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| 三〇 | |
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“看情形。”朱副军头说，“请将军将弓箭留给我。” “那当然。”何庆奇留下三十把弓，三十壶箭——朱副军头的人，只有那么多。 “将军！”朱副军头问，“下一步的打算如何？” 这就难回答了。现在只求脱困，岭上的情势还不大明了；自己弟兄的体力又是如何，要看各种情况才能决定进止，或者突袭葫芦关，或者觅路回营。 想了一下，老实答道：“此刻我说不出一个究竟。不过，我在岭上一定留上步哨，等你上岭，跟你联络。你多保重！” “是了。”朱副军头说：“将军珍重。”他紧接着又问：“将军，我这里一共二十八个人，连我一共二十九，名字你都记得吗？” 听得这话，何庆奇悚然一惊。他懂得他的用意，这二十九个人断后，预备牺牲在谷中了！将来奏报旌奖，如果遗漏一个人，怎么对得起在天的忠魂？ 这一点何庆奇是疏忽了，不过可以补救，却不必承认疏忽，免得影响士气；“我当然都记住了他们的名字。”他说，“为了确实起见，再重新核对一次。” 此时此地，并无纸笔可以记载，但多派几个人记忆也是一样。何庆奇指定左右数人，每人各记最后扼守的健儿数人。这要花费一些时间。等记认明白，朱副军头不敢再耽搁他的工夫，连连催促，从速上岭。 经过这一番患难，同袍的感情，愈觉深厚。何庆奇心里在想：两百人绝处逢生，能够脱困，独独这三十个人不能不牺牲，无论如何是件不能令人甘心的事。所以一面督促大家缘绳而上，一面念兹在兹地在思索，怎么样能让这三十个人也能安然撤退？ 一直到都上了岭，还未筹得善策，而自己所领的这批人，何去何从，却必须作一决定，因而不得不抛开谷底，将心思用在应付眼前。 于是他先观察环境，往前望是葫芦关，往后望是敌人的营盘。右面山峰起伏，似乎绵延无尽，左面就是谷底，遥望对山，影绰绰似乎有一两条人影，当然是林震一行，突袭得手以后，留下人在看守着。 然则，“林震呢？”他自语着，“要设法先跟他取得联络才好。” 这是初步的一个决定。看看天上，照北斗星的方位来说，即将日出。天光一亮，一百多人这样大一个目标，迫于显豁，必为敌人所发现，那时再觅路逃避，就嫌太晚了。 转念到此，相当焦急，一急急出了一个主意，不暇多作考虑，将陆虞候找了来，断然下令：“咱们硬夺葫芦关！” “是！”陆虞候问道：“怎么夺法？请交代下来，好赶快动手。” “只有见机行事。先往前走，到关前再看。” 说着，他与陆虞候走在前面，一百多人跟随而进。到葫芦关已清晰可见时，天色突然暗了下来；这是太阳将升上大地的征兆，时间真的不多了！ “停步！”陆虞候突然喊道，“前面有人。” 何庆奇也看到了，只是天正暗，影子若隐若现，辨不清敌我。“不要莽撞。”他按住陆虞候正在抽箭的手，“也许是自己人！” 陆虞候被提醒了，倒惊出一身冷汗；若非何庆奇阻止，冷箭一定会伤了自己人。 于是手从箭壶上移开，轻轻拍了三掌，这是暗头里招呼自己人的信号。果然，前面也回了三下掌声。 何庆奇松了口气：“好了，联络上了。不知道是不是林震？” 大家都站着等待，等那条影子渐近，何庆奇首先看出，身影挺拔矫捷，纵跃轻灵，十之八九是何小虎。 果然，一声：“爷！”带着欢笑扑到面前的，正是何小虎。“爷、爷！”他不知因何兴奋，又笑又喘，以致于话都堵塞在喉头了。 在何庆奇周围的人，见此光景，料知必有极好的消息，无不既高兴，又着急，急着要探问究竟。但却不能催，一催他会说不出话。 “小虎！”陆虞候拍拍他的肩说，“沉住气！定下心来，慢慢儿说！” 何小虎心里很乱，意想不到的奇遇，每一点都重要，每一点都有趣，不知从那里说起。定一定心，找到一句话来开头：“孙副都头要来了！” “怎么？”这一下轮到何庆奇张口结舌，如坠五里雾中。 话不说不明，从头说起，却又太费时间，不过总算已开了头，下面的话就比较容易说了，“这山上另有一条极隐秘的路，通到白马山下的飞凤村，这条路是弯弯曲曲极难走的一个山洞，孙副都头带着人来过一次，走通了。”何小虎又兴奋了，说话有些结巴，“他回去搬兵去了，很快就会到。” “有这样的事？”何庆奇不信，“你怎么知道？” “孙副都头派了两个人留守，是他们告诉我的。” “人在那里？” “在葫芦关东面，一个山洞里。”何小虎说，“两个人，我认得一个，是孙副都头身边的杨信。另外一个我不认识，这个人受伤了。” “怎么呢？” “遇见了契丹兵。”何小虎说，“杨信告诉我说：孙副都头只带了很少的人，出了九曲洞，设下疑兵；山腰的敌人，发现旗子，派人上来查。杨信他们两个人奉到命令，只许躲，不许跟敌人照面，所以东逃西躲，误打误撞逃到这一带。躲到夜里，想回洞口去等孙副都头，那知那个兄弟摔了一跤，跌得很重，脑袋都磕破了。” 何小虎很起劲地在讲，何庆奇只是很仔细地倾听。一面听，一面想。有了许多了解，也有了好些疑问。如果这些疑问都能按照自己的希望消除，他决定要展开一番作为。 于是他开始发问：“小虎，林震呢？” “他不是往那面去了？”何小虎答道，“当时他派我一个人去查发现的血迹。因为裹伤的布，是从我们的军服上撕下来的，所以可以断定是自己人。” “你如果没有甚么发现呢？” “他让我回到上岭的地方，看情形办。” |
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