的深箐密林中，已潜伏了两天一夜，干粮早已吃光，但仍不准举火造饭，只派干当官下山采办粮食，就地烧煮，运上岭来，将就食用。 对岸的动态，自然都在他们监视之下。同时派出探子，渡河侦查。起先接到的报告是：耶律沙和敌烈只是前锋，大队人马还在后面。何庆奇认为敌军一时还不会进攻，建议凭河固守，一方面开始构筑坚垒，一方面请求增援。但熊大行的见解不同。 “敌烈年轻躁进，好大喜功，我们要引诱他渡河，然后以逸待劳打他一个措手不及。如果凭河筑垒，我们的兵一露面，对方知我有备，不来上当，势必等全军到齐，大举进扑。那样子，对我们大为不利。” 话是不错。但怎样能引诱契丹兵渡河，却一直想不出好办法；唯有持重隐秘，且先守着再说。 等第二批探子报告，说契丹兵砍伐树木，正制作浮桥。熊大行大喜，“这是天从人愿！” 何庆奇说：“我料敌烈就要来送死了！” “不然，兵半渡而击，至多只能杀他们一半，后面的那一半见机而作，一定退了回去。庆奇，”熊大行用谦虚诚恳的声音说：“我跟你商量，我想这样子部署——” | |
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