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| 二〇 | |
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船到上海金利源码头，迎接钦差大臣的大小官员和富商巨贾，已在码头上等候。金花身披孔雀毛镶边的银灰色锦缎披风，发髻上珠翠颤荡，在一群男女佣人搀扶簇拥中跟在洪文卿后面袅袅婷婷地下了船。岸上早是炮声三响，寒暄问候恭贺祝颂之声此起彼伏，钦差大臣的气势果然不比寻常。 在欢迎的人群中，最有身份的是上海道鲁伯阳和掌管整个江苏省织造业的立山。立山是蒙古正黄旗人，生得体格雄伟眉目开朗，方方的国字脸极具大将气概。同治元年起他任了几年外官，后来又做过武备院卿，近年来常住上海，主管江苏省织造局，做的尽是肥缺，若论富贵，立山在官场中是数一数二的。苏州是丝织中心，立山常常要去亲自视察，一向是花船上的豪客，与当时花名富彩云的金花有几次过往，那时他虽认为金花美丽可人，却觉得她还是个青苹果一般的小孩子，所以并没有深入交往。今天他以朝廷高官的身份站在众人之前，看到已经成熟得像个小妇人似的金花，如此的雍容华贵，美极艳绝，竟然看得怔住了，暗想：为什么我会慢了一步呢？若是早打主意，也许她就跟了我。他想着，甚至有些憾意。 金花也看到了立山，昨日的一切已成过去，今日的她是洪老爷的爱妾，立山大人是洪老爷官场上的朋友，男女授受不亲，她只款款地向立山道了个万福，恭谨而矜持。 金花意外地发现，欢迎的人群中有几个洋人。这几个洋人穿着差不多，都是细直到脚面的裤管，尖头皮鞋，齐膝盖的毛呢外套，头上一顶高帽子。其中有两个满下巴鬈鬈的胡须，也有两个戴着眼镜，有一个肚子挺得鼓溜溜的，又高又胖，几个人最相同的，是眼珠和须眉的颜色：果然是黄头发蓝眼睛，跟传说的完全一样，只是这几个人倒看不出什么凶恶之相，彷佛还很彬彬有礼似的。 金花生平第一次见到洋人，便不自觉地看得仔细了些，当她觉察到那几个洋人已经知道她在看他们，并且已向她走来时，竟禁不住有些心慌。 几个洋人已经笑瞇瞇地站在金花面前，摘下高帽子鞠躬，嘴里同时叽哩咕噜说了一堆。黄为礼翻译连忙道：“他们是德、俄、奥三国使馆派来的代表，说：欢迎公使夫人到敝国，祝公使夫人旅途愉快，愿夫人在敝国生活愉快。”一口一句“公使夫人”，对金花真是太奇妙，太美好，太让她衷心感动。谁说洋人野蛮？她认为他们才懂礼貌。“黄翻译，请你告诉他们：说我一定会在他们的国家过得很如意。谢谢他们多礼。”她说。 黄翻译把话照转过去，几个洋人又微笑着叽哩咕噜了一阵，又摘帽行礼，然后挺胸昂首，风度翩翩而去。 晚上在天后宫，金花对洪文卿道：“我看洋人并不野蛮，满有礼貌的。比好多中国人还有礼貌呢！” “那怎么可能，咱们中国是礼仪之邦，有几千年的文化，他们比不得。”洪文卿嗤之以鼻地说。 钦差大臣的行辕天后宫，布置得富丽堂皇，王府一般。道贺送行奉礼品献诗词的大小官员富商绅士，连着几天不断上门。洪文卿有的接见，有的婉拒，自有一番高官气派，可也真够忙碌疲惫的，直到上了德国的豪华大邮轮“萨克森号”，才得安静。 【七】 秋天该是长风起浪的季节，太阳儿却还是照得那么干和温暖，已足足照了一天，此刻正在偏西，像只燃得透明的大火球，悬在水天之间，把最后的一点余晖洒在海上，使逐渐暗淡下来的海面，抹上一层倦倦的红晕。 海在颤动，水上挤着鱼鳞状的波光，像一面闪烁的大网，漫漫无际地散开去，光灿、开阔、无风无浪，也无海鸟和船只，空荡荡的，在一条淡灰色的在线，与天空连成了一气。 金花伏在卧铺上，凝着目光从圆形的小窗口望出去，望到的海洋竟是那么广阔得吓人，使她不得不对世界重新估计。 其实她最认识水，是在水上长大的，但她认识的水只是窄窄的一条：坐在镶玻璃门窗的花船里，从阊门荡到虎丘，再从虎丘荡到阊门，两岸是熟悉的树木和房屋，头顶是几朵易过的浮云，那也就是她全部的世界了。后来跟洪老爷上京，坐着运河的长龙船，也是窄窄长长，缓缓流着的一带水。她从不知道水可以这样雄伟，这样深沉，这样壮阔得彷佛足以吞没天地。 这景象令她震撼——像这些天经过的新奇事务给她的震撼同样强烈。自从随着洪文卿起程赴任，各种意想不到的事就如涌起的浪潮，一波随着一波涌来。她会情不自禁地回味起在上海的送别场面，多么隆重庄严，多少人投以羡慕的眼光，特别是外国使馆派来的几个洋人，不但口口声声地称她为“高贵的公使夫人”，还请她要“不吝指教”。她能指教什么呢？洋人真好玩，这一切多奇妙啊！金花想着，不觉莞尔笑了。 这艘名叫“萨克森”的大轮船上，有上千的乘客，中国人却只有洪文卿带领上任的署员、厨师、男女佣人，加起来一共三十来人。 洪文卿和金花住头等舱，汪凤藻和另外三个参赞及职位较高的人员住二等舱，低级人员和仆佣住三等舱。洪文卿多半留在头等舱里陪金花，教她识字、念诗词，但也常常到二等舱里找汪凤藻等人谈天。此刻又去了，金花独自在舱房里看海，看久了，竟有些百无聊赖。她好盼望老爷回来。 有人推门走进，金花不必回头，就知道是洪文卿。 “你在看什么？”洪文卿从后面抱住金花，贴紧她的脸。 “你不陪我，我只好看大海。”金花转过脸，怨怨的。 “我现在不来陪你了吗？来，把唐诗拿出来，继续昨天的……” “《琵琶行》吗？我早会背了，你听着：浔阳江头夜送客，枫叶荻花秋瑟瑟……”金花一口气背完了全部《琵琶行》。洪文卿听完诧异地道：“真会背了，好聪明啊！” “聪明有什么用，像我们这种人！唉，门前冷落鞍马稀……” “哎，你是怎么了？心里不爽快？” “没有。不过背这首诗心里有点那个！你们在谈些什么？” “凤藻他们说有些钦差，不懂西洋礼节，在外国闹笑话。”洪文卿把那些使节出丑现眼的笑话说了一遍，笑得金花伏在枕头上半天抬不起头，笑完了道：“老爷一定是个体面钦差。” “但愿如此。不过不懂洋话总是个缺点。” “老爷为什么不跟黄翻译和邓翻译学？” “八十岁学吹鼓手？算了吧！” “洋话听着叽哩咕噜的，满好玩，你不学我学。” | |
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