州县一官，作孽易，造福亦易。天下治权，督抚而下，莫重于牧令。虽藩臬、道府皆弗若也。何者？其权专也。专则一，一则事事身亲；身亲则见之真，知之确，而势之缓急、情之重轻皆思虑可以必周力行，可以不惑。求治之上官，非惟不挠其权，抑且重予以权。牧令之所是，上官不能意为非。

　　牧令之所非，上官不能意为是。果尽心奉职，昭昭然造福于民，即冥冥中受福于天，反是则下民可虐，自作之孽矣。余自二十三岁入幕，至五十七岁，谒选，人三十余年，所见所闻牧令多矣，其干阳谴阴祸，亲于其身，累及嗣子者，率皆获上民之能吏。

　　率三十四五年间事，其嗣子有罹辟者，或流落浙江中为农氓乞养，甚为富室司阍，人犹呼某少爷，以①揶揄之。至遗榇②不能归葬者丕③。姓名尚在人口，余不忍书也。

　　而守拙安分不能造福亦肯作孽者，间亦循格迁官；勤政爱民，异于常吏之为者，皆亲见其子之为太史、为侍御、为司道。

　　天下报施捷于乡应，是以窃禄数年，凛凛奉为殷鉴。每一念及，辄为汗下。是以山行伤足，奉身求退，然且遽婴末疾，天不卑以康宁。盖之不易为如此，吾愿居是职者，慎毋忘福孽之见也。惟是造福云者，非曲法求宽之谓也。人之生真多枉少。真者弱，枉者强，故姑息养奸则宽一枉而群枉逞凶，能除暴安良则徵一枉而诸枉敛迹，是即福孽之所由分也。子产宽猛之论，可不熟读深思欤？

　　【注释】

　　①揶揄：嘲笑。

　　②榇：chèn，棺材。

　　③丕：pī，大。这里指大有人在。

　　【译文】

　　我们都知道，州县一级的官吏，要做危害老百姓的事很容易，要为老百姓造福，也很容易。当今天下治理老百姓的权力，除了总督、巡抚这级官员外，县令的权力就是最大的，即使那些道府官员也比不上。这是什么原因呢？

　　因为他的权力非常集中。权力集中，他就可以事事亲自过问；事事亲自过问，就会处理具体问题，了解情况更准确。这样一来，形势的缓急，事情的轻重，都可以认真考虑。如果事情可以做，那就花大力气干，不必犹豫向上司请教，上司不仅不阻挠他办事，而且会加重他的权力。县官认为对的，上司也不能认为他不对。如果说县官尽心尽力地干他的本职工作，给老百姓造了大福，那么，他也会在冥冥之中享受上天给他的福气。要是不这样，那么老百姓就会被虐待，这是县官自己给自己造孽！我从二十三岁就入幕府工作。一直到五十七岁，拜见候补的官员也就有三十多年了，我所听到的州官、县官的事太多了。那种干了伤天害理事的人，报应就会马上显现在他身上。不仅如此，所带来的祸害还要延及子孙后代。这些人大抵都是上天把他们的福气给减少了。（大约是乾隆三十四五年间的事：某人的儿子中，有的犯法被杀头，有的流落到浙中沦为无业游民，甚至有的作了富人家的看门人，别人还称他为某某少爷，以此嘲笑他。也有的父母死了，但却不能够回家安葬的。如此等等，真是不一而足。这些人的姓名我都知道，只是我不忍心写出来。）如果是没有什么才干，却也安分守己的父母官，不能够替老百姓造福，也不愿意作恶，这种人偶然也有照例升官的。勤于政事、爱惜老百姓，并且不同于一般官吏所作所为的官，我亲眼看到他们的儿子官至太史、侍御、司道。老天爷的报应，快得像回音一样，因此，我作了数十年的官，一直谨慎小心地把这当做镜子加以借鉴。每当想到作恶的种种后果，我就汗流满面，心中惶恐。

　　因此，俗话说，在山上行走容易伤脚，趁我还没犯错误的时候，我最好是全身而退。但是，我却突然四肢行动不便，看来这是老天爷不给我康宁的日子！

　　可见官不好做，我才有如此结果。我衷心希望在某个职位上做官的人，一定要记住我关于为老百姓造福、作孽的看法。不过为老百姓造福一说，并不是要当官的不按法律办事，一味地宽大老百姓。人的一生，大抵还是正直的居多，不正直的少。如果正直的人弱小，不正直的人就会强大。所以，无原则地宽恕个别奸险邪恶之人，那就会使更多地奸险邪恶之人逞凶行恶。总之一句话，只要能够除暴安良，打击一小撮坏人就可以起到震慑作用，使更多地奸邪小人收敛。这样也就能分得清什么是造福，什么是作孽了。战国时子产关于宽大和严惩奸人的议论，不值得我们每一个人细读细想吗？

　　【评语】

　　父母官应有慈善心肠，为子民多造福少作孽。不要认为自己是父母官，可以为所欲为，作孽乡里，渔肉百姓。要知道苍天有眼，善恶必报。不惟今世，后代也要遭殃，况且君恩似水，福祸难测，今天还可能颐指气使，炙手可热；明日就会沦落街头，乞讨为生。所以说，人要多为后世着想，多为后代着想，为官者更要积德行善，广种福田。