这又让我想到已故的名音乐家邓昌国先生，有一次对我说：“你可以试着去角逐几个大奖。得个奖，对你一定有帮助。”隔一阵，看我毫无角逐的意思，他又说：“有些人才，不屑于跟人竞争。只是，不屑于竞争，是好的！不敢去竞争，就糟了！前者自己朝认定的方向，不断努力，总会出头。后者，一逃再逃，虽然有才气，到头来，也要落在人后。”
又隔了两年，再遇到，他拍拍我：
“何必去争那几个大奖呢？去争着做那几个大奖的评审委员吧！”
邓昌国先生逝世好多年了，他的话还如在耳边。我觉得他是个很会鼓励人的人。他指出一条路，激励我走上去。又找出第二条路，给我再一次的鼓励。最重要的是，他强调，一个人不论去不去跟人竞争，也不论竞争的一时成败，总要认定自己的方向，默默地奋斗。
非常侥幸，我在联考时过关了。许多当年失败的同学，隔了一年再考，还有服完兵役之后又考上的。那些落榜的，则早早进入了社会。
我开画展时，好几位当年落榜的同学，收藏了我的作品。他们起步早，在社会上也成功得早，好几位成了大老板，下面有一堆博士、硕士为他们工作。
我发现，自己当年想错了！
一个人不可能被考试打倒，只可能被考试打得自暴自弃，如果他因为没考取，而在未来 的人生失败了，绝不是被考试淘汰，而是被他自己“沮丧的心”所淘汰。
我们可以不跟别人争，但不能不跟自己争。只有“超越自己”的人，才能真正地成功。
三十年后，回顾大学联考，我发现一个巧妙的比喻：
台湾的联考，就像个非常著名、却座位有限的餐馆，当你挤进去，能吃到最营养、最健 康、最好吃的东西。
如果挤不进去呢？
你可以改天再去，也可以不再光顾，毕竟这世界太大了，处处有餐馆、处处有美食。
只有那死心眼的人，才会说：
“我挤不进联考大餐馆，我要一辈子挨饿了！”
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你可以不准我写、不准我说、甚至不准我哭、不准我笑，
只是你没办法不准我想。
于是，我在心里想我的音乐，还是活得很美。
“我最近好为难。”有个条件不错的男学生对我说“我有两个女朋友，都很爱我，我也 很喜欢她们，不知该选哪一个。”
“表示两个条件差不多。”我说。
“不！条件差满多的。”学生瞪着我说，“一个很有钱，家里放了史坦威的大演奏。另 一个很穷，我常给她打电话，打一半，就没法说了。因为她的卧室正靠着铁道，火车过，整 个房子都震动，什么也听不见，只好拿着电话发呆。”
隔了半年，遇到那学生，他已经结婚了。
“娶了有史坦威钢琴的？”我笑道。
“娶了铁道旁边贫民区的。”
“噢！”我点了点头：“不简单哪！有什么特别的原因吗”
“有一天，我到她家去，坐在她卧室聊天，突然火车过，好响！带起一阵风，把窗帘都 吹起来了，那是一块很便宜的薄棉布的窗帘，她自己用手缝的。这时候，阳光射进来，我看 见窗台上放了一个宝特瓶切一半作成的花盆，里面开着一丛不知名的小黄花。我问她那是什 么花。她很不好意思，挡在前面说，是不值钱的花。我又问，很漂亮啊！是什么花嘛？她吞 吞吐吐半天，才说，是野地里挖出来的小草花，不值钱！”学生脸上露出一种好特殊的光 彩：“你知道吗？我那时候突然产生一种感动，冲上去抱住她，叫她不要那么说，不要说不 值钱，美的感觉是不能用钱衡量的！就在那一刻，我发觉，我深深爱上了她。”
学生的话，常浮过我的脑海，我常想象那个浴着午后阳光，被风拂起的窗帘，和窗台上 逆光看去的那丛野草花。多么平凡，多么美！
记得有一年情人节，去花店订花，花店老板随后拿了一支玫瑰送我。
回家，我把那支玫瑰插在细细的小瓶子里。隔两天，情人节的花也送到了，是二十四朵 玫瑰。我又找了一个大大的水晶花瓶，放进去。
奇怪的是，那二十四朵端丽馥郁的玫瑰，和旁边孤零的一小枝比起来，我却对那一技， 有种特别的感动。觉得好精巧，好细致，好有慧心。
也想到有一次到前历史博物馆馆长何浩天先生家去。布置很清简，案上没花，只有一盆 番薯冒出的青苗。淡红色的番薯皮，翠绿弯转的藤叶，却给人一种特特别的雅致。让我回到 童年，记忆中父亲用小水皿养的蒜苗，在冬天的窗前，盎出一片新绿。
真正会心的美，常像是简简单单的禅宗不墨画，不必华丽的色彩，也无需复杂的构图， 却能在那“空灵”处引人遐想，给人美。