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傍晚的街道很美。夕阳映照在轻柔的浮尘里，使整个世界充满了红光。不远处，那座白色佛塔犹如一把插在地里的玫瑰雨伞。
叶琳娜走到河边，站在河岸的斜坡上。河水在夕阳照射下变成了金黄色。一只只小船沿河慢慢地漂动着。船上的人一动不动，仿佛是黑色的剪影。空气过暖，有点不适。偏热了一点。
对岸雾气中耸立着一座座青色的山峦。也许，那是另外一个国家了吧？她真想沿着小路登上一座山峰……
这时，她心里突然敲起了警钟：提包里有贵重之物。
这警觉来得非常及时。
不知从哪里突然冒出一个身穿针织背心、黑色长裤的家伙，使劲儿来夺叶琳娜的提包。叶琳娜失去了平衡，差点就跌倒在地上，根本来不及看清那家伙的脸。
强盗再次更猛地一拽，终于得手。提包从叶琳哪手中脱出。
当叶琳娜明白过来时，强盗已经跑出几米之外，在微弱的阳光下，变得模糊不清。他就像电影里的强盗那样飞舞，步子细碎，但节奏飞快。
叶琳娜已经感到失望了，心一直怦怦地跳。
先是尼古拉，随后是鲍利亚……现在该轮到她了。
叶琳娜没有跑，而是走着去追强盗，每追一步，就落后一截。
但此时另外有一个人奔跑起来。
叶琳娜本想鼓励一下救援者，但是，有涵养的人怎么能在街上大喊大叫呢？
顺其自然吧。
两个人影在橘黄色天空的背景下奔跑着。人们停下脚步，目视着他们，但是没有一个伸出援手。
追击者赶上了强盗。强盗倒在地上，追击者俯身对着他。由于距离远，叶琳娜看不清提包怎么样了。
现在他拿到了我的提包，就会走掉的，叶琳娜心想。她简直没有想到，这可怕的遭遇会有好的转机。
可转机的确来了。
瓦夏手里拿着提包返回来……噢，不，这不是瓦夏，而是在酒吧监视她的那个人。
他下身穿一条黑色的长裤——这里的人们很喜欢穿黑色长裤，上身则穿一件迷彩军用套衫。
他不太年轻，究竟有多少岁叶琳哪也没有把握。他还比她矮，但这点一般是感觉不出来的，因为这个泰国人长得匀称，脸庞宽大，笔挺直立。叶琳娜马上意识到，他极有可能是一位军人。
他把提包递给了叶琳娜。
上帝啊，生活中竟也能撞到好运。
“噢，谢谢。”她只说了那么一句，嗓音、眼泪就都卡在喉咙里了。
“别难过。”军人说。他的嗓音清脆如鸟语，但是他的英语实谨不怎么样，“我们这里小偷多，但我很高兴。”
“为什么？”叶琳娜双手紧紧地抱着提包。
“我高兴，是因为这次事件使我有机会和您认识。”
鬼才知道他葫芦里卖的是什么药，应当制止他，这些泰国人都应当制止，不然他们就会把你当成妓女。但是，怎么才能制止这位中士呢？
“谢谢。”叶琳娜说。
“我送您到旅馆去好吗？”
“我喜欢在这里。”叶琳娜说，“这里晚霞很美。”
“哦，那当然。”中士表示赞同，“这里晚霞很美。您是游客吗？您想到金三角去吗？”
“您是怎么猜到的？”
“您从俄罗斯来？”
“没错。”
“我们这儿有些青年上个世纪曾在俄罗斯军事学校学习过。”中士突然说。
“我看过相关报道。”叶琳娜说，
“您知道这事？”
“我是中学教师。”
她不愿具体说出她教的是体育。
“我本不该说这些话。”中士笑了笑，他一开真牙完好无缺，对40来岁的男人来说，真是稀有，“我本该说的是—一‘您是一位模特’。”
叶琳娜伤心起来，虽然还不严重，但她确实伤心。她感谢这位救了她生命的中士，可她发觉，他已决心竭力讨好她，
“我在酒吧观察过您。”中士说，“您掉队了吧？”
“您为什么这样想？”
“团队是昨天到的。而您今天才来，同时您还认识涅斯简廉柯。”
“他是什么人？”
“你们的导游，我认识他。”
“不，我没跟这个团。”叶琳娜照实说，因为中士随时都可以了解真相，“但是昨天我跟他们同乘一辆公共汽车。”
“想到索伯·鲁阿克去吗？”中士问。
“那当然。那里不是金三角吗？”
“索伯·鲁阿克有游客、纪念品小店。那里不是真正的金三角，而是一个好莱坞。”
“好莱坞？”
“布景多多，还有贴面布，”
“还有别的地方？”
“有更好的地方。迈赛。我明天早晨7点要到那儿去。”
“那地方远吗？”
“不远。但稍微朝另一个方向，如果您愿意，我会把一切都指给您看，那里有训象所。您知道训象要多长时间吗？”
“可为什么所有旅游者都要去索伯·鲁阿克呢？”
“那里舒适，那里有纪念品。难道还不明白吗？那里还有人用车把您送到河边，用手指给您看，瞧，那些就是武装首领！他们天不怕，地不怕。他们种植鸦片，贩卖海洛因。”
“真的吗？”
“如果您愿意，我带您到迈赛去，您还可以在缅甸逛一逛。”
“难道这可能吗？”
“如果真心希望，就可以。”
叶琳娜冷静下来。他们正站在露天，行人不停地擦肩而过，都要看看他们。太阳落定，周围的一切都已变暗。只有镜面般的江河还反射出自己特有的光影。
“该回旅馆了。”叶琳娜说，
“小心一点。”中士提醒道，“这里小偷多。”
“怎么称呼您？”叶琳娜问。
“纳侬。”中士回答，“您呢？叶琳娜吧？”
“您知道？”
“我关心您，喜欢您。”中士说。
“谢谢您的帮助。”叶琳娜说，“您救了我。”
“能帮助您我感到很高兴。。那么，您记住了吗？七点钟，我有一辆吉普车，普普通通的吉普车。我们很快就可以到达。”
“谢谢。”叶琳娜说，她决心已下，在生活中无论如何都不能接受中士的邀请，
中士跟在她后面进了旅馆，随后便到酒吧去了。
叶琳娜上楼来到自己的房间。
她把手提包放到床上。多美、多精致的提包啊。
叶琳娜到浴室里舒舒服服地泡了半个多小时——起码瓦夏后来相信这点，因为他前来敲门，却没有人回应。叶琳娜把手提包挂在浴室的钉子上，这样方便她看管。
叶琳娜刚离开浴室，瓦夏又来了。幸好，她已穿好了长袍。
她边走出浴室，边擦干头发，用毛巾包住头，那样子就像一个哭灵人似的。她没有马上发现，在那把狭窄的椅子里已经坐着一个美男子了。
“别裹长袍！”他恳求道，“长袍里面的你才真是美如天仙。”
叶琳娜把毛巾朝他砸过去。她不想让他如此轻佻地继续下去。
“别慌，”他说，“晚些时候我会找您的，现在我想请你去……”
“去哪里？”
“你还一点不了解本地的夜生活。我跟你一起到夜总会去，你想跳舞吗？那还用说，你肯定想跳。”
“我不想跳。”
“缺少甜言蜜语和拥抱，我现在还不能直接让你躺到床上。”
“可你凭什么以为，我想和你上床？”
“真的不愿，那就应该待在家里。”他通情达理地回答。
“请你走开吧。”她请求道，“真的，我想睡觉了。”
“跟我睡吗？”
“不跟你。”
“也许，你已经找到更好的男人了。”
“你指的是谁？”
“一名土匪。我看到了，你们在岸边散步。我要是处在你的位置，就会对他更加警惕。他那副嘴脸。我认识，的确认识。我在什么地方见过他。吃人不留骨头。”
”他并没有吓我。”
“你知道，蜘蛛对苍蝇是怎么说的吗？欢迎光临敝舍。这是一句英国俗语。”
“你比他好在什么地方？”叶琳娜问。
“我比较好。可以这么说，我是一个说俄语的、好追逐女人的人。我没有患艾滋病。”
他的手再怎么也静不下来，手指老是在膝盖上动来动去。他已经失去了自信。
“上你的酒吧去吧，或者到你想去的什么夜总会去吧。我要睡了。”
“我免费让你搭车，”
“我付钱给你，兔崽子。”叶琳娜说。
在她的这“兔崽子”称呼里不含任何温存之意。
“好吧。”瓦夏竭力显出一种良好的心态，“我去散散步，我只求你一点——别锁门，否则我就不得不惊动全旅馆的人了。”
“你不能吵醒我。”
瓦夏被拒绝了。他站起来，脸微徽发红。
“你不该欺悔我。”他大声吼起来，“祖国离得很远。祖国是听不到的。好好想想，叶琳娜，你会遇到些什么。”
叶琳娜轻轻地把他推到门前。
他指了指锁。
叶琳娜锁上了门。当然他明天可能会报复，不让她搭车。不过，如果她已被跟踪，那他们肯定知道，她要乘公共车。而她……她跟中士一起走？倘若让她两害相权取其轻……那么，中士目前的表现还没有恶意。在河边抢劫她的那个小偷如果不是偶然碰到的呢？也难说，中士就是他们一伙的，可他为什么把手提包还给她呢？她是在冒险吗？她在这里每一秒钟都在冒险。她已不是活人，只是感觉自己还活着，并且是一条大马哈鱼，一条应当产卵的大马哈鱼。可往后会怎么样呢？
叶琳娜明白这一切，但她年轻、充满生命力的躯体在坚决地加以否定。
她穿着内裤、胸衣和长袍躺下，和衣而睡，因为她不想冒险。可这就帮得了她的忙吗？
窗子是开着的，否则，在这种没有空调的旅馆房间里是会被闷死的。
叶琳娜把灯关了，小心地往窗外看了看。一个狭窄的阳台与她的房间相连。阳台距地面有三层楼之高。
叶琳娜辗转反侧，不能入睡。她想到，手提包放在枕下是不妥的。如果他们来了，马上就会发现……
该放到什么地方去呢？
柜子下面吗？
不，柜子上面！但他们把其他地方搜查完后，还是会爬到柜子上去查的。
天花板下面的风扇像一个哮喘病患者一样在嘎吱嘎吱地响着。
她没有想，也没有料到，她房间前的那个狭窄的阳台竟然延过去与本层楼另外一个房间相连，她本来应该料到的。
她只是在打盹儿，正因为打盹儿，所以她感觉到房间里好像有个人。
起初她吓呆了。也许，只是感觉而已吧？
但是她微微睁开眼睛之后，就看到有个人从阳台上正爬进房间来。是个男人。
必须叫门卫，或者向门那里跑，但门是锁着的。
瞬间的迟疑把一切都弄糟了。
那男人热烘烘的，满身大汗，已经把她的被单掀开了，企图压到她身上。他用双唇去含住她的双唇，紧紧地含住，用力压住她的双手，好像是一个强奸老手……叶琳娜一时糊涂，还感到些许高兴，因为这充其量不过是一名强暴者，而不是杀手，也不是窃贼。
他把嘴唇松开片刻，悄悄地说：“亲爱的小乖乖，只是别叫喊，只是别叫喊，你会高兴的，你会得到快感！”
“瓦夏！”她一时醒悟过来，有了力量，尽力想把他掀下床去。他不得不全力以赴，将身子保持在床上。床被弄得吱吱作响，响声之大，仿佛在抗议那男子如此对待它的女主人似的。
“瓦夏，别胡来！走开吧，走开！”
天哪，一个被压在床上的女人的力量是多么微弱！
而他却在劝说，在威胁，真正地威胁：“你别叫喊，你要是叫喊，就别想在这旅馆里活着。你以为，任何人都可以欺负我吗？不，谁也不能。甚至我们的人，旅游团的人都会谴责你可耻透顶，你懂吗？”
他甚至不再压她，而是滔滔不绝地越说越起劲。
为了进一步摧毁他的优势，她一把把他推下床去，她利用了这个机会。
只听他扑通一声跌到地板上，嘴里骂着脏话。但马上他又嘻嘻哈哈笑起来，好像他们是在踢球，而只是漏了一个球而已。
叶琳娜跳下床来，冲到门前。
他低估了她。他们全都低估了她。她可是一位职业运动员，联赛女子全能亚军。啊！这就是说，在这个星球上，她可以在跑、跳、游泳等方面超过绝大多数男人。
叶琳娜两步就跳到了门跟前，并开始转动钥匙。但瓦复也非孬种，他用力一跃，追上了她，并开始把她往自己跟前拉。他又骂，又抓。角斗激怒了他。
“我把你……我把你……”他含混不清地嘟哝着，“我把你——”他简短地解释了他要怎么收拾她。
她终于把门打开了，门是往里开的，因此，门时她来说本是比较雅开的，但歪打正着，瓦夏帮了她忙。
见到门没打开，他突下狠心，往她脖颈上用力一击，也许是用掌砍的。他忘了自已是一个男子汉，而她不过是一个他所迷恋的女人而已。
她开始踢他，竭力用脚后跟踢他的膝盖。
他把她往后拖，并反复地说着：“不许叫喊……不许叫喊，否则，我打死你，母狗！”
她现在明白，她已无法逃脱。他正把她往回拖，这时，从走廊刺眼的光线里突然走进一个人来。
对着光看，他是个黑影，确切地说，是暗影。
他轻轻地把她微微扶起，瓦夏像一条鱼一样还死死地贴住她不放。当瓦夏的脸出现在灯光之下时，他照准瓦夏的颌骨狠狠地猛击了一拳。瓦夏像孩子一样大叫了一声，便倒在房间里。
叶琳娜站起来，靠在墙上。
她的救命恩人原来是一名泰国士兵。他身材高大，就像一个欧洲人，但比欧洲人更魁悟，更强壮。
他的军服上挂满了徽章。
“请相信警察。”他通报叶琳娜。
“谢谢。”叶琳娜说。
瓦夏已经失去了知觉。士兵架住他的腋窝，把他拖到走廊上。在拖的过程中，他对她说：“睡吧，睡吧，好好睡吧。没有谁敢再来了，我就站在这儿守着。”
叶琳娜听从了，关好了门。她明白，毫无疑问，这个士兵是中士纳依派来给她守门的。再怎么都得好好地感谢他呀。
中士纳依是不会像瓦夏这种流氓一样夜里来偷袭她的，她算是遇到了好人。
她带着这种幸运的念头睡着了。
但是她觉得，她很快就醒了。
房间里半明半暗，床头灯开着。不知是她没关，还是被人打开的？
在半开的门口，金黄色的灯光下立着一个士兵的身影，全副武装，甚至还戴着钢盔。
“女士，”他温和地喊道，“该走了。”这句话，他好像是背了一晚，生怕忘了似的。
时琳娜看了看表。
七点半了。
她必须做出选择。是乘公共汽车和同胞一起到金三角去呢，还是跟这位异邦中士走？当然，中士也并非没有个人意图，要逃脱他，也会像逃脱瓦夏一样不容易
纳依已经证明他有能力保护她，可瓦夏不仅没有证明过，而且今后也不会证明。
如果有人在跟踪她，就算是有人在跟踪她，那么在凌晨七点钟也该睡着了，而不会注意到中士。他们注意的肯定是公共汽车。
叶琳娜不由自主地做出了决定。没等那士兵说完，她就跑进卫生间，打开淋浴龙头，抓紧时间冲了个澡。
叶琳娜很快收拾停当。从爱好运动的童年起她就知道，最后一个登上等候的公共车是不好的，因为人家会把一清早的怒气发泄到你身上来。
当她返回居室时，那士兵仍站在半开的门旁，叶琳娜马上让他到走廊去等候。
她确信门已关好后，便从柜子里取出尼古拉托付给她的病菌体及使用说明书，把它塞到手提包底下；然后换了件外衣，内衣已换过三次，没必要换了。
尽管手提包里东西不多，但却已装得鼓鼓的了，因为没有箱子啊。叶琳娜拿起提包，看了一眼阳台。她觉得好像有个人在那儿。也许是瓦夏。不，最有可能是昨天那个小偷。也许这只是自己的一点感觉而已，若真如此就好了。
叶琳娜来到走廊上，士兵向她微笑了一下。论个子，她比他稍高一点。
上兵跟在她身后，给她指路。
他既没有在电梯旁、也没有在主楼梯口停留，而是推着叶琳娜继续走，走向那个职工专用的狭窄、螺旋式的铁梯口。
顺梯而下，仿佛下到地狱去，至少叶琳娜产生了一种在灰色的梯级上无止境旋转的感觉。有的地方墙上亮着几盏小灯，还用铁丝网罩着。他们经过一间空空的贮藏室，又穿过一排木箱和麻袋，没有人发现他们。
一只蝙蝠从天花板上冲下来，疯也似的撞到墙上，然后冲向出口，好像要急着赶在叶琳娜的前头似的。
他们来到旅馆后院，士兵没有随手关门，而是赶到叶琳娜之前，他似乎深信她是不会跑开的。他们在拂晓半明半暗的晨曦中穿过一排树丛。
叶琳娜跟在他后面。树丛不时挂住她的裙子、头发，但是只走了几米远，树丛便没有了。他们上了一条沥青路，那里停着一辆车门打开的吉普车。车子不像是军用的，但相当旧。中士纳依站在车旁，嘴里叼着一根细长的香烟。他穿了一身制服。茄克、大檐军帽、军裤、靴子，都擦得干干净净。
“您那么快就准备好了？”他小声问，好像在用糖果鼓励受训的熊似的。
“我习惯了。”
“那就走吧。”中士说着把后座指给她，而自己则在她身旁坐下，保护过叶琳娜的那个士兵坐到驾驶座上，但车仍一动没动。过了几秒钟，从树从中又钻出一个士兵，带来了两个热水瓶和一个纸盒，他把东西放到车背厢里，自己就到前排与驾驶员并排坐下。
中士没再说什么，士兵们不用指点也知道，该往哪里开。
因为纳依保持沉默，士兵保持沉默，所以叶琳娜也一声不吭。而沉默给她带来了安全感。她注意到，士兵身上都带着自动步枪。
路两旁长满仙人掌，构成两排天然的篱笆。篱笆后面是竹林。起初路面是沥青铺的，是一种深青色，后来吉普车上了土路，身后扬起一团团弥漫的灰尘。清晨的阳光透过灰尘照着大地。灰土中有几只狗在哀嚎，那嚎声犹如人的一样。
“我们要顺便到一个地方去。”中士说。
他把脸转过去对着太阳，就打起盹儿来。他那张脸是古铜色的。他的宽檐帽放在膝盖上。
他们驶入一个村庄，车子在一间长长的平房旁停下。这屋子隐藏在一片树冠像亚麻荠的高大树木下。中士在一个士兵陪同下快步走向那屋子。他还未来得及登上石阶，屋里就跳出几个下等兵，一见到是中士，便立正直挺挺地站成一排。
中士只对他们点了点头，就进到屋里，而他们仍保持原状站了一两秒钟，打量着叶琳娜。
叶琳娜脑子里突然想到，他是故意到自己管辖的分队来的，好让同事们看看，在这拂晓时分坐在纳依车上的是一位多么漂亮的女人。
“纳依是好人吗？”她问司机。
司机瞪了一眼，给了她肯定的回答：
这位士兵还说，中士很擅长使用冲锋枪，他本人为能在中士手下当差而感到荣幸。
中士这位“好先生”过了10分钟才从屋里走出来，
跟在他身后的是那些士兵。他们已经不再往叶琳娜这边看了。她觉得，他们好像因什么事而受到了训斥。
纳依坐到自己的车座上，通告说：“好了，事情办完了，可以聊聊了。”
太阳很快就升高了，无数小鸟在欢唱着，蝙蝠都飞到密林里躲藏起来。右边有一条河，河后面是一片蔚蓝色的丘陵。
叶琳娜转身对着中士，等待着昕他说什么。
他讲起了历史。
“我们，泰族人，”他说，“大约在1000年前来到这里。我们到来之前，这里生活着孟族人，他们建立了德瓦拉瓦基国。”
“那你们原来生活在哪里？”叶琳娜问。
“我们生活在山里，我们生活在中国四川。我们征服了这片土地。您知道吗？我们从来就不是任何人的殖民地。没有人能战胜我们。我们的历代国王都很英明，他们都向大家保证过，他们决不给任何人任何东西。”
说到这里，中士笑了，接着又补充道：“好女人也应当保证，不给别人任何东西。”
车子又上了柏油路，轻轻地摇晃着。叶琳娜已经开始打盹儿入梦了。
中士继续讲述着，嗓音温和平静，宛如一位往返于韦列弗会和莫斯科、或者韦列弗金和纽约之间的导游。
叶琳娜睡着了，但时间不长——当中士提高嗓音的时候，她便醒了。
“您觉得枯燥吗？”中士问。
“不，我很感兴趣。只是我英语不好，没有完全听懂，”
“我在澳大利亚上过学，”中士说，“我们有一所大学，但是并不好，我太想接受良好的教育了，因此就到澳大利亚去了。是交换的。他们的人到我们这儿来研究佛学；我们到他们那儿学打炮。”
中士高兴起来。
“你上过学吗？”他笑过之后，问道。
“我跟您说过，我是一名教师。”
“你有丈夫吗？”
“我丈夫已去世。牺牲了。”
“在战场上吗？在阿富汗战场上吗？”
“不，是在工作岗位上。强盗袭击了他。”
“他是警察？”
“不。是科学家。”
中士不相信，但也不争辩，而是换了个话题，说从前俄国人是不到这儿来的；他知道，俄国人在斯大林格勒打败了希特勒，但是后来许多俄国人都开始到这里来了。他们，俄罗斯人很复杂，他们当中有许多是罪犯，甚至还有毒枭。他还问叶琳娜是否知道这些。
叶琳娜当然知道。
看来，中士很健谈，又博学多识，他每天早上都看报。叶琳娜的这种判断在半个小时后，在他们来到一个小城镇时，就得到了证实。
不需要命令，士兵便把车滑行到——个什么都卖的杂货店跟前。并向里边高声喊了几句。半分钟后，店老板他便钻出来，手里拿着卷得紧紧的一卷报纸。吉普车马上开动，中士便动手翻阅报纸。
天热起来了。叶琳娜却不得不乘着这辆没有空调、没有任何让人感觉舒适的设备的吉普车在泰国奔波。诚然，秋天是不算太热的季节，但是，炎热而又弥漫着灰尘的空气使鼻咽十分干燥，更何况还有一种虻虫不顾热浪叮咬着这位不幸的女人，甚至急驰带来的风也解不了她的酷热之苦。
中士看着报，突然问：“您有敌人吧？”
“您为什么这样想？”
“有人袭击您。”
“昨天夜里吗？”
中士没回答。
“那是我的同胞。他喜欢我，但他要求的比我能提供给他的更多。”
叶琳娜不知道自已是否用英语正确地表达了自己的意思。不过，中士看来已经明白。他不再多说，又翻起报来。
叶琳娜知道，这次谈话还没结束。
因为他昨夜在她门前安排士兵守卫不是没有原因的。
“顺便说说，”中士又开口了，“昨晚在河岸上袭击您的那个年轻人……”
“小偷吗？”叶琳娜迫不及待地问。
“他不是小偷，他是刘将军的亲信。”
“这意味着什么？”叶琳哪一下子紧张起来。这位中士也在探索她的秘密。
“刘将军势力很大。他是一个很重要的人物，大人物。他制造海洛因，我在思索这样一个问题：一个单身的年轻女子，不愿跟从莫斯科来的朋友一道到边境去，却愿意跟我这个微不足道的小人物而来；刘将军的养子梅恩·左亲自出马袭击她。这对一个旅游者来说，未免太出格了吧？您说呢？”
叶琳娜对这个问题想了很多，但她并不打算和这位泰国中士交换看法。看来，他想知道的比他该知道的要多。
前排一个士兵说了句什么。
叶琳娜看到丘陵没有了，一座城市出现在眼前。因为通往城市的路是下坡路，所以展现在视野中的是翠绿城市的全景，远处则是湄公河平原。眼前的这个城市，过去是一个城堡，壕沟、残墙依然可见，绿丛中冒出一个个白色的塔尖。有一座像金字塔一样的古塔在城市入口旁迎接着他们。
“这是清盛。”中士介绍说，“我们从这里往西拐，好吗？”
“很好。”
“我到那儿去有事要办。您在旅馆里等我，就在‘清盛’旅馆的凉台上等。请不要离开。”
中士是有远见的。他和跑着前来迎接他的门童说了几句，门童就把叶琳娜领进房间。在这里她可以洗个澡，去除旅途的尘土和疲劳。
男人就是应当如此体贴关心女人。
晚上我把内衣都洗一洗，她心想。现在干吗还要把汗湿的内衣放在提包里带着呢？
她坐在凉台上，四周都是茂盛的参天大树，从树干空隙望出去，湄公河清晰可见，招待也没有问一问叶琳娜，就给她端来一个高高的杯子，盛满了甜柠檬汁，有一半是冰块。味道美极了。
需要等很长时间，叶琳娜抛开了一切思绪，一心一意地观赏河流。这条河就像一台需要人来开动的机器，她期待着按下按钮的时刻。
中士纳依过了两个小时才回来。他甚至连道歉都没说一声。
“我要洗个澡，”他径直说，“就在我们房间里。然后我们吃了午饭，就继续赶路。”
11点过，他们的食物已摆到凉台上。纳依既平静，又不失警惕。
叶琳娜以为，他说“我们的房间”要么是说错了，要么是实际上他只开了一个钟点房间供大家使用，而没有打任何坏主意。
午餐基本是海鲜，但这种蟹和小虾也许就是湄公河里产的。
一辆风尘仆仆的公共汽车驶到旅馆跟前，从车上拥出一群俄罗斯游客。他们一个个气势汹汹，满头大汗，疲惫不堪。显然，目前他们走的是同一条路。
“再过几英里，我们与他们就分道扬镳了。”纳依猜到了她的心思。
叶琳娜无动于衷地看着自己的同胞，她甚至没想到他们也在看她。
瓦夏往凉台一望，深感诧异；而那些女人则在交头接耳。
“愉快的相会吧？”中士问。
“不。”叶琳娜答。
“他们不会伤害您的。”
“我并不陷他们。”
“包括那个导游吗？”
瓦夏把目光移开，匆匆走进旅馆。
“要不要我们来给他们制造一次交通事故？”中士问，“一点都不可怕。只是他们今天就到不了目的地了。”
“难道这能改变什么吗？”
中士同情地看了看她，她已经是他的熟人了。
“您的事就这么糟吗？”他问。还没等到回答，他又继续说：”我查看过您的提包，感到十分惊奇，里边没有任何地址、任何钱币，总之，没有任何令人感兴趣的东西。您把您的秘密藏哪里去了？”
叶琳娜正在作思想斗争，她很想马上把手伸进提包里，看看东西是否还在。
中士又看出了她的心思，于是说：“当然我没有拿住何东西。我没有权利拿。”
这时，叶琳娜说：“也许，我该走了。”
“为什么？”
“但愿我乘公共车能早点到达。”
“你乘公共车哪里也到不了。”中士武断地回答道，随后，他就离开了。
叶琳娜不得不在吉普车旁等待中士——这个暂时离开的同路人。士兵也绝对服从地在等他。服从命令是他们的天职嘛。
叶琳娜看到一株盛开的橘黄色大兰花，衬托在暗黑色的茎秆上，于是她向树丛的荫凉处走去。
瓦夏好像是从地下钻出来似的出现在她面前。
“别跑，”他小声说，“我只想提醒你一下。”
他半蹲半站，为的是不让吉普车旁的那两个士兵看见。
“有什么要提醒的？”叶琳踯问。
“你已经落入可怕的陷阱。”
“这与你何干？”
“我在这里对全体俄罗斯公民负责。”瓦夏十分严肃地说，“不要忘记，你有祖国。因为我们有些同胞很快就忘了这点，其结果往徒是不妙的。”
“从你嘴里听起来，这倒是可怕的，”叶琳娜说。
其实，没什么可怕的。只隔两步，士兵就很容易看到她。只要声音大一点，他们就会走过来。瓦夏懂得这一点，只能继续悄悄地说：“我们俄罗斯人之间的事。不容许外国人插手。更何况与这种人交往，我为你的生命担忧。”
“你为什么突然这样说？”
“是啊，你知道你在跟什么人喝啤酒，跟什么人遛车吗？”
“没仔细考虑过。他是一个军人。他帮助过我。”
“白痴！他是纳依上校！你知道吗？”
“我还以为他是一名中士呢。”
“他是泰国国家侦查局副局长，专门负责缉查毒品。”
“那我走运了。”
“别装蒜了，你会丧命的！你不知道，他声名狼藉，是个杀人不眨眼的恶棍！世上没有他没干过的罪恶勾当！”
中士，现在已变成上校的纳侬，在没人察觉的情况下悄悄走到他们跟前，问：“这是俄语吗？很美的语言。我后悔没学会它。”
“我是旅游局导游。”瓦夏边说，边从套衫上部口袋里取出了一张名片，“我带了一个旅游团到这儿来。”
“我全知道。”上校以一种温和口吻说，“我知道您是一个什么样的导游，您在完成俄罗斯大使馆的什么任务。而现在，如果我没有弄错，您是在警告叶琳娜女士，说我是一个恶棍。我猜对了吗？”
“我不谈政治。”瓦夏说，“我只是打听一下，我们的这位公民最近几天会在什么地方。我们的大使馆坚决要求掌握我们同胞在泰国的信息。”
“十分高兴。我同样关心外国人的安全。该走了吧，叶琳娜？”
叶琳娜跟他走了，看都没看一眼瓦夏。瓦夏没有吭声，她能感觉到背后他那凶恶的目光。等着瞧，现在阿斯柯利德及其同伙很快会知道，上哪儿去寻找她了。还好，她并没有说出她要去哪里，而他出来不及问。
“你没说你上哪儿去吗？”纳依问。
“没说。”瞧他又一次摸透了她的心思，
“那我们走吧。”
吉普车开动了，旅程将继续下去。
现在道路沿漏公河岸蜿蜒而去。瞧，那就是回归线！
有一阵子，上校一言不发。现在她不得不习惯这一切，她可爱的中士原来是上校、恶棍，而且还是某侦查局的首脑。如果说有人能帮助她的话，那当然非纳依莫属。
“还要走很远吗？”
“过一个小时我们就可以到达。”
果然，一个小时之后，吉普车便驶到一排简易平房跟前。平房后面是茂密的森林及连绵不断的高山，与湄公河地区大不相同。
这儿的空气更为清新，纤尘不染。平房边上，有一个靠沙子过滤的蓄水池。这一次，上校把她和一个士兵留下，让那士兵为她安排住处。
叶琳娜被安排在一幢平房——一个由短树桩支撑的大木箱子，里面有几个房间。那士兵把她的房间指给她看，相邻的一间则是安排给上校的。
清盛的空气要比山谷里清新。丘陵很近，全都罩在浓雾之中。上校说，远处就是缅甸。那里还在打内战，这一点叶琳娜不用上校说也知道。
“你有钱吗？”上校问。
“有。”
在英语里“您”和“你”是不分的，但是叶琳娜心里明白，此时此刻，上校跟她是以“你”来称呼的。
“士兵会领你去逛一逛商店，很有趣，可是不能越过边界。”
士兵与其说是保护她，不如说是看守她，但叶琳娜对此还是同意了。看守就看守吧，她现在正需要到处察看察看。
那士兵名叫赛尼，那天夜里赶走瓦夏的正是他。他总是笑眯眯的，憨厚可亲。
叶琳娜请求给点时间，好让她收拾打整一下自己。他就在住房阶梯上等她，小声地唱着歌，歌声使气氛显得平静、祥和。
她洗澡时，顺便快速地洗了内衣。以后会是什么情况，不得而知，把它晒干再说吧。
赛尼开始带她逛街。街道中间是沥青铺的，但是没有人行道。人行道完全是人们在路边踏出来的。
路过的人都很惊奇地看着她，甚至有点提心吊胆。一个高个子白人妇女，不像是旅游者，还有一名士兵保护着，这非同寻常。
在中心街道上有许多商店，多数都很小。小店老板坐在暗处，就像在洞穴里一样，抽着烟，有时嘟哝两句，但对过往客人并不打招呼。
街上行人不止泰国人，也有外国人。有的人穿着拖到地上的长统裙。据赛尼介绍，那是缅甸人。另外一些人穿蓝色的宽大长裤，头上裹着毛巾，那是掸人。但是，各种人中，最多的还是穿军服和半军服的人，一条动乱的国境线穿过这里。迷彩服是最稳妥的时装。
赛尼给叶琳娜指点哪儿是她该去的地方。
那是一间珠宝玉石店。货架上陈列着成百上千的碧绿色、蛋白色宝石。叶琳哪并不想买。
“我想看看缅甸。”叶琳娜说。
“上校先生可以带您到那儿去。我不能。”
“因为您是一个普通的士兵，对吗？”
赛尼突然感到受了欺侮。
“我不是普通士兵。”他说，“我是中尉军官。我是上校的副官。”
“我没有欺侮你的意思。”叶琳娜说，“你们的军衔我一点儿也不懂。”
赛尼只生气了一小会儿。他把叶琳娜带到一座横跨一条湍急小河的桥梁跟前。桥上有泰国人和缅甸人往来……桥的那一头有几个缅甸边防军人站岗。有的人，他们看都不看一眼就放过去；有的人，则要仔细地盘问。
“我必须到那儿去。”叶琳娜盯着小河，暗自说道。小河在山问，水很混浊，也许蹿不过去，“没关系，只两步路，我一定办得到。”
她把手伸进提包里，好久没有检查了，不会有什么问题吧？包药瓶的包和说明书还在。
他们开始返回住处。热得出奇，但一点不像曼谷那样湿闷。他们又经过商业街。在一家店铺旁，一小群俄国游客像鸭子似的在呷呷嚷个不停。他们回过头来，看着叶琳娜一言不发。不过她也来不及弄清他们当中有没有熟人。
瓦夏从商店里钻出来，看到赛尼也在那里，所以他没敢追叶琳娜，只是在后面大声说：“叶琳娜，你太冒险了！现在回来还为时不晚！否则，出了事我就没有责任！”
叶琳娜回过头来。这群游客怎么全是妇女？叶琳娜此时才察觉，她们在友好地向她点头。她们仿佛想起了苏联时代，想起了祖国的叛徒。她，叶琳娜，在她们心目中已是一名祖国的叛徒。
“他们说些什么？”赛尼问。
“他们劝我回去。他们为我担忧。”叶琳娜谨慎地回答。
“他是在对你说，上校的副官是匪徒吗？”赛尼笑了起来，他相信，瓦夏会这么说的。
“难道有人这么看吗？”
“各人有各人的看法。”赛尼答，“上校先生很能干，又博学多识，他会当将军的。”
“我能遇上他，很走运。”
“如果你好好地表现自己，你就会有好运。”
“难道我会表现得坏吗？”
“你要干什么，上校先生不知道，他的确不知道，我也同样不知道。但愿我不会为自己选择你这样的女人。”
“那要看命运怎么安排啰。”叶琳娜说。
“看命运。”赛尼重复着。
他们各有所指。
“遗憾的是你什么也没有买。”他们回到住处后，赛尼说。
“为什么？”
“上校命令我为你挑选的一切付钱，但我却为上校省了一笔钱。”想到这一点，赛尼很开心。
他告诉叶琳娜，他过十分钟回来。嘱咐她不要到别处去。她做了保证。
可他刚一走，叶琳娜就感到坐卧不安。
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