金世宗是金中期的著名皇帝，他是趁着海陵王完颜亮南征兵败的机会，起兵当的皇帝。海陵王给他留下的是“赋役繁兴，盗贼满野”的烂摊子，但是他励精图治，使得被海陵王挥霍削弱的国力很快得到恢复和发展。在他统治的时期，出现了金朝的太平盛世，史称“家给人足，仓廪有余，刑部岁断死罪，或十七人，或二十人，号称‘小尧舜’”。他取得这些成就的一个重要原因就是善于重用人才。
重用海陵王旧臣
金世宗即位之后，一反前代皇帝金熙宗和海陵王滥杀宗室贵族、反对派的做法，他维护宗室贵族，对海陵王手下的高官采取了宽容大度的政策。他为了收拢人才，多次下诏表示不记旧怨，招降海陵王的手下。都统白敬彦、副都统纥石烈志宁是当时的名将，但是曾经攻击过金世宗。金世宗很够意思，派出了九个使者前去招降他们，但是他们拒不投降，将这九个使者全都杀了。后来，金世宗派大军压境，他们的手下四散，二人无奈，只好投降。于是金世宗对他们说：完颜亮残暴无道，我以太祖孙子的身份取代他，可谓名正言顺，你们竟然连杀我九个使者，现在杀了你们两个，没什么好说的吧？纥石烈志宁答道：完颜亮虽然无道，但是待我们不薄，怎能投降，要杀就杀吧。金世宗本来就想招降二人，所以不仅没有杀他们，还委以重任，两个人也不是真想死，就归顺了金世宗，只是可惜了那九个使者，白白送了性命。二人以后为金世宗东征西讨，立下了赫赫战功，尤其是纥石烈志宁更是声名显赫，成为一代名将，封王拜相，深受金世宗的宠遇。张玄素也是海陵王的大臣，很有才能，但是他曾在海陵王面前告过金世宗的状，金世宗即位后，张玄素前去见他，金世宗好像忘了旧事一样，什么都没说，升任他为户部尚书，予以重用。对于那些海陵王时期就位高权重，深受宠信的大臣，他也能够使用。海陵王时期就曾任宰相和南京留守的张浩，金世宗当了皇帝之后，不久就拜他为太师、尚书令，封南阳郡王，并且允许他入朝不拜，还给他在大殿的东边专门设了座位，对他十分尊敬。但是针对他在海陵王时做的一些错事，金世宗也提醒他说：海陵王的时候你就是群臣之首，但是不能劝谏海陵王为善，虽说不完全是你的错，但也有责任吧？希望你现在能勤勉工作，别再犯那样的错误了。张浩对金世宗非常感激，在金世宗一朝又当了十几年丞相，颇有功绩，为世宗推荐了大批人才，为金世宗时期的繁荣作出了贡献。金世宗不计前怨的任人政策，使得女真贵族和海陵王手下的官员，纷纷前来投奔，很快稳定了最高统治集团。