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查尔斯爵士看上去对亚力克斯完全失去了理智。他怒气冲天。这一次，他失魂落魄，惊慌失措。“萨克雷是最好的，”他脱口而出，“萨克雷不会忘记要跟我联系的。照金士莱小姐的说法，他出去猎鬼了，一直没回来。我不相信她的话。哎，亚力克斯？你信吗？”
“我不信，先生。”亚力克斯答道。他想起萨克雷杀死维罗尼加的情形，“萨克雷不是那种能让吸血鬼得手的人。”
“正是。”查尔斯爵士突然打了一个响指。“再打电话，”他命令道，“我要问她几个问题。尼古拉可能惊慌了，派人杀了他。她最好没那样干，因为如果她真的对他下手……”
查尔斯爵士没有把话说完，但他的威胁已经悬在空中了。“马上打电话，亚力克斯。”查尔斯爵士咕哝道。
亚力克斯抓起电话机，又一次为查尔斯爵士拨通了美国，“给你，先生。”
查尔斯爵士让电话铃响了一会儿。尼古拉终于接了，稍微喘着气。“喂？”她急促地说。
“你的神经好像有点紧张。”
一阵沉默。接着，“你好，查尔斯爵士。”
“我失踪的猎手搜寻得怎么样了？”
电话线上又一阵短暂的停顿，“我派出我的一个猎人去搜寻他。好像……”
“见鬼，告诉我。”
“我想你应该理解，我已尽了我一切努力搜寻他。这是个不幸的事故。”
他的声音透露出危险的信号，“出了什么事？”
“我的猎人凯瑟琳在搜寻他，已经找到了他。”
“他死了？”查尔斯爵士的声音里没有悲哀或痛苦，只有愤怒。
“没有，”尼古拉说，“但也差不多。”
“这是什么意思？”查尔斯爵士咆哮道。
“艾西特蒂找到了他，把他变成了鬼。”
“你就这样对吸血鬼直呼其名？”查尔斯爵士尖叫道，“我明白了！那么这是怎么发生的，金士莱小姐？萨克雷开始东看西问的，你就惊慌了？事情就是那样吗？嗯？这样，你就把他方便地处理了？”
“听着……”
“不，你听着。我知道你是故意这样做的。你害怕事情败露，就叫人把一个活人变成了鬼。我与你同属一个灭妖会，我感到恶心。我会来收拾你的。”他嘭地摔下听筒，呼吸急促起来。
亚力克斯看着他，只见他脸色苍白，“先生，你没事吧？”
“马上给飞机场打电话，”查尔斯爵士说，“我们要去美国。然后给我的董事们打电话。他们是我最厉害的、最信得过的猎人和搜寻员。为我们所有十个人都买好飞机票。”他咆哮道。
亚力克斯急忙去办查尔斯爵士派下的差事。可以不用与查尔斯爵士待在同一间房间他很是高兴。这个人发起怒来真没有人样。
“你梦到的，并不一定就会发生。我的意思是说，可能会……这只是一种预兆。但我发誓，我不会自杀的。”
“我没有梦到你死了，”纳撒尼尔回答欧曼蒂丝说，“我梦到，你失去了拉恩，你慢慢地发疯了，那种疯狂吞噬了艾西特蒂和伊莉娜，最后吞噬了我们所有人。”
欧曼蒂丝双臂交抱，“有意思。”她看上去很郁闷，因为她几乎知道他说得对，“我看到了解决办法。我没有失去拉恩。”
“没那么简单，”艾西特蒂抗议道，“看，那就是问题所在。”
“对。我不能得到拉恩是因为他不想让我得到他。”
“并不是他不想。而是他不能。”
欧曼蒂丝摇摇头，“我不能。”
萨克雷一直默不作声，这时突然发话了，“你也许想把拉恩找来，只想把他藏到安全的地方。”
“安全？”欧曼蒂丝转过身来，“有什么危险？”
萨克雷猛吸了一口气，“灭妖会里有几个人想杀他。”
“尼古拉？”
萨克雷摇摇头，“是我分会的人。我的顶头上司查尔斯爵士认为不该让他活着。”
“嗨！”欧曼蒂丝暴躁地说，为他辩解。
“我只是重复查尔斯爵士的原话。这不是我的想法。说实在的，我不认识这个家伙。”
“说下去，现在。”欧曼蒂丝命令道。
萨克雷向后靠去，“我被派到这里来杀你们，艾西特蒂、伊莉娜、他，可能还包括尼古拉，如果她需要被替换的话。”
“为什么？”欧曼蒂丝问道，“灭妖会不是应该团结起来一道开展工作的吗？”
“查尔斯爵士，就是我的灭妖分会的头，不喜欢尼古拉管理灭妖会的方式。”
“你原想着要杀死拉恩？”欧曼蒂丝带着怀疑的口吻问道。
“艾西特蒂使我分了心。”他看了一眼艾西特蒂，这时看到欧曼蒂丝依然注视着他。“我不会的。”他主动说。
欧曼蒂丝盯着他又看了好一会儿，终于决定把话题转到她烦心的其他事上，“这两个男人是突然从哪里冒出来的？你们这些家伙愿意解释一下吗？”
艾西特蒂和伊莉娜同时张开了嘴，但萨克雷插话了。“还有更多别的事情我想告诉你们。”他说。
“什么？”
“查尔斯爵士一发现我成了吸血鬼，他就会飞来美国，亲手将我们所有人都杀死。”
“太可怕了，”艾西特蒂挖苦地说，“我倒想看看他能走多远。”
萨克雷微笑了一下，“我的想法是，在灭妖会发现到底出了什么事以前，你们也许会想把拉恩救出来。他也许处在查尔斯爵士的盛怒的危险之中，他的这场火，相信我吧，发得实在不小。”
艾西特蒂突然开口发言，“你刚刚是不是说，在灭妖会发现你出事以前，我们也许要先救出拉恩？”
“是的。怎么了？”
“嗯……”艾西特蒂面带无辜地盯着天花板看，“我可能已告诉了凯瑟琳。”
“什么时候？”欧曼蒂丝带着怀疑的口吻问道。
“她来过，追问萨克雷出了什么事，我告诉了她，就把她打发走了。我很抱歉。我当时不知道。”艾西特蒂想做出更加无辜的样子。
一阵沉默。“也许我们该采取什么行动了。”纳撒尼尔说。
“萨克，你真的想来吗？人们看见你在场也许会把事情弄得更糟，特别是因为你仍穿着灭妖会制服。”艾西特蒂上下打量了他一番，“他们以为你这样穿着是在嘲讽他们。”
萨克雷漠不关心地耸耸肩。“我要去的，”他说，“如果大家都去的话。”
欧曼蒂丝突然一阵狂怒，紧握拳头，“如果他们伤害了他，我就把他们都杀了。”
萨克雷呻吟了一下，“可悲的是，这事让我感觉有点饿了。”
“他还没喝过血呢，”艾西特蒂突然意识到这一点，“自从他变成吸血鬼后，他还没尝过一滴呢。”
“他还站在那里吗？站了多久了？差不多五个小时了？真厉害。”纳撒尼尔恭维道。
艾西特蒂眉开眼笑，“我会给他找点吃的，大约十五分钟以后再与你们仨碰面。我们会加快速度的。”
艾西特蒂拉着萨克雷的手带他出去时，欧曼蒂丝看到他脸上的渴望的神情，很是妒忌。拉恩会这样带她出去猎食吗？
“我们走吧，”伊莉娜不耐烦地说，“看什么呢，别一脸茫然的，欧曼蒂丝。我们去把你宝贵的凡人找来。”
“哦，这简直荒谬绝伦！”尼古拉喊叫道，“他来了！他的航班明天十一点到，我们派一辆小汽车去飞机场接他。凯瑟琳？”
凯瑟琳点点头，“好。”接着她问了一个一直在她心上的问题，“拉恩怎么样了？”
“我把他的锁链去掉了。这真不是他该受的。开头我这样做是因为我知道他会很难对付。这会儿他正在楼下心神不宁地走来走去呢。”
“愚蠢的小孩。”尼古拉揉揉头，“我依然认为，要是他没这么傻，非跟欧曼蒂丝搞在一起不可的话，所有这些事都不会发生。”
凯瑟琳深有同感，“我们能对付查尔斯爵士的。相信我。”
“各个分会应管好各自的事情，需要的时候应相互团结合作才是！查尔斯爵士怎么能这样干？你知道，英国是我们最敬重的分会的所在地，那里是灭妖会的发祥地。英国人做得总是比我们好。承认这一点倒也无妨。但是这个新头就不一样了。他要把一个伟大的分会带垮。在拉恩和三鬼之外，又杀出一个他，我真有点难以招架。”
“不，你能对付他，”凯瑟琳不同意她的说法，这样给她鼓劲，“我会帮你的。灭妖会里的每一个人都会帮你的。别担心。”
“你去查看一下拉恩怎么样了，快点去好吗？”
“好的，”凯瑟琳说，“当然可以。”
伊莉娜和纳撒尼尔在欧曼蒂丝的带领下，径直来到了灭妖会，他们堂而皇之地进来。“我们就这样进来，然后就这样出去。我们找到拉恩，把他保释出来。”她说。
“他在哪里呢？”欧曼蒂丝咕哝道。
“我也不知道。”纳撒尼尔说。
欧曼蒂丝在房间来回踱步，“我可以伸出手，试着碰触他的思维，但这个见鬼的大楼里有这么多其他人，我没有把握这行不行。”
“你们为找他已经扫荡这个地方多少次了？”伊莉娜问道。
“五十次。”欧曼蒂丝酸酸地答道。
“我这是第一次。”纳撒尼尔满足地说。
“好吧，我找不到他！”欧曼蒂丝抱怨道，“这个愚蠢的灭妖会人太多。尼古拉快要来了。我敢肯定门口值班的管理员注意到了我们。”她偷偷地扫了一眼站在伊莉娜旁边的那个高大的吸血鬼，“他们注意到了我们，注意到了纳撒尼尔的拳头。”
“他袭击了我。”纳撒尼尔简单地解释道。
欧曼蒂丝拉着他们的手臂，“我们快去搜寻。赶紧！”
“她总是这么亢奋吗？”纳撒尼尔问道。
“只有当拉恩在她心上的时候。”
“那大多数时候都这样？”
“是的。”
欧曼蒂丝对他们怒目而视，不理会他们对她的挖苦嘲弄。“赶紧。”她暴躁地命令道。她要的是迅速行动。
他们走下大厅，把一群管理员拨到一边。管理员惊奇地凝视着他们，接着脸上露出了认出什么的表情。“吸血鬼！”有人叫了起来。
吸血鬼们并不理会他们。
欧曼蒂丝走到楼梯口，噔噔地下到了一楼，“如果她又把拉恩关在该死的地牢里，我就要她的脑袋。”
“你想要吗？”尼古拉问道。她的声音从楼梯井的底部飘来，她正在那里等着呢。欧曼蒂丝一直走到楼梯拐弯处才看见了她。
“尼古拉，你好吗？”欧曼蒂丝假装礼貌地问道。
“我原本很好。”
“好吧，不管怎么样。看……”
“我要你帮我一个忙。”
欧曼蒂丝双臂交抱起来，纳撒尼尔和伊莉娜站在她身后的楼梯边，“什么忙？”
“把拉恩带走。”
欧曼蒂丝脸上露出不寻常的惊奇表情。
“有人在搜寻他。”
“是查尔斯爵士，我知道。”
“你怎么知道的？”尼古拉问道。除了拉恩，欧曼蒂丝在灭妖会内部没有任何密切的关系。她不可能接触到机密信息。
“萨克雷。”
尼古拉身子僵硬起来，“萨克雷我们等会儿再说，吸血鬼。这会儿我们先谈谈拉恩。与你在一起他会更加安全。他在灭妖会我保护不了他。”
“我不会问你为什么突然想救拉恩了，你这样做，我太高兴了。”
“这是正确的选择。”尼古拉抱着双臂，“但有一个条件。你不能把拉恩变成鬼。”
“我不会的。”欧曼蒂丝拿出所有的真诚说道。
“我知道你在撒谎，所以让我这么说吧。如果你要强迫他做鬼，那会导致你自己的覆灭。他会恨你，他会毁了你。这是我所能给你的最大的痛苦，也是最深情的忠告。你会死在你自己的情人手里。”
欧曼蒂丝的嘴唇弯了起来，“那真的取决于拉恩。”
“不要剥夺他的选择。如果你这样做，我要警告你……”
“住嘴，尼古拉。他在哪里？”
“还没说完呢。”尼古拉说。她眼睛盯着纳撒尼尔，“这是谁？”
“我的。”伊莉娜答道。
“她的。”纳撒尼尔表示同意。
这样的回答已经足够，因为伊莉娜的眼睛瞪着尼古拉呢。
“好，”尼古拉说道，抬起双手，“我真的不想知道。我们还有一个萨克雷问题，不是吗？”
“我看不出来这怎么会是一个问题。”伊莉娜说。
“英国灭妖会将为这事来找我。”
“那是你的问题。你是灭妖会的成员嘛。”欧曼蒂丝尖刻地说。
尼古拉眯起了眼睛，“你要拉恩？你可以得到他，但别伤害他，否则我找你算账。”
“你读懂了我的心思。他在哪里？地牢里？你又给他戴上锁链了？”
尼古拉退缩了一下，“让他待在那里，不是出于残忍，是为了他自身的安全。他也不再戴锁链了。”
欧曼蒂丝从尼古拉身边走过，伊莉娜和纳撒尼尔跟在后面。欧曼蒂丝沿着走廊走到楼梯入口，她知道这里通往保险库和地牢。
门打开了，拉恩抬眼往上看，心里想着的是尼古拉、凯瑟琳，或是灭妖会的其他人来了。他看到的是更加动人的景象。
自从帕塞风事件后，这是他第一次见到她。分离的每时每刻他都在回忆她脸上的每一个细微处，即使这一切都已刻在他的脑子里了。
现在看见了，感觉还是不同的。
“欧曼蒂丝？”他喘着气说。现在每时每刻她都可能消失，她是他想象中的幽灵。
但是，她走过来，靠他更近了。她把脸埋到了他的衬衣里，一句话也不说。
他看见一双绿眼睛正窥视着他们，催促他们快走。“我们走吧。”他轻声对她说。
她点点头，“好吧。”她领着他走出牢房，盯着那个监视拉恩的看守看，给了他一个她所能给的最可怕最冷血的眼色。看守不由得向后退了几步。
拉恩看见了纳撒尼尔，“这位是谁？”
“说来话长。”伊莉娜和欧曼蒂丝不约而同地说。
“谁能想到，监视世界上最有威力的几个吸血鬼居然这么无趣。”西赛娅懒洋洋地说。
阿瓦里斯斜着眼打量她，“我们不是在监视他们，而是在监视他们走进去的那座大楼的外墙而已。”
西赛娅悲伤地摇摇头。然后她挺直了身子，“阿瓦里斯，他们出来了。”
阿瓦里斯抬头看去，露出很有兴趣的脸色。在这幢奇怪的大楼前面出现了三个人影，但他们与别的人在一起。“一个凡人！”阿瓦里斯惊叫道。
西赛娅眼睛紧盯着这几个人。走在欧曼蒂丝和凡人的前面的是伊莉娜和男吸血鬼，只顾自己走，不管后面的人。他们一边说笑着，一边又回头看看。
欧曼蒂丝和凡人挨得很近地走着，但没有碰在一起，好像突然感到害羞或尴尬似的。西赛娅几乎要呜呜直叫了。这两个男人长得都很帅。她真想一口把那个凡人吃了。
阿瓦里斯慢腾腾地走来晃去的，很是无聊。西赛娅又向他挥手，要他别动。然后她眯起了眼睛看个仔细。
欧曼蒂丝吻了凡人：走着走着，欧曼蒂丝很迅速地在他嘴唇上啄了一下。然后她开始走得比他快了一点，把他甩在了后面。
他在路上停了一会儿，然后一路小跑去追赶她。
西赛娅会意地微笑了一下。他们发现了欧曼蒂丝一直渴望得到的那另一个人。他是凡人。
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