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五

　　撵了去还是一场空。日暮回店，刘老头喝着酒骂人；这回是大骂米文信，说他狼心狗肺，拐带朋友的娇妻，又自己打着自己的嘴巴，说是瞎了眼看错了人；最后又说好心没有好报，发誓从今以后，不做半点好事。

　　骂得倦了，人也醉了。半夜里醒来，头像刀劈似地痛，喉头干得如火炙似地；这时那怕是阴沟水，都得喝它一个痛快。

　　“何苦！喝那么多酒！”

　　虽是体贴的声音，但刘老头不愿理她；把个脸扭了过去。

　　“替你沏了壶茶在那儿，烂透了正好喝。来吧！”

　　这一下刘老头不理她也不行了，但还是有点于心不甘，而且也抹不下脸来，只好不作声，意思并不拒绝。

　　于是一碗不凉不热，既苦又香的浓茶送到他唇边；刘老头张嘴就喝。喝下去浑如琼浆仙露，但自嫌不足；而李婆子不用他开口，她知道他不会开口，自己又倒了一碗茶。

　　口是不渴了，头还是疼得厉害；心念刚动，发觉一块凉凉的手巾覆在额头。刘老头不动也不说声谢，只是闭上了眼，心里七上八下地只恨自己不争气！不该喝醉，以致无端见她这番情，糊里胡涂地封住了自己的嘴。

　　他不作声，李婆子也不唠叨，坐在他身旁，不断替他凉手巾；换到第五遍，刘老头忍不住了声：“行了……”

　　于是听得“噗哧”一笑，“你也会说话呀！”李婆子说：“我只当你是哑巴呢！”

　　开出口来，倒也有些趣味，但刘老头总觉得自胸至腹，有股冤气窜来窜去，找不着出路；所以李婆子越是这种像老伴儿说笑的口吻，越是使他觉得窝囊，自己恨自己，差一点又要打自己的嘴巴了。

　　“你不爱说话，就想你的心事吧！我可累了。”李婆子唠叨着，“伺候了一辈子的酒鬼，临了儿还是伺候酒鬼。这叫甚么命啊！”

　　刘老头一听有气，不由得要说：去你的，谁希罕你伺候！而话到口边，不知怎么像唇齿间筑着一道坝，就是漫不过去；咽了口唾沫，翻了个身，觉得这样侧睡，比仰脸朝天舒服得多。

　　就这时发觉油灯减了灯芯，然后听得门响；刘老头倏地转脸朝外，那里望得见李婆子的人影？

　　“这老娘们！”刘老头咕噜着，“他妈的，‘一块豆腐掉在灰堆里，吹又吹不得，弹又弹不得！’她去她的，睡觉！”

　　于是又翻身向里，却总觉得心不定；风声光影，一有动静便凝神注意：是不是“老娘们”回来了？

　　终于回来了！确确实实听得门响，刘老头没好气地问道：“你上那儿去了？”话一出口，觉得自己的话大为不妥，便又接了两句：“出去也不把门关严了；进来个小毛贼，偷了我的褡裢袋怎么办？”

　　装钱的褡裢袋在他枕旁；清醒白醒地守着，如何偷得去？这明明是没话找话，李婆子懒得理他，从土匟另一头爬了上去，钻进预先折好的被窝筒，很快地起了鼾声。

　　不知她是装的，还是真的睡着了？整一夜的工夫，刘老头就是在想这么件“不相干”的事。

　　＊ ＊ ＊

　　刘老头鸡鸣入梦，正午方醒；醒来时就闻见炖羊肉的香味，肚子里随即咕咕叫，一翻身坐了起来。

　　李婆子正在抹桌摆碗筷，看见他起身，便即说道：“我在你褡裢袋取了块碎银子；买了吃的，也买了穿的。”她看看自己身上那件灰布棉袄，加以解释：“我总不能穿我孙女儿的衣服！”

　　“哼！”刘老头心想，还说孙女儿，装得倒真像。

　　李婆子没有响，替他端来了洗脸水，一壶茶；接着是一壶酒、一盘馍，还有最要紧的一大碗萝卜炖羊肉，都放了在桌上，还顺手拉开一张方凳，所欠的一句话是：趁热快吃吧！

　　“你不爱说话，我不来讨你的厌。”李婆子平静地说：“往开来想吧！四两银子做这么一件好事，你还吃亏？你真要觉得吃亏，我托人捎了来还你，就交到这儿柜上。话说明白了，我可要走了！伺候了一辈子的酒鬼，可懒得再伺候酒鬼了！”说着，回身往外走，径自出了跨院！

　　刘老头一直在发愣，不知自己该如何应付？突然，如梦方醒似地奔了出去，望见李婆子的背影，大声吼道：“回来！你不跟我回家，走那儿去？你认命吧！你是伺候酒鬼的命！……”
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