首页 -> 2008年第3期

论英文主语的无灵性倾向

作者：郭文颖　游建民　丁书新

　　汉文化属于人文文化，重人论，轻器物，讲究“天人合一”，以人为本，主观色彩浓郁，故主语的取向多为人，这样的主语称为有灵主语；英文化是科学文化，重物质，轻人伦。以功利为本位。重分析，轻综合，重概念，忌笼统，强调客观至上，主语的取向多为物，这样的主语叫做无灵主语。汉译英时，由于汉英两种文化的差异，并非所有的原文句子中的主语都能被转换成译文句子中的主语，选择主语从客观的视角，从汉语的有灵主语到英语的无灵主语的切换已成必然的趋势。笔者从下面几个方面进一步阐述英语主语的无灵性问题。
　　
　　一、原文中的有灵名词主语变译文中的无灵名词主语
　　
　　例1：许多人要求建立一个阿拉伯共同市场。
　　译：Many voices have been raised demanding the setting up of an Arab common market.
　　原文中的有灵主语“人”变译文中的无灵主语“voices”，彰显了英语的客观特色，符合西方的语言习惯及风格。体现了英文重物轻人的基本理念。
　　例2：唯有时刻作好准备的人，才能抓住机遇。
　　译：Chances favor the minds that are prepared.
　　此句为倒序翻译，原文中的主语“人”译为“minds”，译者巧用另一无灵名词“chances”作为全句的主语，立意新颖，动词favor紧紧跟上，译文重点突出，流畅自然。再比如：
　　例3：已有数千人在持续了一年的内战中丧生。
　　译：The civil war,which has been going on for a year,has claimed thousands of lives.
　　例4：不知怎么搞的，我一时想不起她的名子了。
　　译：Her name,for some reason or other,escapesme for the moment。
　　
　　二、原文中的动词变译文中的无灵主语
　　
　　此方法多用于翻译无主句。汉语中有很多无主句，而英语句子常常必须有主语，这是汉语重意念，英语重形式的表现，请看下面几个例句。
　　例1：要致力于推动建立国际政治经济新秩序。
　　译：Major efforts should be devoted to bringing about a new international political economical order.
　　例2：要合理使用本国家的森林资源。
　　译：Proper use must be made of the forest resources of this country。
　　例3：必须特别强调我国某些政府官员贪污腐败的严重性。
　　译：Special emphasis must be placed upon the corruption's gravity of some official8 in our country.
　　以上三句都是无主句，译法采取固定动词词组“名词抽译法”
　　devote efforts to,make proper use of,place special　emphasis upon抽象名词抽出来作为新的无灵主语，全句改为被动结构，增加译文的严谨性，可读性增强。
　　例4：我从来没有那么想过。
　　译：The thought has never crossed my mind。
　　例5：数以百计的非洲人已经逐渐意识到他们的生活状况异常贫困落后，这就促使他们奋起采取坚决措施，去创造新的生活条件。
　　译：The growing awareness by millions of Africans of their extremely poor and balanced living conditions has prompted them to take resolutemeasures and create new ones。
　　例6：随着年龄的增长，他对他们越来越憎恨。
　　译：His hatred for them grew more with ages.
　　以上三句均选择动词为译文中无灵主语，突显客观特色，例6中的有灵主语“他”变为淡淡的物主代词his，关键词“憎恨”为抽象主语，译文精练到位，一语破的。
　　
　　三、原文中的形容词变译文中的无灵主语
　　
　　不仅名词可变，动词可变，形容词也可以发生相应变化。
　　例1：听到这个好消息时，我高兴得一句话也说不出来。
　　译：The overwhelming happiness over the good news left me speechless.
　　原文中的有灵主语“我”在译文中变成小小的宾格代词“me”，主信息词“高兴”反而力压一切，放在句首的黄金位置上，“我”之兴奋跃然纸上，主动词left紧随其后，选词恰到好处，一个“speechless”给读者以静谧的画面感。全句译文有一瑕疵：主语稍显冗长，当然，翻译本身就是一门遗憾的艺术，译文中永远没有最好，只有更好。再看下面几个例句。
　　例2：他惊讶得说不出话来。
　　译：Astonishment deprived him of his power of speech.
　　例3：人群渐渐安静下来。
　　译：Silence gradually came over the crowds.
　　以上两句视角的切换平缓自然，从有灵主语到无灵主语的过渡做得恰如其分，译者没有简单地处理成"He was too surprised to utter a word.""Thecrowd began to quiet down slowly."有效地避免了汉式英语的倾向。可见，主语的选择至为关键。
　　
　　四、原文中的副词变译文中的无灵主语
　　
　　副词在句中作状语，时间状语和地点状语尤为普遍。用时间作主语是英语中较为常见的现象。这种用法不仅强调了时间的观念，而且使句子简洁、生动。
　　例1：众所周知，中国在1980年成功地发射了第一颗洲际导弹。
　　译：As is known to all,1980 saw the successful launching of China's first intercontinental guided missile.

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