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三一


  何庆奇几乎可以判断确定,林震一行必在原处,而且必已发现自己这面大队的行动,或许会来归队。不然,派个人去也一定可以联络得上,总之林震的那一小队,一时不会有危险,且先抛开再说。眼前要弄清楚的是,九曲洞这方面的情况,“杨信他们在那里?”他问。

  “喏!”何小虎指着葫芦关的东北方向说,“在那面,藏在一个极隐密的山洞里面。”

  “你怎么找到的?”

  “不是我找到他们,是杨信发现我。他出来找水,见我经过,突然从林子里跳了出来,倒吓了我一大跳。”

  “这么说,九曲洞口的情形,他们也不知道?”

  “是的。”

  “那么,九曲洞的出口,是否已让契丹兵发现,派人守在那里,甚至孙副都头搬来的兵,已落入他们的掌握,都不清楚?”

  “是的。”何小虎答道,“不过不要紧。杨信告诉我,出口之处,十分隐秘,即使契丹兵发现了,也只当寻常一个山洞,不会想到是一条秘密通路。至于孙副都头的人,照路程时间算,最快也要到天亮才会到。”

  “嗯,嗯!”何庆奇将各种情况合在一起细想一想,大致了然。但为了确实,还得要问一问:“杨信他们的形迹,果真未落入契丹兵眼中?”

  “是,杨信是这么说。”

  “然而,所设的疑兵,是让契丹兵发现了?”

  “那当然。”

  这就有一个疑问了。契丹兵只发现宋军旗帜,而空山无人,当然要研究:这些旗帜是怎么来的?旗帜不会凭空插上去。自然有人!人在那里?

  易地而处,何庆奇自问:遇到这样的情形会置之不问吗?不会,一定派兵搜索。

  这样一想,便觉不妙。契丹兵是否已经派兵搜索过,谁也不知道,还得从时间上去判断。

  “那是甚么时候的事?”

  “爷是说,杨信他们遇见契丹兵的时候吗?”

  “是的。”

  “昨天中午。”何小虎说,“他们捉迷藏似地,整整搞了一下午。”

  听得这一回答,何庆奇精神一振。因为照此判断,只有少数侦察的契丹兵,在四处找寻;换句话说,一直到傍晚,尚无大队搜索的契丹兵上山。入夜以后,当然不会有行动,而敌将根据侦察的报告,很可能在天亮以后,派出大队。各种时机凑合在一起,从此刻到午饭以前的几个时辰,必有一连串发现,一连串遭遇,一连串的战斗。

  强弱之势虽不同,但自己这方面,第一掌握了机先,这是最宝贵的一个退可以自保,进可以克敌的因素;第二,地利上比较占优势;而况第三,还有后援的部队。

  局势大有可为。只是需要非常精细小心,将有限的人力,作最大的运用。同时对于地形亦应该有充分的了解,才能凭险设伏,以寡敌众。

  “弟兄们,”他用兴奋而沉着的声音说:“我们不但已经死中求活,而且还可以败中取胜。不过,一个人要抵几个人用,大家拿出精神来!”

  此言一出,个个不自觉地将胸一挺,有的还轻轻答应着。

  “葫芦关上的敌人不会多,我们不妨硬夺。”何庆奇说,“现在听我分配。”

  何庆奇下令:第一、陆虞候带八十人攻葫芦关,一半攻击,一半接应,接应的要守住关口,截杀逃出来的契丹兵。得手以后,迅即消除坡道上的障碍物。

  第二、派人回到谷中去会朱副军头,将一切新的情况告诉他;只看葫芦关得手,合力消除障碍,撤退入关。

  第三、派何小虎带两个人去会杨信,一起守住九曲洞口,等孙炎星一到,引领他们到葫芦关会齐。如果一时等不到,应派人到葫芦关联络。

  第四、派人联络林震,到葫芦关报到,同时要设下一条联络线,将西面一带的敌情,随时通知陆虞候。

  分派已毕,何庆奇攀上高岗,相度地势,发现东面山腰中隐隐一条往北的路,此外暗沉沉一片浓翠,看不出甚么北进的途径。敌人如果黎明以后,派大队入山搜索,舍此路无由。

  形势既明,要思索阻敌的方略。何庆奇胸头有一团晓风所吹不冷的热切雄心,等夺下葫芦关,孙炎星率队赶到,而朱副军头那三十名精悍选锋,又能脱困,诸事凑手,很可以大干一场。既然如此,山腰一径,能为敌所用,亦能为己所用,不必堵塞——像葫芦关的坡道,起先固可阻敌南下,而如今却成了自己这方面的障碍;塞路的措施,有利有弊,需要好好考虑。

  继而转念,目前自己的兵力甚单,虽然凭险设伏,可以阻敌一时,只恐不能持久。首先,到现在为止,大家还不能饱餐一顿,只靠少数干粮,何能应付长时间的僵持?其次。每人一壶箭已用去一半,无从补充,就跟赤手空拳一样,因此,塞路之举,不妨作为救急之计,预先有所准备,到那时候,伏兵能将敌人吓退最好,否则就顾不得以后,只好先保住眼前再说。

  宗旨一定,毫不怠慢,亲自指挥,分两方面部署:一面指定隐蔽之处,分派弓箭手埋伏;一面自己带人绕到山路上,选定山坡上两株枝叶茂密的百年古松,刀斧齐施,由外向内,伐出一道三角形的缺口——到了紧要关头,只需狠狠加上两斧,两株松树就会向外折倒,横卧山路,挡住敌人。

  * * *

  整个计划的成败,系于攻夺葫芦关的得失。陆虞候了解到自己任务的重要,觉得心里很乱,既不安,又兴奋,以致于身子都有些发抖,呼吸都有些困难。

  “这不行!”他对自己说:“这样子怎能担当大事?”

  幸好遇到一道山泉,自崖壁上潺湲而下,他摘去头巾,将头伸了出去,让清凉的流泉,好好冲洗了一阵。晓风一激,其寒彻骨,但头脑却很清醒了。抹干头发,遥遥望去,葫芦关上寂静如死,正是展开攻击的大好时机。

  于是陆虞候领队再走,渐行渐近,葫芦关的形势也看得相当清楚了,两面石壁,合成一道关门,就像整座山峰,硬劈成两半似地,关上有一间石头砌成的房屋,东西两面都有上关的小路,如果正面强攻,东西侧击,只要有一路成功,便可夺取全关。


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