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三三

　　“我今天在街上看了，有家铺子尽卖特别玩艺儿，有上了机关就能满地跑的小滑冰车，有自动小火车和小火轮，看了真叫人爱。我想那就是最新奇的玩艺儿了，应该献给两宫。皇上大婚的贺礼也看妥了：一个聚宝盒儿，盒盖上面站了个小人，把盖子一掀，那小人就奏起音乐，叮叮当当的，真是稀奇极了，皇上准会喜欢。听说李莲英喜欢搜集名贵鼻烟壶……”金花又比又说的。

　　“你可真是个小精灵，多有心啊，不声不响地全给看妥了，不必我动脑筋啦！”

　　“唔，这会又欢喜了，又不拉长脸了。”金花撇撇嘴，斜睨着洪文卿，佯怒道：“我不去逛街会找到这些新奇的玩艺儿吗？嗯？你说说看。”

　　“我没有不让你去逛街，只是不要逛得太多，咖啡馆是不好坐的，不象话，肯坐在那里面的恐怕也没多少好人。”

　　“好了，闲话少说，快快把东西买了叫人带回去要紧。园子也该造完了，放几个小火轮在水里跑，太后看了会多欢喜呢！”

　　“对，明天就叫他们去办。”

　　“唔——”金花本来想说遇到画家李卜曼的事，想想洪文卿的论调，便不作声了。

　　【十】

　　火车正在越过阿尔卑斯山。隆起的险坡和回曲的山路使它显得笨拙而用不上力气，轮子擦着铁轨，时时发出干涩刺耳的响声。

　　两旁的山峦如通天的峭壁，高得望不见顶，阳光却在它的阻挡中黯淡了，石缝间绽出的野草残花色调低沉，远远看去，像青灰色的岩石上，沾满枯干得已经变成褐红色的藓苔。单调而沉郁，满眼秋的苍茫。

　　由柏林出发整整一天一夜了。金花与洪文卿占着一个单间，两张软垫卧铺的中间，靠窗处有张小桌子，桌子上摆着洪文卿看了一半的书，他却歪在铺上睡得香沉。金花坐在桌子的另一端，逆着车行的方向。她收拾得依然衣洁人鲜，如意髻儿梳得纤丝不乱，眉梢儿勾得细细弯弯，两只凤眼睁得精精神神的，丝毫看不出倦意。这是驶往维也纳的快车，他们打算在那里停留一星期，然后去圣彼得堡。

　　金花望着外面的秋景，心上也被染上了些许秋的萧瑟，隐约有些惜春悲秋的伤感。但她仍是快乐的，旅行的兴奋与新奇感不曾受到影响，而想起来年一连串美好的节目，她的心便舒适得像有条温暖的小溪潺潺流过，愉爽得差不多想高声唱起曲子来。

　　前些时候朝廷遣专人传旨到柏林：派洪文卿兼任驻荷兰公使。一身担当四国使节衔，是何等的荣耀？对在朝廷里并没有强硬靠山的洪文卿来说，官运似乎太顺畅了，顺畅得令他自己都有点难以置信，怎么解释呢？“怎么解释呢？一定是沾了你的光，自你跟了我，我就像变了一个人，半辈子都没这么顺遂得意过。一定是你有旺夫运。”有一夜，在两人缠绵了一阵之后，洪文卿对金花这样说。

　　“真的吗？但愿你说中了，我好带给你更好的运气。”金花说的是由衷之言，她希望能给老爷带来更大的官运，更多的财富。她想得明白：像洪老爷待她这么宽厚怜爱，凡事任着她性子来的人，再也不会有第二个。老爷的心整个在她身上，他越腾达，她的日子就过得越美好。自从跟了洪老爷，她就像飞上高枝的凤凰，虽说有些阴影永远挥之不去，但今天的这些荣华尊贵，是她以前做梦也不曾出现过的。

　　四月间英国女王维多利亚到德国访问，探望她的女儿和女婿——皇帝腓德烈第三和皇后维多利亚。首相俾斯麦为她举行盛大酒会，邀请朝野名流和各国的使节。金花随着洪文卿去参加，大清洪公使的夫人又是艳惊四座。维多利亚女王对她比对别国的使臣夫人更感兴趣，十分亲近，当面邀请她到英国去游玩，“欢迎你来做客，你这样美丽的客人会使白金汉宫引以为荣。”女王握着她的手，笑容满面。

　　五月二十三日，德国的二王子亨利与伊莲娜公主在夏露蒂宫举行婚礼，随后开大型酒会庆祝，中国洪公使夫妇也在贺客之列，洪公使夫人自然又是满园繁花中最绚丽醒目的一朵。亨利王子的大婚热潮还没退尽，六月十五日皇帝腓德烈三世便去世了，柏林不免又激起一阵大震荡。接着是皇太子威廉登基，号称威廉第二。

　　二十九岁的新皇帝，作风跟他的年龄一样年轻，处理事务完全不像他的祖父或父亲那么缓慢无力。他显得生气勃勃精力充沛，即位不久便把应做而积压下来的大小事情一一了结，其中包括接见中国公使洪文卿和他的夫人。

　　觐见德国皇帝是金花期待了许久的，想不到从威廉一世等到腓德烈三世，从腓德烈三世又等到威廉第二，从祖父在位等到孙子登基，才达成了心愿。

　　这一天对金花可不平凡，她很用心地妆扮了一番：五绺贵妇髻，纯白色镶银丝锦缎袄，二十四条飘带六幅湘绫裙，透绿欲滴的翡翠首饰，清雅端丽得像一株出水新莲。

　　威廉第二和皇后奥古斯塔·维多利亚在一间金碧辉煌的客厅里接待他们。

　　新皇帝威廉第二果然像报纸上登的像片一样，长方脸盘，炯炯有神的眼睛，两撇小黑胡子朝上翘了个八字，胡梢儿尖尖的，使他看上去在威严中有点滑稽感。皇后奥古斯塔长身玉立，黑色亮缎的大篷袖长衣裙衬得她的肤色白如凝脂。见洪文卿与金花进去，皇帝和皇后便起身迎接，金花向威廉第二夫妇鞠躬为礼，用德语道：“皇帝和皇后陛下好。”

　　威廉第二握起金花的手轻轻吻了一下，客气道：“高贵的夫人你好。你在敝国生活可习惯？夫人的德语说得很流利，是在中国学的吗？还是在德国学的？”他腰干挺得笔直，威风凛凛，虽是笑着，仍明摆着皇帝的尊贵。

　　“我在贵国过得很习惯，交了许多朋友。我的德语是跟我的秘书学的，她是巴伐利亚省的人。谢谢皇帝陛下过奖，其实我的德语还差得远。”金花从容大方地答。

　　奥古斯塔皇后是个和善的人，美丽的脸上不笑也带着三分笑，她和金花谈家常、谈天气、谈艺术，说听瓦德西伯爵夫人说过：中国洪公使的夫人会画画。“洪夫人是个艺术家，了不起。中国文化古老、丰富，对我们来说，还有些神秘。中国画跟我们欧洲画不一样，但是同样很美。不知洪夫人同意我的看法不？”皇后坐的姿态优美，说话的声调和表情也优美，令金花心折而感动。
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