前言就馆宜慎，犹为处馆言之。实则人品成败，所关尤钜①。盖寻常友朋，鲜能经年聚处，惟幕友之与主人，朝夕相习，性情气质最易染移，所主非人，往往远离其本。曩②余初入幕时懵无知识，在外舅署二年，未甚预官事也，迨至常州主海阳胡公，举目生疏始凛凛③自励。公官太守而自奉俭约，过于寒士。无声色嗜好，无游谈狂语。日未出，先仆从起坐书室，治官文书，夜必二更余方入内室。风雨寒署无间。每办一事，必撤始终反覆辩难，以求其是。尝言心之职思，愈用愈出。思字之义，以心为田。田中横竖二画，四面俱到，缺一面便不成字。僚属号公三世佛，谓过去现在未来无不周计也。

　　余司书记，而公善余持论，遇刑名钱谷大事，必招其议颇多刍荛④之彩。余是以乐为知己用。既敬公正直廉勤，又以公之生年月同先君子。仅后先君子一日，益严事之。

　　公亦雅器重余，有国士之目，礼貌视他友加等。

　　帮他友皆苦公琐细，不乐久居。余独相依六载。

　　觉立身制事之道，师资不少，其后择主与公异辄不就。孔子曰：“居是邦也，“其大夫之贤者。岂可荀焉已哉。”

　　【注释】

　　①：通“巨”，大。

　　②曩：nǎng，以往，过去，从前。

　　③凛凛：严肃，这里引为惊醒。

　　④刍荛：谦辞，在向别人提供意见时把自己比作草野鄙陋之人，没有见识。

　　【译文】

　　前面说到选择幕府应该谨慎，还是针对如何在幕府工作来说的，实际上也是和人品好坏有着极大关系。因为平常的朋友，少有能够整年都相聚在一起的。而唯有幕友和主人就不相同了，他们朝夕都在一起学习商讨，性格感情和气质最容易相互影响薰陶。如果所辅佐的人不怎么样，往往会使自己背离原来的本色。从前我在刚进入幕府的时候，稀里糊涂，没有知识。在岳父的官署中，二年多一直没有参与太多的公事。等到后来在常州胡公幕府中工作时，举目生疏，才开始惊醒自励。胡公官到太守却极为节俭，甚至超过了贫寒的读书人。既无声色嗜好，也没有到处游玩，闲谈吹牛说大话的毛病。

　　太阳还未升起，就先于仆役们起床，坐在书房中办理文书公事了。每天晚上，都是在二更过后，才到卧室里歇息。这个生活习惯，无论是起风下雨，寒冷炎热，都从不间断。每办理一件公事，就一定贯彻始终，反反复复地辩论诘难，以寻找正确的处理方法。他曾经说：“心的职能功用，愈用就愈灵活”。

　　思这个字的含义，是把心作为田，田中横竖有两画，四面都到了，缺一面就不成一个思字了。胡公手下的人，称赞他是三世佛，因为他在考虑问题和处理公事时，对于过去、现在和将来，每一个方面都考虑到了。我当时所掌理的文书工作，胡公很擅长，我只是在刑名钱谷方面的大事发表看法。因此我很乐于为他所用。一方面是敬佩他公正廉洁勤奋的品德，另一方面也是因为他和我那过世了的父亲的出生年月相同。只比我父亲小一天，因此我更为严谨地奉侍他。而胡公也很器重我，用比对其他幕友更好一等的礼节来待我。

　　其他幕友都对他的琐细而感到苦恼，不愿意长久地在他幕府中任职；唯独我和他相互依侍了六年，从中懂得了立身治理事物的道理和原则，获导的教益也不少。从那以后，我选择自己的幕府主人时，凡是觉得他的为人和品行和胡公不同的，我就不接受他的聘请。孔子说：“居住在这个国家，就要选择到一个贤明的大夫那里工作，这种事难道可以苟且从事吗？”

　　【评语】

　　选择主人要看大节。先看其德，人品端正，勤于公事；其次才看才能。

　　对人不可求全责备，否则可能一个朋友都没有。

　　作幕宾，要处处检点。如果自己辅佐的是一个贤明勤勉的领导，自己的才能就可能得到发挥，正所谓强将手下不选弱兵。