“企业如果不能赢利就是犯罪”，松下幸之助如此说。的确，企业之所以成为企业，就在于它极其明确的目标——赚取利润，实现利润的最大化。如果领导者不能实现使公司获利增长的责任，那他就无异于一个罪犯。
企业只有确保赢利，才能生存下去，才能从事其他的商业活动，也只有在这些基础上，企业才能保证员工有实现自身价值的机会，才能回报社会——纳税、资助慈善机构、给社会提供更好的产品和服务。总之，企业只有获得利润，才能让与企业有关的人受惠。
相反的，如果企业失去了这一命脉，与之相关的每个人都会受到牵连——员工变得忧心忡忡，他们自己的生活都受到了威胁，更别说去回报社会，他们的家人，也会因此而遭殃。而一旦企业因利润减少而裁员，新的危机，又会给社会带来更大的压力，那就是失业。
所以，对企业来说，赢利才是硬道理。
获取利润是领导者的首要责任
韦尔奇在他的自传中写道：“从我向雷吉书面保证自己有资历格担任CEO的那天起，我就将持续性的赢利增长，作为自己的经营目的。”
一个领导者有四大责任，为公司创造利润，为社会谋求就业，为员工谋求福利，为消费者谋求品质。而最首要的责任就是：创造利润。这个责任，是实现其他责任的前提和基础。
松下幸之助说过，获取利润是领导者对社会实践不可缺少的义务和责任，倘若是赚不到钱的生意，倒不如不做，因为那没有任何意义。
杜邦公司创始人亨利·杜邦也曾说：“企业利益高于一切。”在杜邦公司，所有家族成员如果工作一段时间后，被认定不称职，就会被请出公司。杜邦家族坚信：只有家族服务于企业，没有企业服务于家族。
领导者最重要的使命就是为企业争取最大的利润，只有利润才是企业真实的、可支配的最终结果，利润之外的东西都是工具。只有利润才能让企业生存并壮大，领导者不能为企业获取利润就是犯罪。
利润和收益是企业的命脉
某企业的总裁在餐厅吃午饭时，听到手下的几位高级主管，在隔壁的厢房热烈地讨论问题。他仔细一听，发觉他们正得意地谈着自己的部门。
总工程师说：“没人能跟我比，对一家公司的成功，贡献最大的部门就是生产部门。如果你们没有像样的产品，那等于什么也没有。”销售经理抢着说：“错了，就算是世界上最好的产品，如果没有强大的销售部门把它卖出去，也是一点用也没有的。”
主管公司内部及公共关系的副总裁也有意见：“如果公司没有良好的形象，惨败是绝对的，没人会向一家他不信任的公司买产品。”
“我认为你们的观点都太狭窄了”，主管人力资源的副总裁展开攻击：“我们都知道公司的力量在于它的员工，去掉强有力而且工作意愿高的员工，公司立刻陷于停顿。”
4位雄心勃勃的年轻人继续讨论，为他们的部门力争。直到总裁吃完午饭，讨论仍未结束。这位总裁离开餐厅时，在那间厢房门口停下，说：“诸位，我听了你们的讨论，很高兴你们能为自己的部门感到自豪。不过我不能不说，你们说得都不正确。在任何企业，没有哪一个部门，能单独对企业的成败负责。如果追究问题的核心，就会发现，领导一家成功的企业，就像一个人在玩特技。他总是维持5个球在空中，其中4个球是白的，分别写着：产品、销售、企业与公共关系、员工；另一个是红球，玩特技的人一定要记住，无论任何时候，无论发生什么事，绝不能让红球掉到地上，因为红球上写着两个字：利润。”
这个比喻非常正确。没有利润，公司即使有最完美的产品，最好的形象，最有能耐的员工，最引人注目的财务基础，它还是很快就会陷入困境。
如果一个行业没有合理的利润，我们很难说这个行业是一个有前途的行业；如果一个企业不能实现赢利，那它也不是一个健康的企业。企业经营最基本的使命，就是创造良好的经济效益，创造合理的利润。诚然，“利润”并非衡量企业经营绩效的惟一标准，但企业如果没有合理的利润，就无法长期为顾客提供更好的服务，同时也无法回报社会，履行企业应尽的社会责任。
此外，合理的利润也是企业成长发展的原动力。确保利润才能确保员工拥有积极的工作态度。从这方面来说，赢利能力不是企业经营活动的目的，而是企业经营活动的一个限制因素 ；利润不是企业行为和企业决策的理由或根本原因，而是对其有效性的一种检验。
当然，在追求合理利润时，不能偏废对其他目标的追求，而且，当短期利益与长期利益不能兼顾时，应以追求长期利益为先。因为对任何企业的第一项考验不是利润的最大化，而是获得足够的利润以抵御经济活动中的各种风险，以此来规避损失。
利润于企业，就像人体所需要的氧气，它并非人生目的，但若失去，则无法存活。然而，在日常经营中，领导者往往因为太多别的问题和事物，而迷失了真正应追求的方向。比如，在面对众多的“最新、最有效”的管理理论和经营思想宝典时，管理者常把主要精力花在这些理论上，但激情过去，总无缘靠近利润区。错就错在偏离了“利润”这个航标。
要想做一个优秀的领导者，或者说优秀的领导者要想超越“优秀”达到“卓越”的程度，必须明确自己的任务——创造利润。只有在获取持续不断的利润的前提下才有可能去谈别的，才有资格去探讨多元化经营或高速度发展，否则只会适得其反。
在市场变得越来越拥挤的今天，领导者更应该为企业树立明确的目标，追求合理的利润，并在此基础上积累、开发，在专业化上下足功夫。国际上那些大企业都是用几百年时间在一个领域里专心经营，积累实力，打造核心竞争力的。只有自己的主业站稳脚跟，他们才会涉足其他领域，而且，这些“其他领域”也都是能够获得利润的。