战争的制胜之道，无非有二：一是大肆屠杀，二是机动作战。而越是伟大的将军，就越会更多地侧重于运用机动作战来获取胜利。
——温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）
世事难料，生意场上的一切更不可能完全依照原定计划按部就班地发展。无法预见的突发事故，转瞬即逝的机遇，迅雷不及掩耳的变化，颠覆市场现状的技术创新……这些外部环境因素都令形势变得更为难以预测，而这也是公司决策者与军事领袖共同面临的障碍所在。对手的一举一动，往往迫使你不得不改变，乃至于撤回自己原来的指令，使得再部署精良的计划也常常化为纸上谈兵难以付诸实践。
全球恐怖主义威胁升温，以及近来频频曝光的公司丑闻，愈发是为局势的不可预测性推波助澜。也许多年以来，无论是在个人生活中，还是在工作方面，我们总是感觉安全、稳定、胸有成竹，而2001年发生的“9·11”事件却将这种感觉彻底颠覆了。安然（Enron）、南方保健（HealthSouth）、泰科（Tyco）、世通（Worldcom）等公司高层寡廉鲜耻的弄虚作假行为，使得投资者对美国公司信心全无，一时间，企业领导者的诚信与廉正，成了人们关注的重点。
因此，企业领导人需要独辟蹊径，寻找在这种现实环境中的应对之道，甚至于引领企业在这样的局面内茁壮成长。应对之道并非没有，但却不在商界之内——而在战场之上。机动作战的目标在于瞄准敌人的弱点，通过一系列迅速、集中、出人意料的行动对其进行围堵包抄，使得对方无所适从，无法做出有效的反击。与此同样重要的是：机动作战的核心在于信任、团结、主动与无私。在当前的环境下，我们要更多地借助于这四项无形资产。最后，我们所提供的这个策略，是一剂以道德为大前提的处方。身处商场，一如战场，万万不可跨越“机智地作战”与“卑劣地作战”之间的界限。
借用《作战》一书中的说法，机动战就是：
一种作战思想，通过麻痹敌人、混淆对方视线、避开锋芒、以己之长攻彼之短、“伤其五指，不如断其一指”等策略，将敌军从精神和物质上彻底击溃。
机动作战的最终目的不在于彻底消灭对方，而只在于使得对方无法有效地进行协同作战。举例来说，根据机动作战的原则，对正处于防御警备状态、装备精良的敌人发动攻击是不明智的。应当避免在处于这等劣势的情况下作战，而应该从背后偷袭占领对方的指挥中心，并且切断对方的军需品供应线。此外，机动作战还包括在激烈的遭遇战中，将不可控因素所造成的不可避免的影响转化为克敌制胜的关键。在形式单一野蛮的所谓消耗战中，战士们排列成一定阵形，竭尽全力地用更猛烈的火力来压倒对方——这种形式的战斗在第一次世界大战中非常普遍。而机动战则恰恰与此截然相反。