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| 一一四 | |
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“能娶你这样的人，我做梦也不敢想。可是——我穷，不过是铁路局的一个小职员，无家无业……” “这都不是问题。荣华富贵我享过，过眼烟云罢了，唉！瑞忠，我什么也不要，只要你的诚心。我看你是个老实、重情的人。瑞忠，别担心，我有法子把我们的日子弄得亮亮堂堂的。”金花脸上的忧伤一扫而净，喜悦的光彩使她显得出奇的美丽。 “唔，金花，好姐姐。”曹瑞忠红着脸怯怯地叫。 【三十六】 金花穿了一身素净的竹布衫裤，梳着如意小髻，耳朵上戴着叶子形的翡翠坠子，衣襟钮子上挂着一束雪白的玉兰花，手上挽只小竹篮，迎着早晨温煦的阳光，迈着轻快的步子，心神欣悦地走在弄堂里的石板路上。 “曹师母这样早就去买菜啦！”住在弄堂口的邻居太太正在门口洗地，见金花经过，笑嘻嘻地问。 “早晨的菜都新鲜。我想赶早买条活鱼。我家相公最爱喝雪菜黄鱼汤。”金花几乎带些骄傲地说。 “怪不得大家都说曹相公有福气，曹师母贤慧呢！快快去买活鱼吧！不耽搁你啦。”邻居太太热络地挥挥手。 金花出了弄堂，仍在回味着邻居太太的话，想不到自己也会修到这一天，被人称师母，称奶奶，而且夸她贤慧，说曹瑞忠娶了她是福气。这是何等可贵的赞美！ 当她决定与曹瑞忠结为夫妻的一刻，便暗自立下誓言，以前的赛金花譬如已死，今后的赛金花将隐名埋姓尽洗铅华，安安分分地做曹瑞忠的妻子，她要与他白头到老，再也不去涉那个“脏水塘”，她要好好地活，可不要像桃桃大姐说的：孤死，穷死，烂死。 她咬牙忍痛，把洪老爷在柏林给买的钻石花卖了三千两银子。两千银子给曹瑞忠运动升迁为总稽查，一千两银子买了这幢一楼一底的房子，两口子就和和顺顺地过起日子来。 共同生活一年多了，恩爱丝毫没减，曹瑞忠不仅外表酷似洪文卿，连性情也十分相近，他总是那么温存体贴，说话轻言轻语，两人之间从没红过脸。金花对曹瑞忠是越看越爱，觉得活了半生还是初次这么幸福。唯一使她担心而感到美中不足的，是曹瑞忠的体质太虚弱，咳嗽一天天加剧，找名医诊治，吃各种补品，都不见效，也许身体的痛苦影响了他的情绪，有时他会没来由地愁郁，看上去心事重重。一次她直截了当地问：“瑞忠，你不快乐吗？跟我在一起不满意吗？”曹瑞忠急得把她搂在怀里，连连叫道：“金花，好姐姐，我活了这么大，第一次有人真心疼我，我太满意了，真怕这日子转眼即逝。”“傻瓜，我会永远对你这么好，日子长着呢！不要胡思乱想吧！”她安慰他，他也接受，但是过几天又露出忧虑的神情。 每想到曹瑞忠的愁闷，金花的心上便像压着一块石头那么沉重，她为不能使丈夫得到完全的幸福而憾然。 金花到市场买了一条游水黄鱼，几样蔬菜水果，又去店铺买了几两燕窝和红枣，回到家已是近午。吃过简单午饭，和女佣顾妈一边聊天一边做针线——给曹瑞忠缝冬衣，接着就吩咐顾妈杀鱼洗菜发燕窝，自己亲手烹调。曹瑞忠的收入仅够小康生活，金花必得精打细算，如今她只雇用这个苏州娘姨顾妈干粗活，细活多半自理，她不但不以为苦，反而觉得日子过得有兴头，强过终日坐在绣楼里闲养着。 傍晚，香喷喷的雪菜黄鱼汤的味道溢满小楼，八仙桌上早已摆好碗筷，金花梳理得淡雅洁净，专等夫婿归来，说说一天的新闻趣事，共享晚餐。 曹瑞忠回来了，步履跄踉，面色青白，消瘦的身体在杭绸长衫里逛荡。他进门话也不说，就靠在椅背上。金花连忙凑上去柔声问： “瑞忠，你不舒服吗？别是病了！” “别担心，我不过有点累。”曹瑞忠说话时照例夹着咳嗽。 “你的神气确是很累。喝两碗雪菜黄鱼汤上床休息吧！”金花盛了一碗热气腾腾的汤放在曹瑞忠面前，他嗅了嗅，说了声“好香”，便用汤匙慢慢喝着，但喝到半碗便放下，“我头晕得厉害。”他说。金花把曹瑞忠扶进卧房，替他脱去长衫，安置在床铺上。“好好睡一觉。”她的口气像在安慰小孩，一只手在他颈后来回轻轻抚摸：曹瑞忠的脖颈后有个巴掌大的疤痕，据他说是童年时被小伙伴打伤的。她听了老大不忍，每当表示亲热的时候便常常这么一边抚摸一边说话，好像这样做就能挽回他所遭受过的不幸似的。今天她刚触到他的皮肤就失声而叫：“你病了，热得火烧一样。” 曹瑞忠病倒了，咳嗽加剧，热度不退，消瘦的两颊如涂了胭脂般绯红，连着吃了十几付药也不见效。一天傍晚，他忽然大口呕出鲜血，半边床被腥热的血水浸满。金花吓坏了，吩咐顾妈去请医生。曹瑞忠拉着金花道：“好姐姐，我今生能娶到你，是我的造化，怕是天妒有情人，到不了头……” “不要胡思乱想。” “你对我千好万好，我不是没良心的人，只想尽力报答。” “我们是夫妻，谈什么报答不报答。你病得不轻，快找大夫来是真，别的话可以慢慢谈……” “不，医生治得了病，治不了命，别费事吧！你也看得出，我这病不是一天两天做成的，神医也医不好。我有话非跟你说不可，再晚就说不成了。”曹瑞忠拉住金花不放。 “什么话呀？非要抢着现在说？”见曹瑞忠严肃的神情，金花不禁疑惑了：“你说吧！我听着。” “金花，好姐姐，我对不起你，我骗了你。” “哦？”金花一下子坐直了，目光定定地停在曹瑞忠脸上。 “我娶过亲……” “你居然骗我，你……你娶过亲，你为什么……”金花又惊又怒，而更多的是伤心，一使劲甩掉了曹瑞忠拉着她的手。“原来你娶过亲！” “其实也不算娶过亲，我没娶她，不过她算是我的老婆。” “这叫什么话！你没娶她她怎么算你老婆？看你蛮老实，想不到更阴坏。现在你一个字不许瞒，把事情实实在在地告诉我，要是我发现有假话，哼！”连曹瑞忠也会欺骗她，确是做梦也不曾料到的，这个世界上还有什么人可信任吗？她感到自己用全力维护着的小天地已在一瞬间碎成片片，这打击对她太猛烈也太突然，以至无力承受。她像一朵被暴风雨摧毁的残花，迅速地枯萎凋谢，剎时间现出憔悴的老态。 | |
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