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摘自吉莉恩·巴斯金的日记
我已经很久未能抽出时间在这本私人日记上写东西了。自从我们在“浅滩星团”发现那群被弃飞船以来，似乎一直在惊惶地东躲西藏……我们在莫格兰星遭到伏击，那以后又为保住性命激战不已。我也几乎见不着汤姆。他一直呆在发动机舱或者武器舱里。我呢，不是在这个实验室里，就是去医务室帮忙。
飞船医生麦肯妮有一大堆问题。新海豚似乎个个天生就有疑心病。五分之一的船员在呼叫救治时，呈现的都是心理疾病的症状。你无法告诉他们，毛病统统出在他们的脑袋里，所以我们只好尽力安抚他们，告诉他们：“你们是多么勇敢的海豚。”这么一说，他们的病痛全都不治而愈了。
我相信，要是没有克莱代基船长，有半数船员此刻会歇斯底里。对于大多数海豚而言，他是“鲸之梦”里的英雄。船长在飞船各处巡视，察看检修工作，并不时用智慧学思维逻辑给海豚船员作简短的演讲。只要他一出现，海豚们就会情绪高涨。
有关空间大战的报告仍源源不断地传来，这场战斗不仅没有缓和的迹象，反而愈演愈烈，越打规模越大！
我们对希卡茜小组的命运也不胜担忧。
吉莉恩放下笔，台灯投下了一个小小的光圈。在此之外，整个实验室一片昏暗、阴沉。屋子远端的一盏灯，是唯一的其他光源。在这两个光点的背景下，有个剪影般模糊的人形，一个神秘的影子，躺在一张处于静态重力平衡的桌子上。
她叹道：“希卡茜，看在幸运女神的份上，你们到底在哪里？”
希卡茜侦察小组对于船长发出的返回呼叫，就连单脉冲认可信号也没有发回。现在大家对此事十分关注。“闪电号”若缺了这些海豚船员可不得了。奇皮鲁离开了指挥舱虽然经常调皮捣蛋，但他毕竟是他们的最佳飞船驾驶员。还有岩野利男，他是个大有前途的青年。
但最主要的是：损失了希卡茜，打击最大的是克莱代基。没有她，这位船长该怎么办事？
希卡茜是吉莉恩最要好的海豚朋友，她俩之间的亲密关系至少不会亚于汤姆和克莱代基之间的友谊。吉莉恩有点纳闷：为什么塔卡塔－吉姆被任命为副船长，而不是希卡茜。这样做实在不合理。她只能设想，是政治在背后作怪：塔卡塔－吉姆是一条新长吻海豚 。也许，在选择这个副手时，伊格内西奥梅茨插了一手。还在地球上时，梅茨就是某种海豚种族优等论的狂热鼓吹者。
吉莉恩没有把这些想法写下来，它们只是一厢情愿的臆测。她也无暇臆测。
无论如何，是过去看看赫尔贝的时候了。
她合上日记，朝着静态平衡桌走去，那里有一具脱水的干尸，悬浮在暂停时间场的厚厚屏障中。
这具古尸隔着玻璃朝她咧着嘴。
这不可能是人类。当这个生物活着、呼吸着、乘着宇宙飞船翱翔时，地球上连多细胞生物还未出现。然而它看上去出奇地像人类。它有挺直的手臂和大腿，有酷似人的头颅和颈脖。它的颌部与眼窝的轮廓看上去有些怪异，但是头颅上却呈现出类似地球人的咧嘴微笑。
赫尔贝，你多大年纪了？一百万岁？两百万岁？
你们那群古远飞船的骸壳在如此长久的岁月中，未被星系人的文明发现，直到我们——一群狼崽般的人类和刚提升不久的新海豚——来到你的身边，这究竟是怎么回事？为什么注定要让我们发现你？
为什么我们刚刚将有关你的一丁点全息图象报告地球，就使星系中整整一半保护者种族发狂？
“闪电号”上的微型信息库无法提供任何帮助，它甚至完全拒绝识别赫尔贝。也许它在隐瞒什么，也许它的容量太小，未能存储这一早已灭绝的古老种族的信息。
汤姆曾要求尼斯电脑调查此事，但迄今为止，这台满嘴挖苦话的廷布利米计算机未能从信息库中哄骗出任何答案。
同时，吉莉恩在医务室工作和其他本职工作之余，每天还要抽出几小时来研究这具遗尸，且又不能将它毁坏。或许她能找出一些蛛丝马迹：那群外星人为何对此如此狂热？如果连她也找不到答案，那就无人能够了。
今夜，在午夜之前，她又得试一试。
吉莉恩不禁莞尔一笑，心想：可怜的汤姆，他很快就会从发动机舱回来，精疲力竭，我一看见他，定然会感到爱欲荡漾。真妙，他是个正人君子。
她拿起π介子微型探测仪。
赫尔贝，行了，让我来瞧瞧你有个什么样的大脑。
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