不过，这个时候的秦二世还是能够控制赵高的。秦二世是一个暴君，但用人也有自己的特点，他同时重用赵高、李斯二人，使此二人相争，而自己处于平衡斗争的地位。这是后世帝王控制大臣时广泛使用的方法，秦二世也许具有开创之功呢。秦二世始终想使二人的势力处于一种平衡的状态，不肯轻易地打破。因此当二人互相攻击对方谋反或者不忠的时候，秦二世往往不置可否。李斯的存在，显然危害了赵高的利益。因此，赵高又利用了二世怕别人危害自己统治地位的心理，设计陷害李斯，将李斯投入了监狱，并严刑拷打，使得李斯屈打成招，自承谋反。秦二世信以为真，斩了李斯一门，自己破坏了这种平衡，使得权力集中于赵高手中。
除掉李斯之后，赵高又陆续把秦二世身边的忠臣挨个收拾，看看条件成熟了，就想作乱，可是怕大臣不听使唤，竟上演了一出精彩的历史活剧。那天他拉了一匹鹿上朝，对皇帝说，我献给您一匹马。那二世智力还是正常的，便说，丞相，这不是匹鹿吗？大臣们有的附和着说是马，有的不敢说话，还有一些有良心的大臣说，这是匹鹿。于是赵高暗中把那些说是鹿的大臣除掉了，之后不久他便发动宫变，处死了二世。二世也成了中国历史上第一个被大臣处死的皇帝。
盘点秦二世
做领导的一定要注意听取下属的意见，但也不能不加鉴别地一律采用，一定要有自己的判断力。那些要蒙骗你的下属，总是打着为你好的幌子进行的。赵高就似乎是一心为了二世的利益，说出来的话似乎都是有理有据的，但其实稍微一想，就会发觉他的险恶用心。但二世为什么还是上当了呢？原因有二：一是赵高投其所好，抓住了二世急于巩固自己统治的心理，打着巩固二世统治的名义，谋求自己的私利；二是秦二世自己判断失误。他认为赵高是个太监，没有子孙继承利益，所以应该没有私心，能死心踏地为自己效力（这似乎也是后世皇帝宠信太监的原因所在）。法家的统治理论里面讲究不要显露帝王的真实心态，以免被人利用蒙骗。秦二世虽然受过较好的法家教育，但显然还是在这一点上犯了错误。
贾谊在《过秦论》中曾经深刻地揭示了秦二世用人的过失。他说，秦二世继位的时候，天下苦病已久，渴望得到治理。即使二世是庸主，只要他能任用忠贤，臣主一心，励精图治，天下也可以得治。二世不行此术，还是和他父亲一样无道，结果陈涉在大泽乡起义，天下响应，秦朝灭亡。这是二世的过错。