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救护车开走了以后，我才发现安珀把她的玩具熊背包落下了。我把它连同那个没充电的手机、多诺万的速写本一起捡了起来，并把它们都塞在了小熊的肚子里，那里已经装满了安珀的零食。
“你怎么不跟着笛瑞儿去呢？” 查德问。
“那你为什么不去呢？”我回答。“差不多是半夜了，你在外面干什么？”
“我在找你。我去了你的房间。我去了绞刑吏咖啡厅。图书馆——”
“那些地方十一点关门。”
“是啊，但我想你们几个走回来可能要用点时间。怎么了？”
我用了超长的一秒钟仔细地观察了他的脸，想破解出事实真相，也在琢磨着是不是和他提电子邮件的事儿——我们到这儿来的全部原因。“算了吧，”我终于说。我拾起安珀的手电筒，走向窗户。
“你在干什么？”
“你是个聪明人；你猜。”我把窗户开到足够大，把自己悬在窗台上，先是顶住肚子，然后从窗口爬进去，砰的一声落在教室的地板上。
查德跟了上来。
我用手电筒照着路，走过了几排课桌。电筒晃过整个教室，所有的角落，寻找着任何一点异常的东西。然而，除了缺少光亮，除了教室里显然空无一物之外，它和我呆过的任何一个其他教室别无二致——一样的无端压抑，一样的死气沉沉。
“你在干嘛？”查德轻声问。
我用一只手指“嘘——”了一下，走向教室前面。黑板上爬满的字迹是当天的三角学板书，什么m分之一。还有人把生物书忘在了椅子下的书筐里。手电筒的光线晃过了门边的电源开关，但是我并不想打开它，以防校园警察还在附近。
我移到门口，握住球型门锁，感到一股冰冷的血液涌上我的脸。我使劲一拽，门开了，反弹到墙上，把垃圾桶撞倒在了地上。我的心象橡皮筋一样蹦到了肚子里，又在我没来得及给它复位之前，蹿到了嗓子眼里。
查德把垃圾桶捡起来，看着我——他的面孔在黑暗中模糊了。“你没事儿吧？”他把手放在了我的额头上。这时，现实却在提醒我，别忘了我在哪儿，是来做什么。我抽回自己的胳膊，踏上白色格子和绿色格子相间的地板，奔向莱斯诺夫人的法语教研室。
手电筒的灯光只能照亮我前方大约三码的路面。其他的一切都是黑的。我大声地喊了几次维洛妮卡的名字，我的声音在墙壁之间回响。我真的希望她能在那——等着我，等着做什么鬼把戏，那都没有关系——因为现在，即便是和查德在一起，我也感到彻头彻尾的孤独。
我的灯光聚焦在大厅尽头的红色出口标志上，它就在法语教研室的左侧。从那出去的想法让我接着走下去，走向走廊的更深处，离查德更远一些，如果他还在后面跟着我的话。
当光线近到可以照亮出口的门的时候，我停了下来，眼睛锁在了门把手上。不可能是这样的。不可能是真的。但事实就是如此。我至少眨了十几次眼睛，可结果还是一样。一条厚重的金属锁链缠绕在两只门把手上。如果我想出去，我得退回去。
我在那站了一会儿，在想这一切是不是值得。也许这样就算了。也许我可以告诉笛瑞儿和安珀，我检查了所有的地方，维洛妮卡却踪影全无，然后转身离开。
可是，这太迟了。
我穿过了希尔克莱斯特学校的荣誉奖杯展柜，头一次发现所有的教室的门都锁上了。
所有的，除了法语教研室。
“维洛妮卡？”我冲着敞开的门口叫，还是没有足够地近，看不清楚里面的情况。
我停下来的时候，握着手电筒的手已经开始哆嗦，灯光扫过支持希尔克莱斯特学校大黄蜂队的标语，各班班长的招贴画，还有掉在地上的铅笔头。
“斯泰西？”一个男人的声音。查德的声音。我十分肯定。
“查德？”我转过身去找他，但是手电筒微弱的灯光让我看不了很远。“你在哪？我看不到你。”
“我就在这儿。”
走廊里的回声使我分辨不出声音来自哪个方向，是前面，还是后面。
我等了几秒，想听到他再说些什么。但没有动静。我继续走，离法语教研室更近了，在我甚至还没等进去的时候，眼泪就溅落了下来。
然后我走了进去，我发现了她。
维洛妮卡。
她躺在地上，脑袋周围一堆课本，还有莱斯诺夫人的陶土花盆，还是完整的。一股细流从在她的头上流下，形成了一个梨状的水洼。我晃晃头，咽下自己的怒火，告诉自己那些流动的液体不过是花盆里溅出来的、或者是从天花板上漏下的水。
但我知道它的确是血。她死了。她苔藓绿色的眼睛盯着我，瞪大着，绝望地，在问我为什么我没有早一点儿来。
我抬头看看窗帘，它们拍打在窗台上。十一月份寒风被过滤到了房间里，与她额头上黄棕色的头发嬉戏，把头发染成了明亮的情人红色。我用手捂住了脸。房间的黑暗席卷了我。我的身体落在了地上。
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