知止不殆，陈轸劝昭阳罢兵





　　【原典】

　　战国中期，楚怀王派昭阳担任主将，领兵攻打魏国。昭阳打仗勇猛，接连打败魏军，一下子夺得了八座城池，接着又去攻打齐国。

　　齐王得知楚国大兵压境，便派陈轸去说服昭阳罢兵，不要进攻齐国。

　　陈轸见到昭阳后，首先祝他攻打魏国取得了胜利，然后问道：“请问，按贵国的规定，将军取得如此辉煌的战果，能获得什么官爵？”

　　昭阳不无得意地说：“官可以升为上柱国，爵位可以到上执■。”

　　陈轸接着问：“贵国还有比上柱国地位更高的官吗？”

　　昭阳回答说：“只有令尹。”

　　陈轸叹了口气说：“最显贵的当然算令尹，但是我觉得，你们的国君不可能同时设置两个令尹。我可以给将军讲个故事。”

　　昭阳让陈轸讲下去，陈轸说：

　　从前楚国有个人在春祭时，赏给了门客一壶酒。门客们说：“这壶酒不够几个人喝，一个人喝又多了。我们在地上来画蛇，哪个人先画成就喝。”

　　有个门客先画好了蛇，拿起酒壶想喝，但他看见别人画得很慢，想再显示一下自己，于是用左手拿着酒壶，右手去画蛇，边画边说：“我还能给蛇添上脚呢。”

　　这个人正在画蛇脚时，另一个门客把蛇画成了。他夺过那人手里的酒壶说：“蛇本来没有脚，你怎么能给它添上脚呢？有脚的东西不是蛇，所以第一个画好蛇的是我，而不是你。”

　　门客说完就把酒喝了，而画蛇添脚的门客却没有得到酒喝。

　　陈轸讲完故事后接着说：“现在楚国打败了魏国，连得了八座城池。这个时候还不罢兵，还想攻打齐国。你的名气已经不小了，官位也到了头。要是取得了胜利还不住手，一旦有什么差错，性命都难保，再得到爵位有什么用？这不是和画蛇添足一样吗？”

　　昭阳被陈轸的一番话说动，认为很有道理，便撤退了攻打齐国的军队。

　　【新说】

　　陈轸想说的是，用兵用权要适可而止，才会保证经常处于有利地位。达到了预定目标，取得了一定效果，就该及时收手，太过头了就会起反作用。

　　“画蛇添足”的故事，对此作了最好的说明。

　　凡事都有限度，超过限度将发生质的变化。但人的欲望常常没有止境，特别是有东西可以自恃之时。权力、名誉、金钱、地位、物质、才能，都足以使人异化，丧失理智，不知自己为问物。“聪明反被聪明误”，与其说是聪明的悲剧，倒不如说是愚蠢的悲剧。

　　知止不殆，要求保持清醒的头脑，对自己的处境，事情的发展和后果要有充分的、恰如其分的估价，尤其要对利害关系有清醒的认识，然后才会知道何时止住，在哪里止住。

　　知止不殆，也要求克制自己的欲望，不要追求超出自己能力或者不应属于白己的东西。理应属于自己的东西，迟早会属于自己。不应属于自己的东西，即使得到了也会失去。

　　赌徒的心理是受欲望支配的。赢了。总想赢得更多，结果不但没有保住原来的成果，反以输掉告终。输了，总想捞回来，不知就此打住，结果越输越多。

　　在人生和事业的战场上，如果始终抱着赌徒心理，迟早会输得精光。

　　【典源】

　　知止不殆：语出《老子》第三十二章：“始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。”

　　陈轸劝昭阳罢兵：事见《战国策·齐策二》。