>>> 2008年第8期
苔果儿
作者：晓 瑞
我们的乡村草长虫鸣、燕飞莺歌。每家都栽种有几棵果树，可笑的是那些果子还未完全成熟，就被我们偷吃了。我们的目的不在果实的味道，只为满足童幼的乐趣，虽然也有邻家大人的咒骂，从不放到心里去，下次照偷不误，而且心安理得。大人们骂着：“兔崽子们，等成熟后摘吃才香呐，现在拿去半吃半扔的多可惜啊，真是造孽。”骂归骂，大人们却是“君子动口不动手”，他们只想那骂声起些威慑作用，令我们不再去骚扰而已，不会让你受皮肉之苦。
说起孩童时代的果实，总满足不了我们的欲求。为什么呢？各家栽种的果树都是传统品种，且无科学的管理，挂果量少，大人们又无钱往街市多多买回家，我们都成了些馋娃娃，想方设法要弄吃的。有这么一回，我们逛耍时居然发现几株仙人掌身上结果儿，当地人称苔果，鸡蛋大小，碧绿可爱地向天立着，可身上有刺，平常人都不去碰它。有个伙伴说：“打苔果吃吧。”
“不知能不能吃哩。”
“我吃过，可甜呢。”
这时正当日迫西山，一堵土墙上长着仙人掌，在那仙人掌的头上生有十多个苔果，其中五六个颜色有些泛黄，闪着诱人的光泽。土墙约有我们一人半高，搭人梯勉强可以摘到苔果，但仙人掌细刺密布，稍不留意就伤到人，只能想别的办法。于是找长棍来打，噼噼啪啪打落八九个。苔果所食部分为肉芯，拿细棍捅个眼，紧顶到地面起固定作用，然后一只手剥皮，需小心翼翼才行，不然很容易让刺扎手。每个果实都飘着淡淡的清香。我急忙弄开一个，手指头夹起来就咬嚼，但觉其味香而清爽，甜美无比，特别好吃，一个苔果两三下就解决了。又弄第二个，感觉有点生，剥它时很费劲，吃着甜味不减，从口直润到心里去。又寻第三个，早被伙伴吃掉了。抬头看树上，虽然还有几个苔果，可都颜色嫩绿，太生不能吃，只好恋恋不舍地离开了。
心里惦记着剩下的几个苔果，心想过些时日它们成熟了，再弄来吃。于是隔几天去看一次，总不见有多大变化，一直保持着翠绿颜色，后来有些心灰了，忘了这件事。过了一年多，却在他处见到近成熟的苔果，只三四个，于是悄悄弄下来，独自全部吃了，心里满意而满足。
再后来，就没有吃过苔果了，因为仙人掌形象丑陋，人们觉得无用处，不愿意栽种，它便生于僻郊野地，荒凉之处，人们对它也视而不见。仙人掌不容易生果，几年的老树才有可能开花，且结果极少，能尝到这种美味的人则更少了。
我有幸吃过那苔果，按理根本不值一提，可是那浓郁的清香绵绵长长，永远地留在心底里。回想这些年自己吃过的水果，芒果荔枝、草莓榴莲，很多都是有营养高价值的，却缺少苔果那特别的甜味，甜而不腻，甜得直沁人心的感觉。
仙人掌生活在寂寞而恶劣的环境中，艰难地汲取着水分和营养，虽与世无争，性格却倔强坚韧。它郁郁葱葱、滋润飘逸，保持着自然的翠绿，构建生态的和谐宁静。正因有了这些本质，才孕育出苔果特别的蜜甜。