|
我一句话也说不出来，所以只能揪住麦茨格的头发，把他拖到我身边的观察窗前，然后指着那里。一个小点从斜坡上爬着朝我们这里前进，然后是另一个，又是一个。那些虫子肯定派出了巡逻兵，现在它们回来了。我们将是不受欢迎的人。
我从观察窗前转过身，挤开霍华德，冲向一只安装在壁板上的杂物网兜。我们还有一把手枪。
霍华德摇摇头。
我在网兜里翻找着弹夹，“我绝不会放弃！”
麦茨格从窗口回头对我说：“不，詹森，没事。”
我同麦茨格已经厮混了一辈子，我能从他的声调中听出真正的含义。确实没事。
麦茨格从霍华德的望远镜上扯下橡胶套，然后把望远镜举到我眼前。我转换了一下焦距操纵杆，看到了一个灰蓝色的长方形物体，那是一只舱外活动服衣袖上的联合国臂章。我把视野调大：六辆车在月球的沙地上跳跃着向我们驶来，上面坐满了身穿舱外活动服的人。
“什么——”
霍华德说：“我们原本不能告诉你。如果你被敌人俘虏，你有可能说出去。”
我感到头晕目眩，“我们不会死了？”
“如果只是被困在月球上，我们就死不了。”霍华德掰开我的手指，拿走了那把手枪，把它重新放进杂物网兜里。
我指了指那些跳跃着的月球车，“那是什么东西？”
“重力优化全功能越野车。”霍华德转向麦茨格，“我们有什么需要带走的东西？那些越野车两分钟后就要到了。”
麦茨格已经把一只脚塞进舱外活动服，“带上那只虫子，还有所有你采集到的仪器读取数据。”
霍华德点点头，然后转向我，“他们要走四天的陆路，或者更长一点的时间——那些越野车并不是专门为长途旅行而设计的。就因为如此，我才冒险让唯一的土星火箭把我们送到这里，这样能快一些。不过这次冒险非常成功，如果不是我们提前到达，那些家伙——”他指了指观察窗外面——“就只能捡到飞弹的碎片了，像你我在匹兹堡一样。”
我还是摸不着头脑，“我的意思是——月球上还有其他的人类吗？”
“说来话长。我们在月球暗面上建立了一个基地。”
我目瞪口呆。
“你会看到它的。那些家伙就是从那里出发来接我们的。”
一个小时之后，我系着安全带坐在越野车的前座上，一路颠簸着朝月球暗面缓缓进发。越野车的轮胎是极富弹性、布满孔眼的筛网，组成它结构架的金属管就像自行车赛车的骨架一样纤细。它的顶蓬是一块太阳能电池板。若是在地球上，它可能会有一辆汽车那么重，但是在这里，一个人抓住它的一角就能像举起一个床架那样举起它。
我看了看我身旁的驾驶员，从他衣袖上的Ｖ形臂章可以看出他是个二级军士长。我没办法问他很多问题，除了几次停车之外，我们不可能总是把头盔顶在一起说话。我这件宇航服的无线电也无法使用，这让我很困惑，很久以前人们就到达月球时都是怎么办的？但我突然想起来，我这件宇航服本身就是七十年前的老古董。
我们走在这支小队的最前面。最重要的一点是，我还活着，这让我很高兴。但同时，我快要被霍华德和麦茨格气疯了，他们竟然让我认为我们会在月球上孤立无援，哪怕那种绝望只有几分钟的时间。还有更让我恼火的事情，霍华德大概在我们离开地球之前就已经猜到，那些虫子会把它们自己炸死。实际上，当向我解释为了让我们能早点到达而使用人类唯一的土星火箭时，他已经道出了实情。在实现知情的状况下，他竟然让我钻进一颗随时可能爆炸的定时炸弹。
作为一名士兵，我知道他必须这么做，而且出去合理的操作安全性，他的做法无可非议，但我还是怒不可遏。
接下来的四天里，将没有人和我讲话，我的情绪从愤怒变成了沮丧。总要有人为这件事承担罪责，价值天文数字的太空船变成了废品，有史以来所发现的最重要的情报被炸成了碎片，还有，除了一条虫子之外我们没有任何其他的收获可以交差，而且这条得了甲亢的变形虫冻得就像黄瓜一样僵硬。
霍华德是情报部门的红人，不必担心受到责罚。麦茨格是一位英雄，这么多年来我一直很了解他，他总是能够推卸罪责。
那么只剩下我了。
这四天肯定是极为漫长的四天，不过至少我这次挂上了膀胱困难的管子。
才走了两个小时，旅途就变得令人不适，沉闷无聊。四周的地形很快显得单调乏味，甚至当我们进入月球暗面两天之后，仍然还是老样子。走过平原、山峦和巨石之后，仍旧是平原、山峦和巨石。一切都令人眩目地明亮，就像走进一间黑白摄影的艺术陈列室。
令人眩目地明亮不是我想象中月球“暗面”的样子。“暗面”，这真是历史上最严重的误称之一。月球并不自转，但它总是以固定的一面朝向地球。当这个面被阳光照亮时，我们就能看到月亮。当月球运行到地球和太阳之间时，朝向地球的一面变得黑暗，而它的“暗面”则是一片光明。
在我们的旅途中，随着月球的运行，我们着陆时所到达的那个正面黯淡下来，而太阳在暗面上“破晓”而出了。说起来让人伤心，月亮就是月亮，没什么好瞧的，我还是更愿意驾车穿越堪萨斯，那要有趣得多。
第四天，当车队爬上一道锯齿形山峦时，我们的旅途已经快结束了。这是一座火山口的边缘，傍着它朝天空翻开的巨口，我们停在峰顶，恰好可以俯瞰火山口内的月球基地。
我把手挡在眼睛上方，凝视着那一排又一排带有圆形误顶的建筑物。车辆如蚂蚁一般在建筑物之间爬行。这个地方向四外延伸达数英里之远。它哪里是个基地，简直就是一座城市。
明亮的阳光在逐渐减弱，我把手从前额上放小来。肯定有一朵云遮住了太阳。
云？这里根本没有大气。
我转头向天空望去。我们头顶上耸现出一副金属结构的银灰色骨架，肯定有一英里长，四分之三英里宽。我指着它，拉了拉驾驶员的衣袖。
他俯身过来把头盔顶住我，“放心。那是一艘飞船，联合国的太空船希望号。”
在几英里之上，那副结构架缓缓从我们头顶上飘过，一点点萤火般的光芒绕着它的全身在各处闪耀飞掠。
“飞船？就是那艘从现在开始我们要用五年时间建好的飞船？要去木星的那艘？”
我明白了。这艘船将在几个月内完工，而不是几年。这是有史以来最宏大的一次突袭行动，就是为了达到出其不意的效果。
我再次向它望去。那上百萤火肯定是供给船、建筑运输船和拖船。这是全世界最壮观的景象。哦不，这不是在地球的那个世界里。我将头盔靠向驾驶员，
“为什么要在这里建造它？”
“希望号是一艘飞向外行星的飞船。它的强度足以在这里和木星之间飞行，但如果我们在地球上建造它，重力会把它压垮的，即使在月球表面施工也不行。希望号是在真空中诞生的飞船，总有一天它也会在真空中毁灭。在这里，它按照计算好的轨道移动，所以月球或是地球总是挡在它和木卫三之间。这样，木卫三上的任何观测者都不会发现它的存在。”
如果地区上任何人都不知道它的存在，就不会有间谍——也不会有被俘的四等专业军士泄露它的秘密。
希望号在轨道上漂移，很快就缩小成月球地平线上方的一个斑点。
我们沿着之字形路线向火山口内的平地迂回而下，这时，另外一个物体出现在月球黑色的天宇中。那是一架航天飞机，看上去很像我在卡纳维拉儿角见过的那些拦截机，它正在减速，朝地面降落，它的双翼在真空中起不到任何作用。
一百码之外僵立着一面联合国的旗帜，在没有风的真空中，它只有靠架子的支撑才能展开。
我们驶过一座座建筑物，最后终于停在一座建筑物前面。它的样子与这里的其他建筑没什么两样。这是一幢截面为半圆形的巨大拱状建筑，下面能够容纳一个足球场。在它的一侧伸出一只一人多高的气压调节隔离舱。两名军士过来把虫虫搬下车，麦茨格和霍华德也从他们的越野车上爬了下来。
我的驾驶员抓住我的手肘，把我按在座椅上。他们要把我这个坏孩子同英雄分开。
| 
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有） 
Xinty665 免费制作 