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| 四七 | |
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对于非今馆里的人来说，天下没有比这更热闹的新闻了：花船上妓女出身的小老婆冒充公使千金，明目张胆地姘洋人，那傻里傻气的洋鬼子居然寻奸上门，若换个别人怕羞也羞死，说不定一头撞了墙投了水，偏这位姨奶奶不同凡响，不但不知罪反倒浪声浪气地跟公使顶撞，好像她淫荡成性是应该的，洪公使已经被气病了，以后不定还有多少好戏等着瞧呢！“唉唉，公使倒了几世的霉，遇到这个妖孽！闹得太不象话。”人人都在摇头叹息。 金花外表刚强内里矛盾，十分为自己到底是个什么人而困惑。经过如许的难堪和困窘，她想的念的全身的血肉所感觉的仍旧是那个人——华尔德。她自知有罪，不贞，放荡，离好品德差得太远，可用尽力气也无法从那泥沼里挣扎出来。她恨自己，就像她有时会惊奇于自己的聪慧美丽而爱自己一样。 几天了，两人的冷战仍未结束，这日傍晚金花坐在妆台前拿着一把大梳，懒洋洋地拢着黑缎子般的齐腰长发，在镜子里看到洪文卿推门而入。洪文卿没往近走，她也没回过头，气氛很僵。洪文卿闷着嗓子叫了一声“金花”，金花沉吟了剎那，便丢下梳子一扭身扑在洪文卿脚下，“老爷，我错了，原谅我年轻不定性，我答应老爷，一生一世都不会再有这种事。我会安安份份的……”她抱住洪文卿的腿哭得肝肠欲断。 “别哭，小宝贝，回国就好了，让我们完全忘记，再也不提这件事。明天许景澄就到，下个星期咱们就动身。”洪文卿把金花搂在怀里，像往常那样深情地安慰她。 临行的当天苏菲亚从慕尼黑赶来相送，旁边无人时金花悄悄问：“见过华尔德吗？他到底知道我是谁了吧？” “是的，他已经知道了。” “唔，天哪！”她的心冷得冻结了，面孔却羞耻得发热。“他会怎样轻视我呢？上天为什么对我这样苛，连这么一点点虚伪的尊贵都不肯施舍给我？” “他没有轻视你，他只是缠着我叫我告诉他你的底细。” “你全说了？”她悲哀得想哭。 “我说了。你知道，他那样子使我不能不说。结果……” “结果他说什么？”她定定地望着苏菲亚，紧张得彷佛在等待宣判死刑。 “他什么也没说，难过得眼圈泛红，过了半天才大叫一声，说：‘这是残忍的，不应该的。’”苏菲亚打量着金花，又道：“他叫我告诉你，你在他的心里永远是洁净的。他爱你，永远不会忘记你——” “我的亲爱的苏菲亚，别再说了，我的心要碎了。华尔德，我谢谢你，今生今世也不忘你。”金花把紧握的双手举在胸前，仰面对天像祈祷般虔诚地说。 【十五】 “萨克森号”在上海停泊，归国钦差照例到行馆天后宫休息。由于洪文卿是新发表的兵部左侍郎，来联络示好探望的各方官员终日不绝，在上海足足忙了三四天，才带着金花和随从仆人们，坐上官派的专船回苏州。苏州的大小官员，洪府的亲戚朋友，早得了消息，码头上黑压压的，站满了欢迎的人群，船尚未靠岸就响起噼噼啪啪的爆竹声。 洪文卿与众人寒暄过，便乘上官轿，一长串队伍浩浩荡荡地回到悬桥巷的状元府，洪夫人和少奶奶都身着贵妇盛装，等在二门里。见到洪文卿，洪夫人道：“老爷辛苦了，在那洋地方一住三年，不知过得惯吗？” “过得不错。有金花侍候，总关照厨房做家乡口味，倒也觉不出是在洋地方。”洪文卿注意到，在码头上，儿子洪洛只给他作揖行礼，彷佛没有金花这个人，连句问候的话也没说，他当然不能因此责备儿子，但心里却为金花抱不平，在夫人与儿媳妇的面前，便有意强调金花的功劳，以引起她们对她的重视。“在国外三年，辛苦了金花，她会德语和英语，里里外外的许多事就靠她。”洪文卿说着回头掠了一眼跟在后面的金花。 金花是何等机灵的人，赶忙笑盈盈地上前去给洪夫人和少奶奶请安施礼。“夫人好，少奶奶好。夫人的气色比三年前丰润，想来必是身体比以前硬朗了。人参和燕窝还每天吃吗？我还给夫人和少爷少奶奶带回了一些洋补药呢！” “难为你了。快回房换换衣服洗洗脸，下来吃团圆饭吧！我叫厨房准备了好酒好菜。”洪夫人一脸是笑。少奶奶也客气道：“姨娘路上辛苦了！” 洪文卿见妻子和儿媳都善待金花，感到异常安慰，连忙欢喜地凑趣：“夫人想得周到啊，还准备了团圆饭！金花，你就上去收拾收拾，快点下来吧！” 金花回到了空了三年的绣楼，推开雕花木窗，首先映入眼帘的，是六角亭前那两棵盛开的桂花树。三年的时光，小树已长成了大树，深黄色的桂花，像金色的云霞，成片地飘在绿叶间，浓郁的香味随风四散，一阵阵扑面吹来，她缩缩鼻子，贪婪地吸了几下，不禁有些惭愧地想：“我怎么会那样留恋外国呢？最好的地方还是自己的家啊！” 团圆饭在楼下的花厅里吃。金花到的时候，洪文卿、洪夫人、洪洛和少奶奶、族叔洪老太爷、族弟洪銮和另外几个亲戚，已经围着一张大圆桌面坐定，正在聊天谈笑。 金花告过罪，在下首坐了，默默地听着大家说话，虽然有些话，譬如议论到外国的，说得是那么可笑、愚蠢、缺少见识，她也能忍住笑，不出声。 出国三年，这个大门里的人，金花唯一怀念的是扬州姨奶奶，还特别带了两样好玩的小摆饰预备送给她。但是进门这许久，还没见她出现，吃团圆饭她应该上桌的，为何不见人呢？瞧洪老爷那副谈笑风生的得意神态，怎么也没打听一句？他虽不中意扬州姨奶奶，总不能否认是他的枕边人吗？难道她病了吗？金花的心里充满狐疑，又不便探问，以至对着满桌子的山珍海味，食欲不振。直到撤去碗筷，丫头们奉茶上点心的时候，金花才听洪文卿并不很在意地问：“唔——扬州那个呢？为什么不来吃饭？” | |
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