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| 一〇四 | |
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“一点不奇怪，窑姐儿能做的咱们做得到吗？你听她说了没有？那老毛子还在被窝里呢……” 金花隐隐听到曲翻译和那两个官员说。 “太太，里面有个姓沈的客人在等着。”一进家门老妈子就趋前相告。 “姓沈的？”金花想不出她认识过有姓沈的客人，掀开帘子进房，一个眉目开朗身着便袍的青年人坐在太师椅里，见她进来，立起身来施礼，自我介绍道：“我姓沈名荩，从上海新来的。”他谈吐文雅，有浓重的湖南口音，金花判断这不是来找乐子的一般客人，便问：“沈相公到北京来做什么啊！兵荒马乱的。” “正因为兵荒马乱我才来采访新闻。我是上海《新闻报》的记者，知道赛二爷跟八国联军的瓦德西元帅认识，他吗，我是没法子见到的，只好拐个弯到你这儿探听点消息，希望赛二爷指点一二。” 金花沉吟着，知道又有麻烦上身，沈荩的姓名和湖南口音使她想起戊戌年间立山对她说过的话：“那个叫谭嗣同的湖南人在他家乡很有一些死党，最积极的一个叫唐才常一个叫沈荩，姓唐的抓住杀了，姓沈的逃亡到日本去了。” “沈相公要向我打听什么事呢？”金花机警地试探。 “我想知道，所谓和议的内容都是些什么？听说八国列强要瓜分中国，不知确实与否？由李鸿章和奕劻这两个老贼代表和谈，总是叫人不放心的。我在日本的时候打听出李鸿章跟俄国订了个《中俄秘约》，把中国主权像送礼一般出卖，就断定他是个大奸雄，在报上结结实实地讨伐了他几笔。如果他这次再做同样的勾当，我的笔不会饶过他的。”沈荩说得口沫横飞，面孔激动得泛红，比起原来的文静儒雅彷佛是另外一个人。 “沈相公自然知道，像我这样的人是跟国家大事沾不上边的，不过，从旁听得，和谈还在商议的阶段，我想还不到批评的时候，所以请沈相公先别动笔，免得别生枝节。至于瓜分中国，我可以肯定告诉沈相公，是不会的了。”金花说着停顿了一会，又道：“像沈相公这样的英雄人物自然是不怕死的，不过我劝你还是谨慎些，不要暴露身份。你的朋友谭嗣同相公死得好惨，我亲眼看到行刑。” “你知道嗣同是我的朋友？”沈荩很出乎意外，接着便摆出不在乎的神态：“我不怕。该做的就不能不做。无论如何要谢谢你的忠告，赛二爷。” 他说完便快步走了。 【三十三】 两顶大官轿，在一堆随从仆佣的簇拥中停下。轿帘掀开，众人扶出两个弓腰弯背、眉毛胡子白如霜雪的老者。穿了盘蟒黄马褂的是庆亲王奕劻，头戴镶着两颗大东珠的便帽、身着石青九蟒四爪长袍的是肃毅伯李鸿章。两人站在阶下，一脸愕然的对面相觑。 “也未免太不象话了，怎么可以在太庙里举行宴会？难道洋人不知道这是什么地方吗？没有人告诉他们吗？”庆亲王满面寒霜，目光凛凛地扫视着众人。 “欧洲人愚蠢，八成不知道这是什么地方。我看咱们还是进去吧！”李鸿章的口气淡漠。胳膊一动，四五个随从已经连抬带推地把他扶上了台阶。庆亲王稍稍迟疑了剎那，便也被扶了上去。 守门的法国兵高声向大厅里报告：“庆亲王和李鸿章大人到。” 两个老人吃力地跨过高门坎，朝里面走去，法国公使毕盛和他的夫人已经迎上来。“两位光临，很荣幸，请入座吧！客人已经到齐。宴会定在七点正，现在已过半小时。就等两位了。”毕盛面含微笑，话中却有不满之意。 庆亲王和李鸿章被领到给他们预留的座位上。庆亲王坐在毕盛夫人的左手，她的右手边则是瓦德西。瓦德西的另一边是毕盛公使，李鸿章紧挨着毕盛而坐。庆亲王和李鸿章的几十个亲近随从人员，屏风般的团团围住，站在他们的背后。 宴会开始了，是法国式的鹅肝大餐，喝的是香槟酒，宾客三四百人，包括各国使节和高级军官。自从来到中国战区，这是洋人第一次举行盛大宴会，因此每个面孔上都有兴奋的颜色，显得闷闷不乐的，只有庆亲王和李鸿章。庆亲王陪着勉强地笑，酒喝得少，吃得也不多。李鸿章不吃也不喝，只连连地吸他的旱烟，两眼朝四周东扫扫西扫扫，对棚顶上点缀的花花绿绿的纸条彷佛特别欣赏。 饭吃到一半，毕盛公使起身致词，他即将卸任返回法国，因此首先表示和在北京相识的各国朋友难分难舍，“特别是我们的合作，关于和议的磋商，可说是愉快的经验，而且取得了伟大的成就。”毕盛用很有感情的声音说。 瓦德西捻着小胡子，浮起一抹带有讽刺意味的微笑，心里道：“我和你们合作可并不愉快。为了瓜分中国，吵吵闹闹的只差没动刀枪，通商和要求中国赔款的事，态度也是那么暧昧，就怕别人占了便宜。到今天和议还没达成，取得了什么伟大的成就？” “是的，我们取得了伟大的成就。与亲爱的友邦们在此相遇相聚，使我感到何等的荣幸与愉快。”毕盛公使瘦长的面孔上洋溢着文雅的笑容。但他突然脸色一变，笑容骤逝。“遗憾的是，我们是在一种极令我们愤慨和悲伤的情况下相遇的，中国人杀戮我们的传教士，围攻使馆整整五十天，天主知道，这是多么可恶可怕的犯罪行为！”他越说越激昂，最后一句话简直声色俱厉，使在座的人不禁愕然。 毕盛说一句，站在他背后的中国翻译照翻一句。庆亲王默默地饮着香槟酒，李鸿章默默地抽着旱烟，两人像两个入定老僧，木愣愣的全无表情。 主人致词既毕，庆亲王致答词，他语调缓慢，声音也不大，面带微笑，用又滑又纯的京腔道：“法国的香槟酒是真香，本亲王还是第一次尝着呢！嘿嘿！菜也不错。毕盛公使回国，我祝他一路顺风。新任的鲍渥公使面还没见着，只希望他是个讲道理的人。嘿嘿，香槟酒真不赖！谢谢啦啊！嘿嘿！” 庆亲王说完坐下了，翻译问要不要翻成法语，庆亲王和李鸿章不约而同地摇摇手。谁也没听懂庆亲王的谈话内容，却噼噼啪啪地鼓了一阵子掌。 | |
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