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当角田多户在一家百货公司里从头到脚换了一套新衣服的时候，他想到资金补给已经开始成了第三势力很严重的问题。由于阿尔孔人月球上巡航飞船的丧失，交换手段变得很缺乏，必须留下足够的钱来用于最重要的运输工作。
多户没有受到阻碍地就到了匹兹堡。由于罗丹将路程的选择全权地交给了他，所以多户首先来到了东部各州，因为这里是北美工业的集中地。
多户很清楚，他在电能防护罩外所拥有的胜过第三势力其他成员的优点。人们并不认识他，没有人会料到他是罗丹的人，电视台偶尔播放的关于第三势力的报道中也从来没有提到过他的名字。
他决定尽可能长时间地利用这个优点。当然他在开始谈判的时候必须将他的面具拿下来。
他化好了装以后便开始工作了。他乘出租车去了一家铁塑料厂，在他看来，这家工厂对他完成任务是很重要的。
这家铁塑料有限公司是属于杜邦家族的。
多户很善于给人以非常重要的印象，在初次接触时人们便向他保证将尽快地安排他与某位经理的会谈。
多户强调地补充道：“请您不要忘记提到这是一笔很大的订货！”
他给自己另外取了个名字，他的护照上用的也是这个名字。对于他的来历订货人什么也没有问，可能他们当时认为他是亚洲联邦的代表。众所周知，亚洲联邦在金属塑料领域内还是落后于东方集团和西方世界的工业界的。
他在一个很大的大厅里等待着，大厅里展示着这家大工厂的业务情况，多户没有看到任何值得关心的东西。
二十分钟以后接待他的那个男子又出现了。
“我已经安排好了，先生，”他没有拘束地说，“老板想要见您！”
多户有礼貌地笑了笑。
“这是一个错误，年轻人，”他回答道，“是我想要见老板。他叫什么名字？”
“拉……拉菲特，”这个人吃惊地直结巴。“您不想同我一起上去吗？”
多户点了点头，站了起来。
拉菲特先生的办公室设在那座漂亮大楼的最高层。多户到了顶楼以后，他的陪同人员带他在走廊里转了转，他把整个城市远远地都环视了一遍。
当多户走进房间的时候，拉菲特先生从他的写字台后面站了起来。陪同他的那位年轻人留在外面，把双层门关上了。
“您请坐！”拉菲特先生指着一张舒服的沙发说。
多户坐下后，拒绝了递给他的香烟。他不慌不忙地看了看这间办公室。拉菲特不安起来，但这并没有影响多户。
最后他仰起头说：“我能在什么地方与您会谈？”
拉菲特的脸上显出了惊愕的样子。
“您不喜欢这里吗？我所有的会谈通常都是在这里举行的。”
“我的订货，”多户强调地说，“是很不一般、很宝贵的，所以我不愿意冒任何的风险，您懂吗？比如您看那里！那只花瓶！那不是一件装有高效麦克风的神奇容器吗？”
“我理解您的小心，拉菲特先生。在另一方面您也应该理解我的小心。”
拉菲特的面部表情从惊讶变成了突然的生气，最后又变成了狡猾的嘲笑。
“我以为人们不会把最愚蠢的买主派到我这里来的。”他说得有些过于直接，以至于他不能使多户相信没有危险。
他站了起来，从他的写字台后面走了出来补充道：“显然我已准备好了同您在您觉得舒服的某个地方会谈。您提个建议吧！”
“就在我的旅馆里，”多户建议道，“我将让人预定一间会议室。”
拉菲特做了个手势请他打电话联系。多户给他的旅馆打了电话，订了一间较小的会议室。
在他们下楼去的时候，他严厉地看着拉菲特。没有任何迹象表明拉菲特给任何人打过手势让他们跟踪他们，但他似乎偷偷地计划着与多户的计划不一致的事。
乘出租车时没有发生什么意外的事。多户曾多次向后窗看，显然没有人在跟踪他们。
会议室已经准备好了。多户命令不要打扰他和拉菲特先生。他们坐在又小又矮的桌子旁边。多户马上行动了起来，他将拉菲特置于他的小型传心辐射器的影响下，并口授着他的要求。
“……直径为三百一十米、厚度为零点七五米的球形外壁，使用加钨的ａ－20号铁塑料制成，部件以方便于运输的形式供货。关于供货方式您将从我这里得到确切的信息。
“作为报偿，我的订货人可以向您提供一种所谓引力消除发电机，这个设备可以抵消相当于地球重力十倍的引力场作用。这种设备的价值要高于您为生产铁塑料板所耗费的成本。但请您注意我必须严守供货的期限，您必须在四周内供货，否则我们的约定便宣布失效。没有书面的合同，我们相互之间完全信任。”
多户站了起来。拉菲特目光浑浊地凝视着他，这是人类在催眠影响下所特有的表现。
“如果您什么时候想到了，”多户最后笑着说，“我是第三势力的一名特工，那就请您忘掉这个！我是亚洲联邦的委托人，正如您所知道的，亚洲联邦在研制铁塑料方面是落后的。这个铁塑料球体将用作新建造的大型裂变反应堆的外壳。这就是一切，拉菲特先生。我希望这个订货能完成得使我的订货人满意。这是交货的各项规定。”
他递给了拉菲特一叠材料，这些材料都是他前一天用一台从旅馆借来的打字机打成的。
他看到了拉菲特的面部表情是如何恢复正常的。
拉菲特站了起来，把手递给了多户。
“我很高兴我们这么快地达成了一致，”他说道，“我今天还要将此事提交给监事会，但我想监事会不会为难的，起码我们会得到很丰厚的报酬。”
多户打开了会议室的门。外面的过道里一个人也没有，太阳光透过大楼正面那宽敞的窗户照了进来，并在光洁的地面上反着光。
“您不要忘记，”多户请求着，“将您的监事会决议通知我！我的订货人很希望能快速交货。如果您的公司不感兴趣，我恐怕将不得不去找别的公司。”
拉菲特笑着摆了摆手：“您不必担心！一切都会很顺利的。我今天晚上就通知您。”
多户将拉菲特一直送到了电梯处。当电梯开动以后，他便急忙走到了正面的窗户处，并向外看着。
拉菲特在楼下走出了大厅，并叫了一辆出租车。他头也没回地便上车走了。
多户在等待着。两分钟以后有一辆车离开了对面的道边，开到了街道中间，并朝着拉菲特出租车的方向飞快地驶去。
多户沉思地回到了他的房间。他看到的那辆灰色汽车并不能证明有人在拉菲特后面跟踪他，但人们并不能知道……
多户从他的房间打电话给铁塑料有限公司，接电话的是一位很客气的妇女。
“我叫山藏，”多户说，“我几分钟以前还荣幸地在与你们的拉菲特先生谈一宗较大的订货。拉菲特先生曾向我暗示他必须立即召集监事会会议，以便给你们的先生们提供进一步的信息。我可以通过您来联系吗？我的意思是监事会是不是在您的楼里开会？”
“您随时可以通过我找到他，山藏先生，”对方答道，“开会的大厅就在这座楼内，离我这里不远。”
“谢谢您，”多户说，“您给了我很大的帮助。”
接下来多户脱掉了他新买的西服，换上了克雷斯特给他带上的飞行服。
当旅馆的看门人看见他穿着这身装束从他身旁走过的时候，脸上显出了很不理解的样子，但多户却认为是人们对外国客人有些另眼看待。
多户再次乘坐出租车去了铁塑料有限公司，在半路上他重新在考虑他的计划中有没有不安全的地方。一切听起来都特别简单，以至于多户开始不相信他自己的思想。但他承认，他拥有的不平凡的手段在一定程度上也促成了计划的简单。
差不多就在这个时候拉菲特冲过了铁塑料有限公司的接待大厅。他通知了监事会的成员，并肯定在一个小时之内会做出符合他的意思的决定。
当他从电话间旁边走过时，女电话员对他喊了些什么。
“啊，什么事？”他不耐烦地问道，“我没有时间。”
德芙小姐温柔地微笑着。
“山藏先生刚才来过电话，他问能不能通过电话找到监事会。”
“山藏先生？”拉菲特皱了皱眉头。“他想干什么？”
“暂时还没有什么事。他说，他有可能想在开会期间与某位先生交谈。”
拉菲特急忙点了点头。
“好的！如果他……您马上报告。现在又有什么事了？”
一个高个子的男子穿过大厅，站在了拉菲特的旁边。看来他心里有什么事。
“我是根据约定跟在您的后面过来的，先生。一切都顺利吗？”
“是的，摩根，一切都很顺利。”
摩根犹豫着。他想转过身去，但却站着没有动。
“您很肯定一切都很顺利吗，先生？”
拉菲特生气得跺着脚。
“是的，你去吧！我完全肯定！”
摩根仍然无动于衷。他嘟囔着：“那好吧！”
然后他终于转过身走了出去。他细心地把他的车从露天台阶处开走，并把车停到了大楼阴凉处规定的场地上。
摩根又回到了德芙小姐处，但拉菲特这时已经走了。
“这是怎么一回事，摩根？”德芙小姐激动地问道，“您担心什么？”
摩根拿了把椅子坐下了。他耸了耸肩膀。
“我不太清楚。当时似乎做成了一宗大买卖，拉菲特为了立即召集监事会几乎都跑断了腿。这里……”
德芙小姐摇了摇头。
“我不知道这里有什么不对头！”
“您曾经历过拉菲特是怎样做买卖的吗？”
“不，还从来没有经历过。”
“拉菲特为作出一项决议所需要的时间是与所涉及的订货量成正比的。拉菲特进行的会谈还从来没有少过五个小时，这次会谈却恰恰只用了十几分钟。这么说吧，我们把一切时间都算在内，大概也只用了一刻钟。他为此正在召集监事会开会。所以，这一定是一宗大买卖，否则拉菲特自己就可以决定了。在十五分钟内决定一宗大交易，这就是使我感到不安的地方。”
他们谈了一会儿很少令人兴奋的事，直到大厅的门突然打开了。在喧哗声中摩根转过了身，他看到宽大的门扇向外拉开，又弹了回来，最后回到了它的原位。他擦了擦自己的双眼。大厅里很平常的样子，门口处却没有人。
德芙小姐也注意了起来。
“发生什么事了？您现在又有什么事了？”
“门开了，却没有人进来！”
电话铃响了。德芙小姐接通了电话，又把电话挂上了。然后她说道：“您应该去休几周的假，摩根。您的白日撞鬼现象慢慢地都变得滑稽了。”
就在这时发生了一些怪事。一位年纪较大的办公室信差正拿着一个签名公文包在横穿大厅。突然他站住不动了，就好像他撞到了墙上。公文包被扔到了地上，他的双臂抬得高高地发出了令人害怕的喊叫声。
摩根跑了几步到他的身边。
“出什么事了？”
老人的脸吓得都成了灰色的。他哆嗦着，话也说得结结巴巴的。
“我……他……那里有什么东西，我同它撞到了一起！在这里，确确实实地就是在这个地方！”
摩根来到了这名男子所指的地方。
“胡说！”他喃喃地说，“这里什么也没有啊！”
那个男子摇了摇头。
“后来呢？”摩根问。
“我没法说。那可能是一个人，但他穿得不是普通的西装，它摸起来相当硬。”
摩根用手摸了摸头发。
“您什么也没有看见？”
“没有！”
“那好吧。”摩根弯下腰，拾起了公文包，让老人把它夹到了胳臂底下。“您把这件事忘了吧，而且不要再和任何人讲，没有人会相信您的。”
“好，谢谢。”老人糊里糊涂地说着。
摩根又回到了德芙小姐处。
“刚才发生了什么事？”她问道。
“他与一个看不见的人撞到了一起。”
德芙笑了起来。
“我在问自己，这里可能有多少是真的。”摩根严肃地说。
她的笑声突然停止了。
“您不是想说……”
他没有回答，他双手抱头地思考着。
过了一会儿，大厅的门又开了。这一次进来了两位监事会成员，他们都是拉菲特叫来的。
他们从德芙的电话间旁边走过，点头打着招呼，但并没有中断他们的谈话。摩根注意地望着他们。从大厅出来要经过一条短而宽的过道才可到达会议厅，过道与大厅之间有一个玻璃门隔着。摩根很清楚地看到有两个人穿过了这个门，左面的门扇马上就弹了回来，而右面的门扇却开了一会儿直等到两个人在过道里已经走了三四步后才弹回来。
摩根毫不怀疑有隐身人跟在监事会两个人的后面。他想跳起来通知工厂的警察，但后来他突然想到他没有能使人理解的理由。能够做的事只有他自己的任务。
看起来拉菲特对接受的订货感到很自豪。他满怀信心地将订货提交给了监事会，并不去理睬他听众的脸色慢慢地变得惊讶和生气。
有一个人最后猛地站了起来，他叫保尔·惠特莫尔。
“作为监事会的主席，”他用很强硬的声音开始说道，“拉菲特先生，我想向您表达您的订货给我们带来的非常巨大的惊奇。”
他一下子愤怒起来，并喊道：“拉菲特，您以为，把我们从重要的工作中叫出来，匆匆忙忙地被驱赶到这里来，提给我们一个很荒谬的订货，是一个很好的玩笑吗？”
“请您站起来，拉菲特，而且您要负责！”
这就是惠特莫尔。他本想坐下来给已经精神混乱的拉菲特以辩解的机会，但在他拉他的椅子的时候似乎产生了一个想法。
“您等等，”他说着，并不耐烦地向拉菲特摆了摆手，“您刚才说，人家给我们提供什么作为报酬？”
“一台所谓的引力消除发电机，”拉菲特第二次解释道，“这种机器能消除重力场的作用，强度可达地球重力的十倍。这是一种理想的运输设备。”
惠特莫尔点着头。
“如果是这样，”他说着，并一个个地看了看坐在桌旁的人们，“我认为这是完全可以讨论的订货。”
他看到的人都点头表示同意。半分钟前他还认为拉菲特的订货是一个不好的玩笑的事，似乎已经从他的记忆中消失了。没有人对地球上有谁能提供一种技术人员迄今为止只敢梦想的设备这一点提出质疑，他们突然满足于得到这样一种设备，他们也不怀疑订货人的真诚。
拉菲特宣读着供货条件和运输规定。人们一致认为，这两个文件完成起来没有多大的困难。
正如拉菲特所承诺的那样，会议一个小时后便结束了。
订货被批准了，各项规定立刻被发出去了，监事会成员在告别的时候都确信他们刚刚出色地做了铁塑料有限公司历史上最大的一宗买卖。
曾帮助过他们下定决心的那个人在等待着大家离开会场。他开始影响监事会的时候依靠的是充分发挥他的体能，现在他不这样做了，所以他不再回大厅，以免再出什么事。他把精力集中到了铁塑料有限公司外围的一片相当没有生气的地方，并用心灵迁移的办法到了那里。
就像他想象的那样，他降落在了离公路不远的、杂草丛生的空地上，附近没有一个人看见他的出现。
多户上了公路，等着空的出租车驶过。几分钟以后他在他的旅馆前下了车。他沉思地从看门人的身旁走过，上了电梯，到了楼上。
他对他今天的成绩感到很满意，他结清了账目便在拂晓时分离开了匹兹堡。
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