在最近的某个教育委员会全体会议上，委员们面对这样一个少年，他今年16岁，曾因为逃学，被赶出学校。他成绩很差，有二门课不及格。
这个男孩和他的父母，被请到会议室。男孩长得非常漂亮，脸上带着问题少年才有的羞愤表情。他妈妈，既紧张又局促，费力地解释着说，她已经尽了全力帮助她的儿子走正道。那位父亲，是一个五十岁上下的生意人，穿着非常讲究，一直沉默不语。后来，一个委员问直截了当地问他：和儿子的关系怎么样？
那位父亲回答说，他非常、非常忙，工作占了他的全部时间。“我让太太照管孩子，”他说，“另外，我儿子学成什么样，能否通过考试，也是学校的责任呐。”
委员会的委员们——每个人都是父亲，抢着问他：有没有看过孩子的成绩单？有没有帮他想一想办法？父亲说他看过，也为此给校长打过电话。“可是，”他说，“当时占线，后来就没有再打。”
当这家人离开后，委员们一致决定再给孩子一次机会。非常明显，问题出在哪里。委员们觉得孩子也许会珍惜第二次机会，改得好一点。
不幸的是，太迟了。那个男孩恶习已经养成，没有家长的大力指引，他没办法打破旧习惯。不久，他被开除了。更为不幸的是，那位父亲，从没有意识到他究竟做了什么，或者是没做什么，才导致儿子这样的下场。
这还不是一个少年因抢劫或谋杀入狱的极端案例，仅仅是一个温和的案例，一个父亲，因为太忙，无暇关注他儿子是否每天上学。
这个故事最令人难过的地方是，这样的父亲比比皆是。太多的孩子在没有父亲的情况下长大。哦，他们有父亲，对他们来说，父亲就是住在家里，用他的姓，仅此而已。但他们看不到，也不知道和父亲还有什么关系。每天早上，父亲早早离开了家，晚上很晚、很晚才回来。有时他加班；有时他拎着一大箱子工作回家做。白天的商战，搞得他疲惫不堪，不加班的夜晚，就陷在沙发里，看他的晚报，一直看到孩子们都老老实实地上床以后。他的闲暇时间很少给孩子，他宁愿跟公司里的同事打保龄球，周末打高尔夫，或参加客户的鸡尾酒会。
女人如果为了工作或职业的缘故离开家，就会招来潮水般的批评。早就有人说了：同没有爱，被人忽视的孩子比，无论那项工作多么地有诱惑力，工资多么高，都不值得去做。
但那些经常缺席的父亲，却很少招来尖刻的批评。到目前为止，只要他拿钱回家，家里的生活还不断改善的话，那么他对孩子道义上和感情上的责任，几乎无人过问。男人除了给钱外，推卸掉了所有“为人父”的责任，自己还认为理所当然，这已经成了我们社会的真实写照。
我曾经采访过一位在大机构中任要职的高级管理人员。他非常谦逊，把他成功完全归功于有位好太太。他告诉我说，他太太为他布置了一个非常迷人的家，创造出宁静、放松的家庭氛围，帮他缓解了来自工作的紧张情绪。他说太太还长袖善舞，帮他招呼朋友和同事。接着，他自豪地谈起他的两个儿子。我插嘴说，两个孩子在学校和部队都那么出色，一定是他的功劳。
“不，”他说，“教育孩子是我太太的事，我从不干预。我出钱养家，供他们受教育，就这样。”
这位受人尊重的成功人士，看上去一点也不惭愧，他认为管教孩子不是他的事，承认说孩子们今天这么有出息，也不是因为他的缘故。如果一个母亲像这样漠然，则会被认为是大逆不道。
如果照顾孩子仅仅限于他的身体，那么没人需要父亲，反过来说，母亲也一样；但孩子还有他的情感需要，所以父亲的角色不可或缺，正如母亲一样地重要。