吾辈以图名未就，转而治生。惟习幕一途与读书为近。故从事者多。然幕中数席，惟刑名、钱谷岁修①较厚。余则不过百金内外，或止四五十金者，一经入幕，便无他途可谋，而幕修之外，又分毫无可取益。公事之称手②与否，主宾之同道与否，皆不可知，不合则去，失馆亦常有之事。刑名、钱谷谱练而端方者，当道每交相罗致，得馆尚易。其他书记、挂号、征比各席非势要吹嘘，即刑钱引荐。虽裕有用之才，洁的无瑕之品，足以致当道延访者什无一二，其得馆较难。以修脯而计刑钱，一岁所入足抵书号往比数年。即失馆缺用，得馆之后可以弥补。若书号、征比得馆已属拮据，失馆更费技梧。

　　且如乡里课徒及经营贸易、蕴袍疏食、勤俭有素，处幕馆者章身不能无具，随从不能无人加以庆吊往还，亲明假乞，无一可省。

　　岁修百金，到家亦不过六七十金。八口之家，仅足敷衍。万一久无就绪，势且典贷无门，居处既习于安闲，行业转难于更改，终身坐困，始基误之。

　　故亲友之从余习幕者，余必先察其才识，如不足以造就刑钱，则四五月之内即令归习他务。盖课徒可以进业，贸易可以生财。

　　作幕二字，不知误尽几许才人。量而后入择术者，不可不自审也。

　　【注释】

　　①岁修：一年的收入。修，干肉，旧时指教学的酬金。②称手：适合自己实际，意便于发挥自己的特长。

　　【译文】

　　我们这些人由于功不成名不就，转而寻求其它谋生途径，而唯有学习幕府工作这条道路，跟读书应试踏上仕途还比较接近，因而往这条道上挤的人还比较多，但是幕帷中这么多席位，只有刑名和钱谷每年所得的报酬，比较起来还稍稍丰厚一点，其余几个职位，每年收入不出百十两银子，有时候还只有四五十两。一个读书人，一旦入幕，就没有其它经济收入可供谋取，而且除了作幕宾的正常收入外，又连一分一毫都无法得到。公事是否得心应手，主宾之间是否志同道合，全都是一个未知数，心里没有底。和主人合不来就离他而去，因而辞去幕府中的工作，也是常有的事情。对于刑名、钱谷方面的工作谙熟干练而又端正方直的人，当官的人往往交相罗致，因而得到这两个工作还容易，其它如书记、挂号、征比各个职位，不是由权贵势要的人给说好话，就是由刑名和钱谷推荐任命。虽然具备了工作才能，具有洁白无暇的品行操守，但能让当政官员邀请访谈，委以重任的不过十分之一、二。所以要获得这几个职位很困难。如果我们从每年的收入来看，刑名、钱谷的职位，一年的收入完全比得上书记、挂号和征比好几年的收入。因而现居刑名、钱谷职位的人，即使丢了工作，缺少钱花，但再次得到这种工作后，所得的收入还可以弥补起失业那段时间的损失。然而像书记、挂号和征比这几个职位，他们得到这份工作时挣钱就很有限了，而辞去这个职位时，口袋里的钱更是少得可怜了，他们如果是在乡里招几个学生来教教，或者经营商业，还可以有粗茶淡饭，保证温饱；勤俭节约，日子还算过得去，在而幕府中工作，衣服不能不制，跟班随从不能没有。再加上庆贺喜事，吊唁丧事，来来往往，也得费钱：亲朋好友借贷等等也要开支，每一项都是不能减省的。一年下来的收入才百十两银子，拿到家里后也只不过是六七十两而已。对于一个八口之家来说，仅仅是敷衍生活，勉强过得下去。万一好久都没有找到新的职位，就不得不典当家财，向人借贷过日子。在家已经习惯了过安闲无聊的日子，改行又难于适应变化的社会。于是终身都受穷困的折磨。究其原因，完全是由于一开始就选择了错误的就业方向。我的亲朋好友中有跟随我学习幕府工作的人，我一定先要观察他的才能和见识，如果不值得在刑名、钱谷方面加以培养，那么四五个月之内，就一定叫他回家去，学习其它谋生之道。因为设私塾教学生还可以使学业得以提高，从事商品贸易可以从中获得利润。作幕宾这两个字，不知道耽误消磨了多少有才能的人！所以先衡量自己的才能所长，然后再选择是否进入幕府工作。选择人生就业道路的诸君，在面对这个举足轻重的问题时，不能不作一番深刻的自我估价啊！

　　【评语】

　　古代从事幕宾工作的人，似乎是一种无奈的选择。但具有这方面才能的人，未尝不可以试一试身手。也未尝不能有所作为。