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人类和其他动物之间的区别到底在哪？
是长有一只与其他手指相对的太拇指吗？
是语言吗？
是发达的大脑吗？
是直立姿势吗？
也许区别仅在于对未来的意识而已。
所有的动物都生活在过去和现在中。它们对眼前发生的事进行分析，把这些事与过去的经验进行比较。而人正相反，他们试图预见未来发生的事。
这种征服未来的倾向很可能是在新石器时期人类开始从事农业的时候出现的。从此以后他们放弃了采摘和狩措这种不确定的食物来源，而将满心希望都寄托在未来的收成上。于是人类对于未来的看法自然而然变得主观了，而且这种看法因人而异。人类同时也自然而然地创造出一种语言来描述未来。正是有了未来意识才产生了描述未来的语言。
古代语言的词汇量很小，语法也很简单。但为了谈论未来现代语言不停地使自己的语法更为精练。
为了实现对来来的期望，就要发明技术。这就是科学技术的发端。
人类给超越其未来意识的事物起了一个名字——上帝。但科学枝术却让人类能够越来越好地掌握未来，于是上帝渐渐消失了，被气象学家和未来学研究者以及其他一些人所取代，这些人想要借助于机械来预知明天会是什么样的，明天为什么会是这样而不是别样的。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅲ卷
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