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尼亚里怕哈里斯打扰他、所以把车上的电话装置关掉，弄得哈里斯无法跟他通话。在苍茫的夜色中，他一股劲地向托洛诺驶去。春季常见的夜雾正从两旁溪谷升起，把车前的灯光散射开来。透过夜雾，可看到满天星斗。
尼亚里并不感到孤单，话筒里不断传来警察之间的对话。
“Ｕ－5。我是朗利警官。”
“说吧。”
“根据来自康布雷德公路10～75英里处和米德尔顿山峰处的报告，我正在观察……我想那是山脚住宅区的街灯。这里好几百名居民穿着睡衣跑了出来，那就象人们开周末晚会般热闹。”朗利的声音在警察的频带上传来。
尼亚里正要掏出地图，一簇明亮的车头灯光从后窗射进来。他漫不经心地把手伸出窗外，抬了抬，只听到超车的司机骂了一句“笨蛋！你的车正挡着路中心。”便把车超过去了。
尼亚里把地图摊在方向盘上，终于在Ｄ5、Ｍ－34处找到了康布雷拖和米德尔顿。他的车开动了，轮胎蹭得路面吱吱响。
不到五分钟，尼亚里迷路了。在无计可施的情况下，把车开到公路旁供应快餐的暗黑的餐室前。
由于停电，停车场上聚集了好些人，当他们中的一些人看到尼亚里开的那辆电力公司的卡车，便围拢过来，有些人手里挥动手电筒，有些还拿着库尔斯饮料罐头。
“这儿的灯刚才亮过没有？”尼亚里问。
“问我们？”一位戴着头巾和烫发夹的妇女说，“你们难道是白吃饭的吗！”
“路灯呢？灭了后有没有亮过？有没有忽明忽灭地的闪过？”
一个有些傻头俊脑的孩子用手电筒照着尼亚里的脸，“象这样吗？”手电一开一关，弄得尼亚里眼花缭乱。
“对。”
“那可没有。”小孩呆憨地笑了笑，说道。
”这是什么地方？托洛诺吗？”尼亚里问头戴烫发夹的那位女人。
“这儿的灯全完了，”无线电里突然传来朗利警官的声音，“这些路灯……我想是钠气灯。它们在移动，在斜斜的旋转，它们升高……下降……等一等，它们又在向一边倾斜。”
“天啊！”尼亚里说。
“朗利，”调度员不耐烦地说，“快告诉我们它们的位置。”
“我也要知道它们的位置。”尼亚里跟着说。
“它们在英杰赛德小学上空，向东北方移动。”
尼亚里向窗外人群大声问道：“有谁知道英杰赛德小学在哪？”
“它不难找，”一位带着手枪的人回答说，“从这往回走到七十英里处，然后……”
“不，等一等，”朗利又在电话里喊道，“它朝西北飞向德托纳了。”
“德托纳在哪儿？快告诉我！”
“那更易找，”那位带枪的人来劲了，“伙计，从这往东的任何路都行，一直走到第9镇的第11农场，但不能在那停车，那里拐弯处有块牌子写着‘请勿在此停车’。”
他还要往下说，可尼亚里已挂上挡，掉头把车开跑了。
刚开上五分钟，尼亚里又迷路了。此刻，乡村公路正被浓雾所笼罩。卡车在满是车辙的交叉路口上颠了几下便停住了。尼亚里用车上的聚光灯照了照路牌。见鬼！他查看一下地图，真见鬼！尼亚里挂上倒挡，轮胎在印地安纳的粘土上辗出两道新车辙。他把车又停下来，然后将地图摊在方向盘上，拧亮小鹅颈灯。
从他背后一排强光自后窗射进车内。强光越过尼亚里的汽车停下来了。光从后视镜和车旁镜上反射回来，象大都市交通图上错综复杂的线条一样令人眼花综乱。这时，尼亚里却以为后面又有车开来了，便漫不经心地把手伸出窗外，抬了抬，示意让它超过去。
片刻过后，没有别的动静。只有那排象是从中型卡车车头灯射来的强光从镜子上反射回来，刺得他眼花目眩。他有点不耐烦了，再向窗外招招手，想让它快点绕过去。
强烈的光束慢慢地，无声无息地移动着……飞船垂直上升，留下一片黑暗。
尼亚里由于专心看地图，没注意到这些，只是下意识地感觉到强光不再打扰自己了。可是，一种洋铁皮的啪嗒啪嗒的响声引起了他的注意。他抬起头，四面看看，最后用聚光灯照着前面的路牌。
公路牌在来回地晃动，速度之快，使上面的字母出现重叠影象而辨认不清。他看着路牌，情不自禁地“啊”了一声。接着，聚光灯、仪表灯和前灯都逐渐由暗变成琥珀色，不久便熄灭了。
突然，一束令人难以想象的强光迸发，它没什么声响，但已把他周围三十码的地方照得如同白昼。尼亚里想把头伸出窗外看个究竟。但外面的强光吓得他连忙把头缩回来，当感到脸上一阵灼热时，那冒冒失失地伸出窗外的半边脸颊已被烫得针刺似地作痛。他拿起电话，但没有声响，连宽频无线电报话机也失灵了。
这时，尼亚里吓得不敢动，只把眼珠转来转去。不久，他一手遮住眼睛、一手伸到挡风玻璃上方，摸到夹在遮阳板上的那副金属框架的墨镜，好不容易才把它戴上。岂料墨镜在太阳穴处不断振动，就象刚才见到的路牌那样，而且还嗡嗡直响，把尼亚里吓了一跳。
与此同时，汽车仪表板上的小贮藏柜打开了，柜门吊在合页上砰嘭作响，里面的金属物品已吸聚在一块。一盒直别针的盖子也打开了，几十枚小针飞越尼亚里头顶，紧贴在驾驶室的顶板上。
墨镜镜框温度在升高，烫得皮肤发痛。尼亚里赶快把它除下，摔在座位上。它却马上飞过尼亚里头顶，贴到车顶上。强光刺得他只好闭上眼睛，此刻，又一股气流从车外吹进来，把烟灰缸吸上空中，并把里面的烟头烟灰倒个一干二净。
一会儿，热光消失了。直别针象雨点似的纷纷落到尼亚里头上。路牌也不作响了。他伸出头，向天仰望片刻，才看清在繁星闪耀的天空中，一个巨大的碟形物体正从上方慢慢掠过。这个庞然大物所过之处，竟把天上一大片星星都挡住了，待到它飞过后，星星才更新显现。
又是一阵稀疏的金属碰撞声。尼亚里把头缩回去，只在座位上转脸东张西望。霎那间，车头的前灯、聚光灯以及仪表灯又亮了。前面是四条公共汽车线路的停车点，四个站牌正被猛烈地摇撼着，连站牌的边角都卷曲了起来。交叉路口一片雪亮。可是，不一会，灯光熄灭，几块路牌不再颤动了。
一切恢复常态。
无线电对话机爆响起来，尼亚里给吓得尖叫一声。对话机发出似乎是由于电力超负荷而引起的噪音，里面的谈话声也难以听清。
“我搞不清楚，正要问你呢。今晚是月盈吗？”话筒里传来一位警察的声音。
“不，”一位女调度员回答，“今天十三号，是新月。”
“胡说，我和同伴们看见它正在锡格纳尔山上空。人人都在惊呼。它是月……等等，它又移动了，由西往东。”
“我是托洛诺警察，”陌生的声音说道，“我们正在注视着，可以肯定它是月亮，请注意它并没有移动，是后面的云在移动，使人产生它在移动的错觉……”
“托洛诺警察，你的天文学是在哪学的？”尼亚里听出这是朗利警官的声音。“你什么时候见到过云会在月亮后面移动呢？”
“你的位置在哪？”女调度员不耐烦地问。
“特勒马高速公路旁边，正往东朝哈泊山谷去。”
“噢，我的上帝！”尼亚里喊道，“我知道那地方。”
尼亚里以每小时九十多英里的速度驱车前进。不久，在车头灯光照射下，他发现车子开进一条又长又黑的大隧道。此刻，他再次意识到自己的半边脸又开始刺痛。他想起刚才确实被吓得够呛。而现在他劫又在追逐起那吓人的东西来了。也许他真的应该停下来，回到厄尔和其他伙伴那里。但现在，尼亚里的兴奋感已压倒了恐怖感，已经是欲罢不能了。他和那些警察一样感到自己的所为有着极大的乐趣。
“我看见它了，查理！我正在追踪。”
“不管三七二十一，你追上再说，这玩意绝不是底特律制造的。”又是朗利的声音！
“它正在减速，不知为什么减速，越来越近，距离三百码。”
“能追上吗？”调度员问。
“我想不行，距离约二百码，合适了，我想不能靠得太近。”
“它沿着公路飞行，做了几个Ｓ形转弯。”
“从雷达显示器看到，它已减至时速二十五英里。”
“见鬼，它刚从学校区上空飞过。”
“快看交通灯！当它飞近时，灯变成了绿色。”
又是一阵噪音。
“对，先生……它正在东向哈珀山谷飞去。”
尼亚里驶出隧道，以每小时九十五英里速度拐了个弯，车身擦过路边的安全防护桩，轮子打起滑来，他急忙拨正车头，使卡车不致冲进路中的分界沟。
卡车急驶过一块路牌，上面写着：“东哈珀山谷出口——三英里。”
哈珀山谷出口已经隐约可见，尼亚里用力踩一下离合器，把时速减至八十五英里。
尼亚里不时踏着制动器、才把卡车驶离哈珀山谷出口，然后再转上一条双车道的乡村公路，再把车速减至七十英里。
突然，他好象看到公路前方有些什么似的——象个小孩！
尼亚里使劲踩制动器。在这个危险关头，只见一位妇女冲上公路，一把拉起孩子。尼亚里手忙脚乱地打着方向盘。卡车还在急速向前滑去，妇女和孩子吓得呆呆地站在车头好前，离她们只有几码、几英尺，眼看就要撞上了。
尼亚里用力把方向盘向左转动，车轮从他们两人身边擦过，直撞到路旁一堵防雪栅栏上，撞掉了一些栅板，终于停住了。
周围是一片寂静，只有尼亚里在嘘嘘地喘气。他随手把发动机关掉，感到手臂的肌肉抖得很厉害，他试了三次才把车门上的把手扭动。
尼亚里终于摇摇晃晃地从路旁高高的篙草中走回到公路上。那位妇女用茫然的目光盯着他，双手搂着孩子，用手掌盖住孩子的眼睛，仿佛仍在为他挡住那刺服的车灯。
“女士，”尼亚里说，“您不该让孩子——”
“我找他已经好几个小时了，”吉丽安·盖拉冲口而出，“他走出家门，到处游荡。我四处寻找，找了一小时又一小时——”
“噢，很抱歉，我——”尼亚里说。
“这个弯转得好险哪。”有人插话说。
尼亚里一转身，就看到位老农夫，坐在一辆老式小货车车厢的一张椅子上。他的家人——老伴和两个儿子，围在身边。有的还带着望远镜，其中一个小孩拿的是玩具望远镜。
“就象马戏团进城似的，”老农夫边说边拿起一瓶什么东西喝了一大口。“它们在深夜经过……以免打扰居民。”
忽然一阵风吹过，把吉丽安的头发从脸部吹到脑后，尼亚里觉得自己的头发也被吹向同样的方向。他转过脸，迎风而立，风哼啸着穿过防雪栅栏。
尼亚里的卡车仍卡在几码外被撞塌的防雪栅栏上。车内的无线电对话机又传出警察说话的声响。
“你能追上它们吗？”
”也许还要加速才行。”
“只要它们一直沿着公路飞。”
“我在伦道夫县。我们在紧急情况频道上监听你们。你们那里遇到了什么东西？”
尼亚里眯着眼睛，顺着风向望去，看见有些东西在沿着公路飞过来，原来是一群低飞的小鸟，正在躲避着什么。在地平线上，出现了光芒四射的东西。
一群兔子把耳朵紧贴着头部，连蹦带跳地窜了过去。
“它们又来了，”老农夫说。
尼亚里连忙转过身子，朝着公路看去，嘴里喃喃自语道：“主啊，主啊！”
现在，空中正回荡着隆隆声，似乎一场雷电刚刚过去。由于气压低，尼亚里连呼吸似乎也感到不很自如。
已经是凌晨两点，一个东西象日出似的突然从地平线上钻了出来，静悄悄地以很快的速度从东向西朝他们袭来。
尼亚里立刻用一只手臂捂住脸部，而另一只手臂则把妇女和小孩搂住。古丽安觉得脸部和脖子被烫得发痛。他们三个人看见，一轮象是夏天的印第安纳的夕阳正闪耀着绚丽的余辉，掠过头顶、在前方公路上空放缓了速度，于是紧紧地靠拢在一起。它看上去象个大型圣诞节装饰品，前面发射出六道光芒，照在一块画有麦克唐纳公司金弧商标的广告牌上。它前进时，还发出一道白光把下面公路上的分道虚线照得通亮。
又一个飞行物体飞过来了，在尼亚里眼里，它看上去象一个用成千上万块彩色小玻璃织成的大灯笼，这个怪物的脸上每块小玻璃都放射出一种美丽的光彩，象一副鬼脸向地球传送秋波。飞行物体从头上掠过，再沿着公路向右拐。转弯时，亮着三盏发出红光的方向灯，象是架Ｔ型飞机。
尼亚里和吉丽安被吓得连气都透不过来，而小巴利却在蹦蹦跳跳，还喊着，“冰淇淋！冰淇淋！”然后是一阵大笑。
老农夫坐在椅子上，漫不经心地说：“不错，它们确实飞得比月亮快，但在高速公路上，我们比它跑得更快。”
眼前的一切，是尼亚里和吉丽安意识不到的。他们闭着眼睛想不出该说些什么。
尼亚里咽了一口唾液，刚想说话，又看见什么东西正顺着公路奔驰过来。他使出全身力气，连推带拉地把吉丽安和小巴利护送到公路边去。
好险，两辆警察巡逻车以每小时一百多英里的高速从他们身边呼啸而过。
尼亚里向自己的卡车跑去。
“呆在这里吧，”老农夫对他说，“一小时前你要是在这里，那才好看呢。”
“胡说。”尼亚里说。又一辆印第安纳警察巡逻车尖叫着驶了过去。
“我是喝多了，可是脑子还清醒。”老农夫的声音比笛车的还大。
巴利又笑了起来。
尼亚里钻进驾驶室，试图把车从撞坏了的雪栅栏和高高的篙草中倒出来。车轮打了一阵滑，停了一下，车子终于倒出来了。
“这是什么地方？”
“哈珀山谷。”
车开走了。
“它们只是闹着玩的。”巴利偎倚在母亲身旁说。
“什么？巴利。”
“他们闹得真好看。”
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