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我丝毫没有预感到接下来自己将会度过有生以来最糟糕的一天。
我回到船里，又困又累，整个身心简直要垮下来，假如能睡上一会儿该有多好！
正在这时，赫勒到了门边。他身穿一套干净整洁的飞船联队工作服，那顶从不离身的红帽子压在梳得整齐的金发上。尽管到了这会儿，他仍是神采奕奕，毫无倦意。我嫉恨他。
他一张口说的第一句话更是令我恨之入骨。“这是什么臭熏熏的气味？”说完他探头瞅了瞅我的舱房。
我侧身从他旁边挤了进去。“是我的行李。”一点不错，行李堆得满地都是，斯喀把破烂玩意儿全都装进了包里。
“听着，”赫勒说，“你要是这么浑身脏兮兮的，又把一堆破烂儿带到船上来，他们会要你命的！太空飞船是在封闭状态下操作的，这些尘埃会堵塞空气循环过滤设备的，我想就是除臭剂也拿它没办法的，”他很有耐心，“对过是洗衣房，里面有除垢剂，赶快把这些东西扔进去全部洗净，你没有太多的时间，地面水电供给及排水设施一小时后切断，所以要抓紧干。”
一想到要折腾这堆东西，我简直恐惧起来。我需要睡一会儿，就是片刻也好。更令我感到恐惧的是，窃听装置的电子元件有可能被毁。危险的局面能使一个人急中生智。“不行，”我突然叫道，“这里面有枪，还有炸棍！”我以为这一手准奏效。
然而并非如此，他脸上露出了惊惧的神色。“嗨，你难道不懂过量电荷会使整条船炸飞吗？”
“我想你会有办法的。”
他摇了摇头，一步跨过来掠去了我口袋里的炸棍、电击枪、利刃发射器等所有的武器。“你身上简直成了军火库！这些玩意儿万一走火，会把我们炸出太空的！”
他走到墙边，拧动一只旋钮，打开了一间贮藏柜。“这是屏蔽性防爆柜。”他把收缴的武器扔了进去。“哎，把你行李中的爆炸物全部拿出来扔到里面去。”
谢天谢地，我把“易碎祖传物品”塞到了武器后面。
赫勒又看了看行李。“简直都是灰尘了！”
□□□斯喀那家伙，他几乎连地皮都刮起来装进去了！
赫勒来到走廊上，从一间贮藏室里拿出几样东西。“这些是清洗包套，把你的衣服全部脱下来，然后到上面放进洗衣机，洗净后它们会自动退出来的；这些是防水袋，把你所有的文件和日记本放进去也填到洗衣机里去。”
他刚要离开，又转过身来看了看。“行李里面怎么连一件礼服都没有？”
我从未买过一件供给处的礼服。“到了地球是穿不着的！”我想损他一下。
“但启航时要穿的。”
我困得要命，根本没有心思考虑启航为什么还要穿什么见鬼的礼服。□□□这些飞船联队的家伙，他们都是些疯子！
“你的司机还在外面，我给他点儿钱，让他赶快去叫开一家商店买一套回来。”
我咕哝了几声，表示自己不愿意赶这种排场，这下算是惹恼了他。
他后退几步，指了指船舱门口。“你给我把那堆行李统统从船上弄下去，分类卷好包好拿到洗衣房去，包括你身上的制服。你还要冲个澡。行动快一点，水电供给马上要切断了！”
我差点没哭起来，我最需要的是睡上一会儿。□□□这些飞船联队的家伙们，眼下又不是飞船联队！船上所有的空气过滤装置都堵塞了又关我什么事？
我把行李全部搬到船外一样一样地分开，斯喀装进去的烂酒罐、破报纸以及成堆的灰尘后，剩下的行李其实也不多了。机库里的两只垃圾桶被我装得冒出了尖。
我整理好包括身上穿的所有东西，或塞进包套，或装进防水袋，然后赤条条地站在机库里，想看一看还有什么事情没有做完，就在这时，我突然听到有人发出咯咯的笑声，克拉克女伯爵就在附近什么地方。我可不想如此“曝光”，抓起包套和防水袋飞也似地回到了船上。
这件事并没有让我清醒过来。在船上的洗衣房里，我看到一个个巨大的圆门，上面用闪电形的箭头标得十分复杂，用来说明的文字部分也都是让人摸不着头脑的飞船联队行话。我顾不上许多了，把包套胡乱塞进一个门里，拿起装满文件的防水袋回到了自己的客舱。
冲个澡后感觉好多了。令我惊奇的是竟从身上搓下了那么多的泥！头脑也清醒了一些，也许是头发里的泥太多了，把自己压昏了头，这种理解倒满有意思。我正要承认飞船联队的人还是有几手的，这时洗衣房里突然传来一阵尖锐刺耳的蜂鸣，我发疯似地跑回那里去取衣服。
我把内裤从包套上退下，真是干净极了，而且十分平滑，就连几处撕破的地方也修补得整整齐齐。
我一时想不起来制服包套放进了哪里，圆门太多了，我开始找了起来。
怎么也找不到！
我仔细地回想着刚才走过的每个地方：我是从那个门进来的，然后靠在这里歇了一下，接着又去看标记和箭头，肯定是放进这个圆门里了，于是我把它打开。
没有！我转着身子打开了周围的每一个圆门。
还是没有！
我定了定神，耐心地看着标记，我突然想起来了！
我把制服和皮靴包套放进了粉碎机里！
我站在那里，赤条条的，一阵从没有过的苦恼。除了内裤我再没衣服可穿了！
等一等！斯喀不是去买礼服了吗！一切还有救，我正好还能享受一下飞船联队的排场！
我满怀希望地回到了客舱。
成功了！
床上放着一个包裹！
我迅速把它打开。
我究竟看到了什么呀！
我认出了上校十字形徽章，要比我的低上一级，不过可以认为斯喀没太注意。然而这又是什么式样的呢？
在死灰色的布料上，绣着红得刺眼的图案。
骨头，刽子手的绞索，电鞭。骨头？刽子手的绞索？电鞭？
头盔，黑色的！一个巨大的磷光骷髅！
这是一身死刑营上校的礼服！
甚至还有象征着血淋淋大肠的腰带！
这是沃尔塔尔所有军队中最令人恐怖的制服！
我朝门口走了一步，但又意识到斯喀肯定早就溜了。
从法律上讲，我是可以穿这身衣服的，因为我的军衔要比它高一级。
我太累了，在平衡床上躺了下来。这样上路太糟糕了，如果能睡上一个小时也许会感觉好一些，也许一觉醒来我们已经安全地飞进了太空。然而我想得太美了！
熄灯了，他们正在切断地面电缆。都见鬼去吧，反正我要睡上一会儿，其实启航真不是什么大不了的事儿。
我开始平静下来，恍恍惚惚刚要进入梦乡，一阵突如其来的可怕的撞击声把我惊得从床上猛然跳起。哐啷！哐啷！仿佛整条船就要裂开了！
我急忙往腰里围了条毛巾，一个健步冲进了走廊。撞击声不停地持续着，这时我意识到响声是从辅助发动机房传来的，不对劲呀，我们还在机库嘛！一切还没有开始，拖船应该首先吊到滚动式板车上。
赫勒在操纵室里，他蹲在驾驶座的边沿上，头顶压着他那顶红帽子，正通过通讯系统和机房联系，从他说话的内容得知，对方显然是借来的一位机库工程师。
“我可以轻而易举地让它离开机库，所以不需要多少动力。”他说道。
我透过打开的探视窗向外望去，太空粒子装甲板已经放了下来，赫勒探出脑袋对下面机库里的人大声喊着：“让开一点。”
天哪！他要让这玩意儿从机库里直接起飞！他很可能会撞着别的船只或者撞着库顶的！“嗨，”我叫喊起来，“不要从这里起飞！”
赫勒坐直身子，微微一笑。“那才是拖船不一般的地方，可以在狭小的空间操作。站稳了，索尔顿，它跳得很厉害的。”
有人手执靶标棒站在拖船正前方，赫勒握住了节流阀。
我站稳了。
船竟然不是直线飞的，赫勒还要绕过一台起吊机和两艘飞船，然后才能转到门外！
他就那样蹲在驾驶座边上，靠着翘曲式驱动装置飞出了机库！
“扶好了，索尔顿。”赫勒说。然而他自己什么也没扶，就蹲在那里操纵着节流阀和各种复杂的开关。我应该相信他是有这种能耐的！
船头猛然向上一抬，转眼之间飞船直立起来！
我顺着走廊向下滑去，重重地撞到了门上。
赫勒从垂直的梯子上爬了下来，伸出一只手把我拉进了餐舱，餐舱里各种摆设已经转过一个转角自动放平了。他从贮藏室里取出一罐辣摇酒，打开后从盘结的线路中间递了过来。他笑了笑。“索尔顿，航行前夜你不该去碰泡泡酒的。”
他并不是在责怪我，而是在闲扯一句飞船联队人的口头禅，也许是玩笑话吧。然而我听了却很不快，我不需要什么辣摇酒，只想回房间睡上一会儿，哪怕几分钟也好。外面天快要亮了。
我刚要把酒推开，只见门口伸进来一颗脑袋。
竟然是鲍彻！
他站在那里，眼罩耷拉到一边，两只金鱼眼睛气得鼓起老高，两只瘦骨嶙峋的手臂抱着足有一码厚的文件！
“我巴不得看到你赶快离开，格里斯长官，”他说，“而且给你带来了送行的礼物，一些需要加盖身份牌的订单。”
“所有这些？”我嘟囔着。
“不， 这只有1/3，但近来你肯定一直在订购东西！买，买，买！难怪税收涨这么高。另外一些是你失职忘记的工作，是你几个星期以来没有过目的报告，我想你在旅途中干些实实在在的事情，没准儿还可以让自己轻松轻松。”
我企图把他支走，但又毫无办法。于是我端起辣摇酒回到自己的客舱，从防水袋中取出身份牌在平衡桌上盖了起来。我们不久就要离开了，最糟糕的一幕已经结束，从现在起我就可以美美地睡上一觉了。
“还有剩下的这些，”老鲍彻说，“我就放在旅行夹里了，这样你每次要躺下时，就能看见自己还有活没有干完。嗨，这是什么？”
客舱尚未完全恢复到水平位置，东西散落了一地。他并没有去看那些从防爆贮藏室里倾出的武器，而是从地上捡起那套礼服。
“死刑营的上校！你这就把自己看准了，格里斯长官。多漂亮，太合适了，你穿上一定很好看的，颜色正好和你的灵魂相当。”
我没有理他。我从一张账单上得知，斯喀竟然是用我的钱购买的！我不停地盖着，手都累酸了，最后他终于拿起了全部盖过身份牌的账单。
“好吧，我要走了。我听有人传言这种船可是会爆炸的，旅行愉快。”说完他转身离去，留下一阵只有他自己才会的邪恶的笑声。
我仰脖把辣摇酒全部灌进肚里，要是这会儿能够伸伸懒腰进入梦乡，几个小时后一觉醒来，就会发现我们已穿梭于太空，把沃尔塔尔远远地甩在后面了。想到这里不禁心中一阵温馨。
唉，接下来的一幕远不是那么回事，我就要经历一次航天史上最令人头疼的启航了！
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