首页 -> 2007年第3期
论基于问题学习中问题的设计
作者：徐美娟
[关键词]问题的学习 问题设计
基于问题的学习(Problem-Based Learning，以下简称PBL)是让学生围绕着解决一些结构不良的、真实的问题而进行一种有针对性的、实践性的学习。它是20世纪60年代美国专为医学院设计的学习模式。当时，柏罗(Barrow)发现，医学院的学生在毕业时往往只是掌握了大量专业知识，但这些知识他们在实践中运用得非常有限。于是他试图通过创设真实问题的情景，让学生在问题解决的过程中掌握有关知识，培养关键技能。于是，麦克马斯特医学校(McMaster MedicalSchool)首先在课堂教学中创设特殊的学习情境，即以问题作为开始、以解决问题为主线，教学界称之为“基于问题的学习”。这就是美国“基于问题的学习”的起源。如今，PBL已经作为一种独特的教学模式，越来越受到人们的广泛重视。在PBL中，问题扮演着非常重要的角色。因此问题的设计也就显得尤为重要。本文主要讨论一下PBL中的问题以及它是如何设计的。
一、问题的重要性
对于问题的重要性，我们可以从静态和动态两个角度来说。
首先，从静态的角度来看问题在PLB中的作用。基于问题的学习模式有三个基本要素：问题情境，学生和教师。问题情境是课程的组织核心。当学生身处可以从多个角度看待事物的环境时，问题情境可以吸引并维持学生的兴趣，使他们积极地寻求解决问题的方法。期间，学生是致力于解决问题的人，他们识别问题的症结，寻找解决问题的良好方法，并努力探求、理解问题的现实意义，成为具有自主学习能力的学习者。教师是学生解决问题时的工作伙伴，他们以身作则地表现出对学生的浓厚兴趣和满腔热情；教师也是学生解决问题过程中的指导者，他们积极创造出一种支持开放性探究学习的环境。问题作为学习的最初动机和挑战，它的结构是不明确的，没有简单、固定、惟一的正确答案，但它能激起学生探索、寻求解决方法的欲望，构建继续学习的需要和联系。[1]
其次，从动态的角度来看问题在PBL中的作用。对于PBL的过程，不同的学者有不同的模型，Barrows的模型是很具代表性的，我们这里来看一下他的模型，他大致把PBL的过程分为以下几个环节[2]：
1．组织小组：在探索问题之前，学生首先要组成一个学习小组，互相了解或认识，为合作学习创设一个良好的人际氛围。
2．开始一个新问题：用少量的信息来提供…个复杂的问题，学生小组要对问题进行系统分析，进行界定和再界定，澄清有关的术语和概念，列出可能的解释，形成学习目标。在解决问题的开始，学生和教师要对问题解决的目标形成共同的理解，对解决问题所需要的知识(如定义、事实、概念等)方面达成一致。
3．后继行动：小组成员集合，沟通他们所学的东西，对他们新学习的东西生成新的解决问题的假设。
4．活动汇报：各小组利用各种不同形式来报告自己的结论以及得出结论的过程，比如数学分析、图表、口头报告、戏剧表演等。
5．问题后的反思：学生们要有意识地反思问题解决的过程，以提炼所学到的东西。
不管从静态的PBL模式的三个基本要素，还是从动态的PBL模型过程来说，问题一直处于核心地位。PBL主要就是围绕着一个或一系列问题展开的，以弄清楚问题的来龙去脉、前因后果为目标导向的。教学的过程同时也是问题探究解决的过程。学习者的活动自问题提出与意识开始到弄清问题的原委与性质为止。因此，以问题为中心这是PBL的一个显著特征。因此，问题的设计也就显得尤为重要。
二、PBL问题的含义
对于问题的定义，中外学者、各类专业辞书都有不同的界定。结合各类相关文献的分析，我们一般认为PBL中的“问题”含义包括两个层次：第一层次是指根据教学内容所创设的一个大的问题情境或课题，这个层次的问题涉及到较多的知识和技能，需要全部学生的参与；第二层次是对第一层次问题的细化和质疑，即在第一层次基础上提出的更为具体的一些问题，这些问题涉及相对较少的知识和技能，只是部分学生或者个别学生的参与。[3]
三、PBL问题的特征
“问题”有“好问题”和“一般问题”之分。那么，怎样的问题可以称为一个好问题呢?我们认为，一个好问题应当具有下述特点中的某些方面：问题本身颇具趣味，能激发学生的探索欲望；问题的解答中包含着明显的相关概念或技巧；问题有多种解法，各解法涉及不同分支或领域；问题能够加以推广。[4]而在PBL问题设计中，问题应体现以下特征：
1．问题必须能引出与所学领域相关的概念原理。在设计问题时，首先要确定学生需要获得的基本概念和原理，由此出发设计要解决的问题。
2．问题应该是结构不良的(ill-strucred)、开放的(open-ended)、真实的、复杂的。从心理学的角度来说，问题可分为结构良好领域的问题和结构不良领域的问题。结构良好领域的问题解决过程和答案都是稳定的，结构不良领域的问题则往往没有规律和稳定性的。PBL中的问题应该是结构不良的。这也是PBL模式的一大特点。关f结构良好领域的问题和结构不良领域的问题的差异，拉格尔曾做了如下比较(见表1)，从中我们可以看到结构不良领域的问题的一些基本特征。[5]问题的结构不良也意味着问题应该是具有足够的复杂性，包含许多相互联系的部分，而每部分又是很重要的。同时，问题应该是真实的，与学生在实际生活中或将来在其职业生涯中所可能遇到的问题相似，从而能够在学习者的经验世界中产生共鸣。这种结构不良的、开放的、真实的、复杂的问题有利于学生运用策略性知识，发展策略性思维，有利于学生获得学习迁移。
3．问题要能够激发学生的动机，鼓励他们去探索、学习，使他们产生相应的探索欲望，并亲自卷入问题的探索中，在解决问题时做出努力。
4．一个好问题能够随着问题解决的进行自然地给学生提供反馈，让他们能很好地对知识、推理和学习策略的有效性进行评价，并促进他们的预测和判断。另外，从整个PBL的课程来看，各个概念应在几个问题中多次涉及，以便使学习者建构起更灵活的知识，且避免重要概念的可能遗漏。另外，问题的选择要具体考虑教学目标以及学习者的知
[2]