思想改变世界
只有经过精心设计的人生才是幸福的人生。徐小平说，“稳定可发展的职业、稳定可持续的收入、稳定可选择的生活，三者构成了幸福的要素。知识是无限的，生命是有限的，获得幸福才能让生命的性价比增值。”几番寒暑，几度春秋，展现在徐小平面前的是越来越多的人生问题。而徐小平正逐渐成为一名出色的人生设计师。
徐小平在新东方提出了鼓励留学生回国创业并成为新东方精神象征之一的“彩虹计划”，发表了鼓励中国学生把个人命运与祖国未来相结合影响深远的“中国机会论”。“我们鼓励学生为了中国机会而出国留学；为了中国机会而回国发展；为了中国机会而暂时放弃出国；为了中国机会，也可以多在国外积累一些工作与生活经验……这些基于中国机会论之上的人生规划和留学安排，构成了新东方对于中国留学事业的另外一个重大贡献，这就是‘人生设计’的理论与实践。这个理论与实践，就是以在中国土地上寻求个人价值的最大实现为基本前提，根据个人具体情况，通过工作实践与包括留学在内的教育机会来规划自己的未来，设计人生的前途。使得人生奋斗与发展，成为一个可以掌控、可以预见、可以设计的程序。”
为了帮助许多人设计人生，徐小平通过自己的长期磨砺、感悟，几年来出版了系列书籍：《美国签证哲学》一书指导成千上万人在走出国门之前学会与美国文化进行深层次沟通，《图穷对话录》扭转了中国社会普遍存在的“留学集体无意识”、使得中国留学运动进入了一个理性与冷静的新时期。新著《邮箱里的灯光》（根据《骑驴找马--职业发展路线图》改版）已经在“就业难”的大学生中间引发积极而强烈的启蒙效应。
徐小平深信思想能够改变一个人的世界。虽然是做出国咨询出身，但他认为一个人的成功与否跟这个人有没有出过国没有关系。“由于出国的确实有很多人成功了，所以很多人就把出国当做自己的人生目标，而这恰恰是一个悲剧。因为出国只是达到幸福目标的一个通道，事实上很多时候不出国同样可以达到幸福目标，今日中国难以计数的人都正在获得着幸福，他们未必需要出国。而许多正在出国路上苦苦追求的人，却已经陷入了困境，这是一个惊人的反差。”徐小平说，在他眼中没有海归与土鳖之分，只有受过现代教育的人，受过国际化教育的人。“我看过大量的留学生回到国内很土，不仅是土鳖，而且是土豆，好多没有留过学的人思维很先进。要知道中国新经济的许多英雄人物都没有留过学，比如说柳传志、杨元庆等人。”
这里有一个典型的例子，2003年非典时期，徐小平去休斯敦，发现有一个北大的人到美国读了6年物理学博士，但是却找不到工作。后来有人给他出主意，说到阿拉斯加打鱼，结果这个博士在阿拉斯加打了三年鱼。“我们当时一起吃晚饭，他说除了鱼不吃，什么都吃，很悲惨。类似这样的问题很多，虽然教育在改革，但是跟不上市场的呼唤，也跟不上人才的需求，这就造成许多大学生毕业以后，处在绝境之中，而这个绝境是受到整个教育的指导思想，以及教育指导思想下面形成的人才思想、人才价值观念所决定的。”
徐小平认为人才其实跟建材一样，也是一种商品，“在某种意义上，一种特殊商品，过去是人我就用，现在我有选择了，所以海归回来面临市场的选择，是好事，是市场成熟的标志。今天的就业市场对大学生、对海归有一种竞争压力，我认为，促使整个社会包括我们自己，此时此刻，都要考虑，怎样才能找到工作呢？怎样让自己不成为海待呢？怎样不被时代淘汰呢？我觉得这是中国教育的成熟，是一件好事。对于身处其中的人可能是一个烦恼，但是对于真正的人才，真正愿意回来的人，适应这个时代需求的人，是一种机会。”
海归精英个性调查问卷：
1、最欣赏的人是谁：
邓小平。他在七八年发起的思想解放运动，改变了中国的命运，也改变了我个人的命运。
2、在成长过程中对您影响最大的人是谁：
中学期间：我在江苏泰兴中学时的班主任兼数学老师刘进先生。他的课堂民主、幽默、敬业，一直使我受益。
3、您认为您的优点和缺点分别是什么：
我最大的优点是激情，对事业没有激情和疯狂的人成不了大事。最大的缺点也是激情，做企业谈生意不能感情用事。
4、做过的最得意的事是：
代表新东方成功击败美国ETS的攻击，使得本来确实有软肋的新东方挺起了脊梁、赢得了尊严，也为中国企业如何在国际化环境下生存发展提供了有益的参考。
5、预测5到10年后您会是什么样的一个状态：
继续协助新东方的同事们把新东方搞好搞大，做新东方教育事业的一个思想建设者。
6、最喜欢的下属是什么样子：
主动并本分地替领导分忧解困。这样的下属很快就会变成上司。
7、舒解压力的方式是什么：
通过写作分析和审视自己的心理和压力的状况，最后达到放松和释然。
8、您喜欢的名车是：
2000年，我开上了桑塔纳2000。当时新东方所有头目都是这种车。至今在街头看见这种车，我就感到亲切。
9、座右铭或人生信条是：
思想改变世界。所以我努力做一个思考者。
10、对您影响最大的一本书是：
鲁迅文集。小时候还不知道鲁迅的时候，看到了鲁迅的几本小说散文集，当时就被深深迷住，后来才知道了鲁迅是谁。
11、您认为在未来5到10年最有竞争力的海归创业者应该是什么样子？
真正了解西方文化和价值观。拥有大量internationalcontacts的人。
12、请预测您所在行业在未来5到10年的发展趋势。
英语培训、职业培训将在未来十年继续迅速发展。十年之后依然发展，最终以中国人口素质达到世界先进水平为标志，完成历史使命。