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第三个回合下来，他汗流浃背，气喘吁吁，斜依在绳圈角上，开始后悔自己来这里参加拳击比赛。他是个二流的拳师，作为军人，当初在选择把拳击还是武术当成业余锻炼项目时误入了歧途。他的长拳算不上有力，勾拳和直拳也缺乏变化。唯一值得夸耀的是他步法灵活，但也仅仅使他少挨几下打而已。
郭京京海军少校瞟了一眼他的对手。那是个肌肉强健的小伙子，听说职业是炼钢工人。他灵活得象只豹子，得意地向台下的崇拜者们挥择拳击手套，其中不少是捧着鲜花的漂亮姑娘。时间到，钟响了。郭京京重新跳回台中央。他不顾肋骨和眼角隐隐作疼，摆好了架势。他听到观众席上许多军人在为他呐喊，甚至听到一个女人尖尖的声音。顾不上了，他扑过去，向等待他的小伙子击出快速的短拳……
他终于失败了，在第十二个回合，被打在地上爬不起来。他支持得比预料的时间长。他浑身麻木，嘴唇冒火，下巴仿佛碎掉了，但神志还清醒，甚至记得他被击倒前的一刹那，有一个女人尖厉地喊了一声。
海军少校洗完温水浴，换上干净衣服，匆匆做完按摩，拖着酸痛的身体从体育馆后门出来。月华如水，年青的军官和水兵们簇拥着他，给他打气。他连头都懒得抬，正在考虑是不是就此退出正式的拳击比赛。就在这时候，一个声音迫使他站住了。
“郭京京，祝贺你输得体面。”
就是那个尖叫的女人。他打量了一下，似乎在哪儿见过她。她约摸三十多岁，属于那种说不清具体年龄的妇女，长得相当标致，但却有股冷艳的味道。她的咖啡色外套合身，西服裙笔挺。“我是欧阳琼，也许您听说过。”她的声音的确很尖，带着自信和咄咄逼人的架势。“我经常看你比赛，你打得挺勇，可技术实在不敢恭维。”她眼睛中放射出热情的光芒：“以后别再上拳台了。到我家喝杯茶怎么样?”
郭京京终于想起来了：欧阳琼博士是个声望很高的女学者。她不是那种专业挺棒的科学家，她的权威在于对重大决策提出自己的独到见解，而且事实总证明，她的意见有惊人的正确性或合理性。一句话，她是个预测未来的决策论学者。正如某外国杂志说的，“是个二十二世纪玩弄水晶球的吉普赛女郎。”
欧阳琼离过婚。她的家房间多而且大，到处堆得很满。除了很鲜艳的抽象派油画外，屋里还有些猿人头盖骨之类的收藏品。他们茶喝得不投机，缺少男女熟人间的亲密气氛。
“我听说您二十四岁就荣获阿加西斯海洋学奖章和普里斯特利化学奖，为什么要当军人?”她居高临下的说话气势使少校觉得别扭。
“这是我自己的事，说多了你这铁观音茶也会发苦的。我们不妨谈谈代号叫‘紫丁香’的大地震。或许，您会有些高见。”
欧阳琼的目光逼住年轻军官，毫无妥协之意：“恕我冒昧，我猜您还没结婚。猜对了就说对。您也许还不打算结婚。”
郭京京恼火了。她的傲慢胜过了她的优雅。她究竟想做什么？只想拉个有教养的青年男子陪她解解离婚后的无聊吗？
少校站起来：“要是您继续说这些，我就——”
欧阳琼笑起来，她的笑声一点也不美。她摆摆手：“我大概一辈子也不会讨得一个真正男人的信任。”她叹了口气，“你们这些人总觉得女人就该象个女人，如果她用男人的口气说话就离了谱。”她说得很快，生怕郭京京动身要走。“就来说说地震吧。唉，除了知识和判断，我这个女人大概没啥价值了！”
她逼人的目光收敛了，睫毛垂下来，眼睛望着高跟鞋尖，用播音员那种字正腔圆的调子说起来。郭京京忽然觉得她有几分可怜，比起她的学问，她单刀直入的求爱始终没有小学毕业。
“这次地震会比国内外公布的震级大，大多少我说不准。各国电脑用来计算震级的霍姆斯地幔对流常数有误差，地震越大误差越大”。
“什么?”郭京京这个海军作战部科学顾问愕然了，“它沿用了一百五十年了，从未出过错。”
“那么用来计算‘紫丁香’就错了。‘紫丁香’是前所未有的一次大地震。用来计算它的能量，霍姆斯值必须修正。”
郭京京面前的女人又恢复了她生气勃勃的面貌。他对她不禁肃然起敬。他抛开成见，屈尊就教，同她一起重新计算地震的危害，连拳击带来的痛苦和沮丧仿佛也消失了。他们计算了地震以及海啸对港口、码头、建筑设施、海上舰队、海底声纳基阵的影响，得出了许多有价值的数据，一直到天色变成鱼肚白。
他站起来。“我该走了，这碗茶喝得太久了，尽管它很值。”
“急什么呢?你就在这儿睡一小觉吧。”她解释得很快：“你睡我原来丈夫的房子，我还有个单间……”一刹那，郭京京曾经消失的那些感觉又恢复了。
“谢谢。”少校转向门口，机械的军人动作毫无留连之意。她抖了一下，硬挺住了。
她送他上车。在扣上车门时，他看到她眼眶里闪着泪光。天快亮了。
“谢谢你的霍姆斯修正值。”
“就这些吗?”
“还谢谢你的茶。”
“就这些啦？”
沉默，双方都知道该说什么，但谁也没开口。欧阳琼先忍不住了：“京京，你难道没发现我在爱你吗？我一直在追求一个理想的人，今天才发现，他就是你I”
“你猜对了，”他一只手搭在方向盘上，另一只手去摸打火钥匙：“我的确现在还不打算结婚。”
她被激怒了，感到自己受了屈辱。她很快地镇定下来，用呆板的播音员似的调子说；“我真爱自作多情，也许是莎士比亚的老古董看得太多了。”
……郭京京车子在高速公路的一个岔口上减慢速度。他耸耸肩，对着后视镜悄声说：“一位学者并不等于一位妻子。”
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