先求生存，后谈发展，段永平深谙此道。
复制成功，熟能生巧
在很多人的眼中，就是模仿也不一定会成功，更别说是复制了。然而，有一般就肯定会有例外。有些人，就真的可以做到连模仿也会取得惊人成功，而且不是偶尔一次，而是每一次都成功了。
即使是老套的招数，高手使出来，也是颇具杀伤力的。“敢为天下后，复制成功，后来居上”这一套拳路玩得最为纯熟的高手当数段永平莫属，从复读机市场前溯至影碟机市场，再溯至无绳电话市场，如果不将视线局限在步步高内，我们还可以追溯至小霸王的电脑学习机市场，在这四个市场上，把这一套招数玩得最好的都是段永平。
段永平亲手创造过“小霸王”和“步步高”这两个品牌，成功竟然可以复制，这在中国企业里是少有的例外。复制，是步步高也可以说是段永平的一门绝活，以步步高复制了小霸王的成功，以学习机的成功复制出了无绳电话、影碟机直至复读机的成功，尽管市场风云多变，尽管对手面孔次次不同，段永平却从未失手，仅从这个角度来讲，段永平审时度势、操控市场的能力是让我们佩服的。
仅就广告策略来说，面对复读机市场的激烈竞争，步步高请来歌星张惠妹大肆歌舞一番，那些小品牌就再也翻不了身了，从此，步步高就稳稳占据复读机市场第一品牌的位置。在影碟机行业进入DVD时代后，步步高再次出击，请来施瓦辛格做品牌代言人，并干脆统合了旗下所有产品，在平面广告中统一用施瓦辛格的形象来推广DVD、无绳电话和复读机，而在电视广告方面依然鲜明地贯彻各自的广告策略。
有一个例子更能充分体现段永平对这套招数的运用自如。
几年前，中央电视台曾经有一个“大江截流”的现场直播节目，段永平认为那是一个轰动性的事件，收视率一定很高。于是，他在最短的时间里决策，买断了这两三分钟的广告，因为他认为其广告价值是买断价格的10倍，能够以很小的投入取得轰动的宣传效果。恰巧直播那天是周日，而当时的广告价格还是按照周日的价格执行，而广告后的效果之好果然远远超出了一般人的预想。有人曾问到，为什么可口可乐等国际巨头不参加招标呢？原因是，巨头们往往相信数据，而巨头的代理公司又根本无法在此类问题上提供足以让巨头信服的数据。段永平不是不相信数据，而是因为在中国有很多东西是无法用数据来证实的。在这时候，决策者需要的是直觉。
事实上，在步步高这个层面上的企业，步步高是最好的。如果满足于这种成功，凭着熟练的且将会越来越熟练的运作技巧，步步高又完全可以在一个个新的行业、新的产品里面复制这种模式。实际上，这种模仿甚至“复制惟上”的思路发展到复读机上已经到了极致，就像复读机这个产品本身的功能一样，或许这其中预示着什么。
不过，段永平应该不甘于这样同层次的无限复制，“不做小霸王，本分步步高”也许正是其内心的强烈追求。
“跟进策略大师”宗庆后
如果你42岁的时候仍然蹬着脚踏车在大街小巷叫卖冰棍，你是否相信一生的“命运”就应该如此呢？然而，宗庆后必定会对这种想法一边面露几分大智慧者的微笑，一边右手拿着点燃了的香烟，若有所思。
宗庆后者，浙江杭人氏，发迹于本土浙江，大器晚成。其人刚过花甲之年，精力仍不让青年，殊为旺健。
宗庆后从42岁开始创业，用了17年时间把一个名不见经传的校办工厂变成了全球第五大食品生产企业。更令人惊奇的是，在17年的快速发展过程中，娃哈哈集团并没有过分依赖银行的贷款，反而在银行里还有一二十亿元的自有资金。
宗庆后生命的分水岭出现在1987年。此前的20年里，他混迹于中国最低层的市场环境中，最惨的时候一笔生意只赚了一块钱。从1987年开始，宗庆后厚积薄发，到2003年，娃哈哈的营业额超过了100亿元人民币，跻身全球五大食品制造企业之列。
如今，娃哈哈已经成为一个年销售额达到80亿元的旗舰型企业，一个让国人倍感扬眉吐气的民族企业，一个在营销史上屡屡演绎经典案例的大型民营企业，一个“如日中天”般耀眼的明星企业，一个被奉若里程碑般快速发展的“教科书”式企业。
宗庆后的发家模式和许多其他企业相比并没有什么出奇之处。不少媒体连篇累牍地总结娃哈哈的成功经验，盛赞它“不做第一个吃螃蟹的人”、“不做则已、要做就要做到最好”。事实上，宗庆后最值得借鉴的一点就是他非常会审时度势，知道该什么时候做，该怎么样做。宗庆后也亲口承认：“我一年有一半时间在外面跑市场，我相信我个人的市场感觉，这种感觉就是娃哈哈市场发展的核心竞争力。”
非常可乐是经常被媒体拿来说事儿的一个产品。确实，在非常可乐横空出世之前，没有人相信中国企业可以生产可乐，更不会相信中国的可乐能够冲击两乐霸主的江湖地位。这在任何市场调查和营销学经典里面都不会找到论据。但是宗庆后非常执著，他把眼光放到广阔的农村市场，创新地借鉴了两乐的包装和口味。“中端的人有低端的需求，低端的人有中端的需求。”这是宗庆后对非常可乐的解读。到了2001年非常可乐的产销量已经达到62万吨。2002年，非常可乐开始向城市进军，主攻城市后的第一个月，销售额增长率超过60%。
娃哈哈在品牌上的主要策略，也是宗庆后一直坚持的经营理念就是：跟进。也有人称之为“后发制人”。
在马拉松赛事中，一个最重要的经验是，要采取紧跟第一的战略，在冲刺的时候，争取第一，这被认为是马拉松赛跑中最好的策略。当然，你不能离领先者太远，如果太远了，在最后你就会赶不上。但是，如果你一开始就跑在第一位，第一个冲过终点线的往往不会是你。
当然，必须要强调跟进的适度性，这主要是指策略上应该注意到，要找到强大竞争对手的薄弱环节去创新。要用紧跟优秀对手的方式，然后用节省研发费用、最后在市场上快速超越的手段。跟进有时候也意味着在一定的时候，在一定的时期明智地甘当“老二”。
经过专业机构的长期调研已经证明，在市场上，至少有三个品牌是可以活下去的，“老二”不冒风险，又省了很多研发费用，又有老大在前面铺路，因此，做“老二”非常好。
很多人崇尚创新，而不少创新者往往是得名得势而不得利，“万燕悖论”即是例证。有的人则总结出了“不当火车头，抢挂第一节车厢”的“要诀”。一些专家研究证明：模仿和创新一样有利可图。创新者的先入优势常常能够使其挖到第一桶金，但是，如果创新者不能建立进入壁垒，创新者的活力将难以补偿先期承担的研发和市场培育成本。