首页 -> 2006年第10期
中学英语教学中文化背景教育的内容及其实现途径
作者：陈 斌
文化的概念非常广泛,不同学科对它的概念和范畴的研究常带有明显的倾向性和侧重性｡就英语教学而言,它涉及到英语国家的历史､地理､风土人情､传统习俗､生活方式､文学艺术､行为规范和价值观念等,每个方面都有十分丰富的内容｡在中学英语教学与实践中,文化背景及其对学生带来的干扰主要表现在以下七个方面:
1.称呼语
中国人习惯于“I＇m sorry to trouble you,comrade.”的道歉语｡“comrade”是社会主义国家所特有的称呼,在英语国家称呼不知其名的陌生人常用Sir和Madam｡如果我们和英语国家的人以comrade相称,他们将会感到莫明其妙｡学生们称呼一位工人为“Uncle Wang”,这也是中文思维套用英语的现象｡汉语中的亲属称谓有泛化使用的倾向,常用于非亲属之间:年轻人对长辈称“叔叔”､“阿姨”;对平辈称“大哥”､“大姐”｡但在英语中,亲属称谓不广泛地用于社交｡如果我们对母语是英语的长辈称“Uncle Smith”､“Aunt Brown”,对方听了会觉得莫名其妙｡英语文化中只有关系十分密切的情况下才使用此类亲属称谓且后面不带姓,只带名,如“Uncle Tom”｡又如学生知道teacher的含义是“老师”,也就相应地把“王老师”称为Teacher Wang｡其实,英语中teacher只是一种职业;汉语有尊师的传统,“教师”已不仅仅是一种职业,而成为一种对人的尊称｡由于这种文化上的差异,造成学生的简单理解:王老师=Teacher Wang｡此外还把汉语中习惯上称呼的“唐秘书”､“张护士”称为Secretary Tang,Nurse Zhang,英语国家的人听起来感觉不可思议｡英语中称呼人一般用Mr.,Miss,Mrs.等｡
2.感谢和答谢
一般来说,我们中国人在家庭成员之间很少用“谢谢”｡如果用了,听起来会很怪,或相互关系上有了距离｡而在英语国家“Thank you.”几乎用于一切场合,所有人之间,即使父母与子女,兄弟姐妹之间也不例外｡送上一瓶饮料,准备一桌美餐,对方都会说一声“Thank you.”公共场合,不管别人帮你什么忙,你都要道一声“Thank you.”,这是最起码的礼节｡当别人问是否要吃点或喝点什么时(Would you like some thing to eat?/drink?),我们通常习惯于客气一番,回答:“不用了”､“别麻烦了”等｡按照英语国家的习惯,你若想要,就不必推辞,说声“Yes,please.”若不想要,只要说“No,thanks.”就行了｡这也充分体现了中国人含蓄和英语国家人坦荡直率的不同风格｡
3.赞美
在英语国家,赞美的内容主要有个人的外貌､外表､新买的东西､个人财物､个人在某方面的出色的工作等｡通常称赞别人的外表时只称赞她努力(打扮)的结果,而不是她的天生丽质｡因此赞美别人发型的很多,赞美别人漂亮头发的很少｡对别人的赞美,最普通的回答是:“Thank you.”如,
A:Your skirt looks nice.
B:Thank you.
4.打招呼
中国人日常打招呼习惯于问:“你吃饭了吗?”(Have you had your dinner?)如果你跟英语国家的人这样说,他们认为你是想请他们吃饭｡英语国家人打招呼通常以天气､健康状况､交通､体育以及兴趣爱好为话题｡
5.介绍
在中学英语教材中“What＇s your name?”出现的频率相当高,但对于它在何种情况下使用却鲜有解释｡实际上,英语国家的人在谈话时一般先介绍自己的名字,如“I am…”对方自然会即刻说出自己的姓名｡即使在填写表格､面谈等场合需要问及姓名时,一般也只说“Your name,please?”或“May I know your name?”如果使用“What＇s your name?”,他们将有一种被审问的感觉｡
6.节日
中国和英语国家的文化差异还显著地表现在节日方面｡除中国和英语国家共同的节日(如New Year＇s Day)外,双方还各有自己独特的节日,中国有the Spring Festival,Mid—Autumn Day等;英语国家有Easter(复活节),April Fool＇s Day(愚人节),Thanks Giving Day(感恩节)和Christmas Day(圣诞节)等｡在节日里,对于别人送来的礼物,中国人和英语国家的人也表现出不同的态度｡中国人往往要推辞一番,表现得无可奈何地接受,接受后一般也当面不打开｡如果当面打开并喜形于色,可能招致“贪财”的嫌疑｡而在英语文化中,人们对别人送的礼品,一般都要当面打开称赞一番,并且欣然道谢｡
7.隐私
中国人初次见面问及年龄､婚姻､收入表示关心,而英语国家人却对此比较反感,认为这些都涉及个人隐私｡如在JEFC Book 1 Lesson 16中有这样的对话:“How old are you,Mrs Read? ”“Ah,it＇s a secret!”为什么Mrs Read不肯说出自己的年龄呢?因为英语国家人都希望自己在对方眼中显得精力充沛,青春永驻,对自己实际年龄秘而不宣,妇女更是如此｡再如中国人表示关心的“你去哪儿?”(Where are you going?)和“你在干什么?”(What are you doing?)在英语中就成为刺探别人隐私的审问监视别人的话语而不受欢迎｡
二､中学英语教学中文化背景教育的策略
文化背景教育的策略是多种多样的,教师应该采用灵活多变的方法培养学生文化意识,使他们能主动地､自觉地吸收并融入新的文化环境中｡以下分别从中西文化差异比较､词汇､对话､语篇､语法教学等几个方面来谈谈中学英语文化导入的课堂教学策略｡
1.英语教学中加强中西文化差异的比较
将中西文化在称呼､招呼语､感谢､谦虚､赞扬､表示关心､谈话题材和价值观念等方面的差异自觉自然地渗透到英语教学中｡利用多种渠道､多种手段,吸收和体验异国文化｡可以收集一些英语国家的物品和图片,让学生了解外国艺术､历史和风土人情;运用英语电影､电视､录像等资料给学生直观的感受,使学生对英语的实际使用耳濡目染｡
2.揭示词汇的文化内涵
词汇教学的难点是某些词语的文化内涵｡即使如Hello/Hi/Sorry/Pardon等形式上极为简单的表达,困扰学生的并不是如何准确发音和正确拼写,而是如何得体运用｡对于这一类词语,教师应着重介绍或补充与之相关的文化背景知识,必要时进行汉语文化比较,使学生不但知道它们的表层词义,更能了解其文化内涵｡例如,英语中的亲属称谓词比汉语少得多,一个cousin涵盖了“堂/表兄弟,堂/表姐妹”等几种关系;而“农民”这个词在汉语里是统一的概念(泛指“农业劳动者”),英语中却以其经济状况､文化教育的不同,分别用farmer和peasant来表示｡上述词汇指代范畴上的差别,表现了中西方民族在人际关系上不同的传统观念和社会风俗｡此外,英语中的诸类成语､典故和短语,都是英语民族生产､生活､宗教､文艺的反映,只有将它们放在社会文化背景中学习,才易于理解和掌握｡
3.创设对话的文化语境
学习语言的目的在于应用,而学习外语的难题之一是缺乏语言环境｡在日常对话中,学生最容易出现语用错误｡这不仅因为对话涉及到交际用语的规范使用以及礼仪习俗,更由于在具体的言语交际中,语言形式的选用总是受到时间､地点､话题､交际双方的情感､个性､社会角色及其文化背景等语境因素的制约｡因此,在教学过程中,教师应千方百计为学生创造语言环境,并采取寓教于乐的形式,调动学生学习的积极性,让他们在轻松愉快的气氛中学习和掌握语言基础知识和文化背景知识,从而提高初步运用英语进行交际的能力,并能加深记忆｡我们可以利用课堂或课外活动时间采取对话､表演､竞赛､唱歌､看录像､做游戏,开party､背诵小诗歌,学习成语､谚语等多种形式,为他们创造学习环境,使他们在活动中学习和提高｡英语中有许多成语､谚语包含着许多的文化背景知识,可以有选择的教给学生｡
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