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比格·罗布的办公室实在太小了，书桌的任一边离墙的距离只容他侧着身先送出臀部，这才挤得进去。萨莉·巴威克坐在装填有塑料泡沫的铝合金椅子上，聚氯乙烯的表面都磨破了。如果她伸展双腿，那么她的脚会在腿伸直之前就踢到比格·罗布的金属书桌。如果她把自己棕色的脖子往后仰的话，她的后脑勺就会撞上墙壁，而比格·罗布在他的椅子上如果做同样的动作，那么脑袋也会撞上他那边的墙。菲利·卡内拉又细又长的身躯则被塞在文件柜和墙之间，那里是这个屋子惟一能够放下第三个人的空间。菲利和比格·罗布一样，以前也是一个警察，然后转行当了私家侦探，他刚从北边的郊区处理完一件案子回来，“只是路过进来打个招呼”。
巴威克拿出一块三角状的三明治，这是她在欧格登大街地下一层的熟食店买的。三明治非常厚，烤面包片里面夹着大块的肉、生菜和西红柿，不管她试着从什么角度下嘴，都很难咬。
“那不是他。”她咽下一大口蘸有蛋黄酱的面包和火鸡肉之后说。
“你是怎么知道的？”比格·罗布问。
“芬恩家的孩子有一块胎记，而艾利克·伦德奎斯特却没有。”
“那有什么可以证明呢？”
“他们是克隆的，老大。基因上是一致的。”
“你对克隆又知道多少，巴威克？我是说真正地了解。你一下子就变成专家了？”
“这是常识。只要看看《时代》杂志就知道了。去雇个医生吧，或者雇个专家之类的，如果你愿意就去问他们好了。”
“我不会雇医生的，巴威克。芬恩一家已经把钱全部付清了。我不会再去芬恩家，告诉他们这事儿，然后张口要钱，我也不会再从我口袋里掏钱给什么医生了。”
“那么，就相信我的话吧。”
比格·罗布嘴里包着腌牛肉，腮帮子鼓鼓的，他在头上挥舞着一英寸厚的红色文件夹，说道：“我不需要你所说的这番话。我花了八个月的时间，费尽心血查出伦德奎斯特家的孩子就是他们要找的人，现在你却要我回去告诉芬恩一家，这事儿突然变成了一桩悬案！”
“好吧，那你打算怎么办？”
“我要你把那些光盘交给我，以你和老妇人的谈话作为这次调查工作的收尾。我们的调查已经做完了，只要在此基础上接着往下写就行（侦探工作真实可靠，顺便说一句——祝贺你），现在芬恩一家已经认为艾利克·伦德奎斯特就是他们要找的那个人，如果我们再把这段采访交给他们，他们想要的就全了：细胞捐助者的生平事迹。”
“但是艾利克·伦德奎斯特不是他们儿子的细胞捐助者。”
“那是你说的，我可不信。不管怎么说，这些人只是在追寻一种幻觉。不管这个伦德奎斯特家的小子是不是克隆的捐献者，那都没什么关系，他和芬恩家的儿子根本不是同一个人。先天的有了，然后就得靠后天的培养。如果你是对的那又能怎么样？不管他们感兴趣的是什么，你已经得到能满足他们的东西了。”
萨莉说：“如果伦德奎斯特不是捐献者，你难道不想知道捐献者到底是谁吗？有些事很奇怪，比格。我们也许会在这件事上发现一个巨大的丑闻，诸如伍德沃德和伯恩斯坦《华盛顿邮报》的两名记者，他们首次将“水门事件”的内幕大白于天下，最终导致总统尼克松被迫辞职，由此荣获1973年度普利策奖，并一举跻身世界最著名的记者之列，成为新闻史上举足轻重的人物。发现的罪恶勾当。你难道不想知道为什么所有的正式文件、医药记录都表明伦德奎斯特是细胞的捐献者，而事实上两个孩子长得根本就不像吗？为什么芬恩家的孩子有一块胎记而伦德奎斯特家的孩子身上却从来没有呢？”
“我只想知道我的顾客想要的东西，其他一点都不想知道。对吗，菲利？”他的朋友点点头。“顾客只想了解艾利克·伦德奎斯特。”
巴威克从她的包里拿出那两张录音光盘，在比格·罗布整洁的书桌上一把推了过去。“我已经转录了相关的部分。”
比格·罗布无奈地看着卡内拉。“我要告诉你一件事，萨莉。”菲利·卡内拉开口了，“我们的生意只是提供答案，而不是真相。如果一位女士雇我们跟踪她的孬种丈夫，我们要做的只是跟着他拍照。即便那个男人和他的私人秘书出入林肯大街的汽车旅馆是有正当理由的，那也不是我们的分内之事。”
比格补充道：“在芬恩的这件案子里，我们依据证据干得很不错。我们的顾客会很高兴，我们也应该高兴。”巴威克匆匆把支票塞进牛仔衬衫的口袋里。“下次的活儿你还给我电话吗？”
“会的，萨莉。下个星期。我得到一个案子，在黄金海岸有个有钱的老头可能和他孙子的保姆有一腿。需要晚上监视，真是个麻烦的活儿。你会喜欢的。”
“对。”
“不要小看你自己。你才刚刚起步，但是你干的活儿很出色。那个‘口述历史’就很经典。想开点，有多少次我们能让顾客高兴呢？我们的工作大多数是以当事人离婚或者打官司作为结局的。”
“你真是个想得开的人，比格。”
“你的意思是我是个想得明白的人吧，宝贝儿。”他心里清楚巴威克到底是什么意思。
巴威克住在里格利北部的安德森镇，她的家在湖边。她在浴缸里冲洗完她那浅黑色的皮肤之后，顿时平静了下来，睡觉之前她还读了已经看过六遍的一本平装本小说。在昏昏沉沉中，她梦见自己和贾斯汀·芬恩一起，坐在林德湖边，他已经长成了一个十八九岁的男人了。他的脸看上去就像艾利克·伦德奎斯特，他的背上有一个水壶形的胎记。贾斯汀抓着她的手，让她从上到下轻轻抚摸他那光滑无毛、健壮结实的大腿。
“不用担心。”贾斯汀说，“你已经有了一项任务，而我也有了一项任务。”
“我能帮得上忙吗？”萨莉问他。
“嘘——”贾斯汀说，然后他们就离开了沙滩来到了伦德奎斯特太太家的前厅，那里摆放着各种小玩意儿和M&M糖果。贾斯汀摸了摸她的脸，然后走出了屋子，外面正下着雪。
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